觉得，后宫这些姬妾，有时竟与前朝无异，一样位高招谤，深宠招嫉，那些灿若桃花的女子，只想方设法讨他欢心，姐妹间亦能相蔑相诬。
他时常觉得累，有时宁愿独自待在兰台，亦不愿来听这些温柔的要挟和抱怨。
唯有田姬不同，她很少邀宠，亦不求位分，让他觉得耳根清净，有时更愿与她随意说些朝堂政事。
楚王一进芙蓉宫，再也不能抑制怒火，轰然掀翻了桌案。
“枉我信任！”楚王厉声吼道。
田姬浑身一震，颤颤跪下道：“大王息怒。
”听桐与木易亦跪下，不敢言语。
“这个屈原，叫不谷如此费心，几次三番替他收拾残局，一波未平，一波又起！”楚王怒骂道。
田姬一听是因屈原而起，心中大大舒一口气，仍柔声道：“大王有怒，骂他几句便是，切勿自己郁结。
”
正在这时，太后由兰馨搀扶，缓缓进来。
原来她一早听说此事，待到下朝，就径直寻到芙蓉宫来。
田姬与听桐施礼而退，太后看那一地杯盏瓜果，拉楚王到一边坐下，看向他道：“大王何为屈原之事忧烦至此？”
楚王轻轻一叹，欲言又止。
太后一笑道：“我知大王素爱惜屈原，这事若换了旁人，恐怕早就直接问斩了。
”
楚王颔首道：“儿臣不知此事究竟是否屈原所为，若是真的，确实太辜负儿臣信任，叫人着实气恼。
”
太后眉毛一挑，接过兰馨斟的醴浆饮下，对楚王道：“王儿，朝堂之上，大家皆在谋算，大王身在其中，最重要的是明白两害相权取其轻，此时大战在即，屈原若是出事，恐怕对屈家军影响不小。
”
见楚王不语，太后接着道：“再说，哀家看此事亦有蹊跷。
大王素爱屈原的清正之气，他初做令尹，便贪得眼前小利，总是不合情理。
王儿这事，切勿贸然处之。
”
楚王轻舒一口气，冷静下来，亦觉得屈原做此事不合情理，便对太后缓缓颔首道：“母后看人看事通透，儿臣受教。
”
不想刚回兰台，即有陈轸前来求见。
“启禀大王，此事鄙臣思来想去，亦觉得没那么简单。
”
楚王颔首道：“爱卿何意？”
陈轸答道：“鄙臣想，当今楚国若论才智，几乎无人在屈原之上。
虽然当时在权县，人证物证皆在，但问题恰在于人证物证太过于清楚明显，不能不让鄙臣生疑。
如此明目张胆，甚至颇显拙劣的贪墨行径，简直毫无遮掩。
断然用最不堪的判断，聪明如屈原，不致做出此事。
”
“此为其一。
其二，此事的证人是权县县署的一名衙役，对窜改账簿之事供认不讳。
但蹊跷的是，几乎是鄙臣还未盘问，此人已全盘招认。
”
楚王不由直身道：“那么这事……或有隐情？”
陈轸微微思忖，一拜道：“鄙臣不敢妄言，只觉得不能即刻定论，还需大王进一步深查。
”
楚王默然片刻，一击案道：“好，不谷明日就亲到权县。
即刻传令下去，明日陈爱卿与上官大夫、景颇与不谷，同去权县！”
王旗仪仗分竖两列，护卫楚王的马车肃然齐整缓缓前行。
景颇、子尚、陈轸各骑骏马，亦有前后护卫。
权县百姓多是初见这等场面，纷纷避让路边，却也不肯即刻离去，便停着窃窃观望。
景颇几次以余光瞧见陈轸一脸肃然，不禁俯过身低声道：
“陈大人，这案您已查得清清楚楚，且人证物证俱在。
万一大王又发仁心替屈原翻案，您这案下无冤魂的美名，可就全毁了。
”
陈轸不动声色，只看向前路道：“清者自清，浊者自浊。
何需旁人多虑？”
