夜色如墨，大运河上雾气弥漫，一艘乌篷船在水面上缓缓前行。

    船舱内，玄机子眉头紧锁，手中的青铜罗盘不住转动，指针在“坎”位剧烈震颤。

    两岁的杨洪一蜷缩在乳母柳氏怀中，胸前的蟠龙纹随着船身摇晃若隐若现，宛如蛰伏的幼龙。

     “老先生，还有多久能到清江浦？”柳氏轻声问道，声音里难掩焦虑。

    自破庙一别，他们在玄机子的带领下昼伏夜出，好不容易摆脱了王承宗的追兵，却不得不选择这条危机四伏的水路。

     玄机子尚未答话，船身突然剧烈晃动。

    船夫的惊叫划破夜空：“不好！有暗礁！”话音未落，整艘船猛地倾斜，柳氏抱紧杨洪一，险些摔倒。

    玄机子脸色骤变，推开舱门冲了出去，只见船底不知何时缠绕着无数水草，在水中诡异地扭动，宛如无数只惨白的手臂。

     “是水鬼截杀！”玄机子大喝一声，抽出腰间陨铁剑。

    水面下，几道黑影若隐若现，随着水草的摆动迅速靠近。

    柳氏惊恐地发现，那些黑影并非传说中的鬼怪，而是身着黑衣、头戴鱼皮面具的杀手，他们手脚套着锋利的铁爪，在水中游动如鱼。

     为首的杀手从水中跃出，铁爪直取玄机子咽喉。

    玄机子身形疾退，剑锋横扫，将对方逼退。

    然而更多的杀手破水而出，瞬间将小船包围。

    柳氏抱紧杨洪一躲在舱角，看着眼前的厮杀，心提到了嗓子眼。

     “保护小公子！”玄机子一边与杀手缠斗，一边大声喊道。

    他的剑招凌厉，每一剑都带着破空之声，却架不住杀手们悍不畏死的攻击。

    鲜血滴入运河，将水面染成暗红。

     混乱中，杨洪一突然放声大哭，胸前的蟠龙纹光芒大盛。

    诡异的是，那些原本凶猛的杀手在光芒照耀下，动作竟变得迟缓起来，仿佛被无形的力量束缚。

    玄机子抓住时机，剑光连闪，两名杀手惨叫着跌入水中。

     就在众人以为暂时脱险时，远处传来一阵急促的马蹄声。

    王承宗骑着高头大马，带领一队骑兵沿着河岸疾驰而来。

    月光下，他腰间的玉佩泛着幽光，与杨洪一胸前的光芒产生共鸣。

     “果然在这里！”王承宗冷笑一声，“玄机子，交出藏宝图和孩子，我留你全尸。

    ” 玄机子护在柳氏和杨洪一面前，沉声道：“王承宗，你勾结漕帮叛徒，利用水鬼截杀，就不怕天下人耻笑？” 王承宗脸色微变：“老东西，休得血口喷人！”他一挥手，骑兵们张弓搭箭，对准乌篷船。

     千钧一发之际，运河上游突然传来震天的锣鼓声。

    一艘巨大的漕船破浪而来，船头高悬“漕”字大旗。

    船上站着一位身形魁梧的汉子，正是漕帮