景颇自讨没趣，尴尬一笑。
这时，忽听前面一阵喧哗吵闹。
车队停下，楚王好奇掀帘而望，却见路中当街跪着一众百姓，均是高举牌位，披麻戴孝，号哭不止。
楚王一怔，皱眉道：“木易，看看所为何事。
”
木易走向众人，见前排一名眉目清朗者，便问道：“你们这是何意？为何举灵牌拦路？所为何人？”
那人垂首道：“回大人，我们是为自己送行。
”
木易一怔，再细看这众人，所举牌位名字确实不同，便问道：“你们究竟遭遇何事？何至于为自己送行？”
为首那人忽然深深叩首泣道：“权县百姓的命都是屈大人给的，今日我们得知屈大人被冤入大牢，竟如为自己下了死期，屈大人不在，我们百姓亦不知如何过活。
”
楚王深深一震。
又听那数百人一起跪地磕头道：
“求大王救屈大人！救救权县！”
景颇脸色陡变，怒喝道：“放肆！聚众拦驾，惊扰大君，该当何罪？”
楚王却一抬手道：“景爱卿！”说罢，便从车辇上缓缓下来。
那为首的清俊面孔见到楚王，深深一拜道：
“大王，屈大人素日对百姓如何，没有人比我们更清楚，他绝不会做出贪赃的龌龊之事，求大王明察。
”
楚王轻轻点头。
这时，又有一人站出，朝楚王深深一拜：“大王！”楚王定睛一看，不由大惊道：“你是……曾经那‘林鬼’？”
那人眼中盈盈有泪，点头道：“正是小民。
当初是屈大人将小民由鬼变人，若是屈大人不在了，小民恐怕又要变回鬼。
小民绝不相信屈大人会贪污例钱，求大王明察！”
“求大王明察！”众百姓齐声喊道。
楚王不想屈原在权县竟有如此威望，心中安慰。
为首那青年递上一卷绢帛道：“大王，这是我权县万民为屈大人所写的请愿书，请大王过目。
”
楚王至权县的消息，自然不胫而走。
傍晚，程虎与刘歪嘴乘马车经过县署，只偷偷一窥，那君王阵势已令他们肝胆一颤。
“大王竟亲自来权县审案，应该是对此事起了疑心。
”程虎皱眉道。
刘歪嘴更是慌神：“这如何是好？明日审案，那阳角性懦，必会将你我供出……”
程虎低头一思忖，眼中渐起杀气：“事到如今，只有一不做二不休。
”
刘歪嘴一惊：“程爷？这……”
程虎摆摆手，恹恹道：“别无他法，保命要紧。
更何况，这是株连九族之罪。
”
而此时县署，楚王跽坐于案前，在灯下细看那万民请愿书。
不可否认，今天百姓拦驾，确让他心中那天平又倾斜些许。
楚王放下那帛书，微微一思忖，看向木易道：
“木易，此事你如何看？”
木易其实早知楚王心思，此刻便垂首道：
“老奴以为，此事不可偏信，也不可全信。
所谓‘夫民别而听之则愚，合而听之则圣’，现在虽人证物证俱在，但这不过一面之词，未必就是事实。
”
楚王沉思片刻，颔首道：“好，你去将他们叫来。
”
待子尚等三人俱在房内，楚王将请愿书及案上的相关竹简分与他们细读。
“屈原任县尹以来，废供尝，免例钱，惩强扶弱，治水患，整顿街市。
这处处以百姓为念的人，说他贪墨例钱，你们可信？”
三人俱静默不语，景颇心中一叹，竟有到手猎物飞脱之感。
“陈爱卿，你速派人将阳角带来，不谷要再审他。
”楚王正色道，又将绢帛递于子尚，“上官大夫，你即刻去找今日拦路鸣冤之人，要他明日来县署。
”
两人领命而出，剩下景颇一人面对楚王，尴尬而立。