爷爷那句带着颤音的“无常…拘魂锁链的味道！”，像淬了冰的钩子，狠狠扎进我的耳朵，也扎进了那个寒风呼啸的惊魂之夜。
那晚之后，叶家的两间泥坯房里，空气沉重得能拧出水来，比往年最深的寒冬还要冷上三分。
爷爷几乎不再说话。
他本就沉默寡言，如今更是像个石头刻出来的人。
白天，他大部分时间都坐在炕沿，背对着我，手里捧着那本用靛蓝粗布包着的《玄冥录》。
但他很少翻动书页，只是枯瘦的手指无意识地摩挲着封皮上那几道深深刻印的、如同闪电撕裂云层的墨色纹路。
阳光透过糊着厚麻纸的窗户，在他佝偻的背上投下斑驳的光影。
那光影沉默地移动着，像无声流逝的时间，也像某种无法摆脱的沉重宿命。
偶尔，我能感觉到他极其轻微地、难以察觉地侧过头，眼角的余光飞快地扫过我胸前——衣襟下那块紧贴着皮肤、冰凉沉寂的鬼玺。
每一次扫视，他那布满皱纹的眼角都会控制不住地抽搐一下，眼神深处翻涌着一种我无法完全理解的、混合着巨大惊悸、深重忧虑和一种近乎绝望的无力感。
那目光，比后山那只黄皮子冰冷的竖瞳，更让我心底发寒。
鬼玺，那晚之后，也彻底沉寂了。
不再是之前那种带着隐约贪婪的“敏感”，而是变成了一块真正的、死气沉沉的青铜疙瘩。
紧贴着皮肤，冰凉依旧，却再也没有丝毫异动。
仿佛那夜爆发的、冻结灵魂、惊退妖王的恐怖威压，耗尽了它所有的力量，或者…是它主动收敛了爪牙，重新潜伏回更深的黑暗。
这种死寂，非但不能让我安心，反而比它震动时更令人恐惧。
它像一个沉入深潭的怪物，你不知道它何时会再次浮出水面，带来怎样的滔天巨浪。
我变得更加小心翼翼，连呼吸都下意识地放轻。
每日的卯时吐纳和子夜静心咒修炼，成了唯一能证明自己还活着的例行公事。
丹田里那点可怜的道炁，依旧微弱得可怜，在鬼玺那庞大的、无形的阴影笼罩下，渺小得像风中的尘埃。
静心咒的念诵也总是不自觉地带上了对胸前冰凉的恐惧，观想的“月光”每每被那冰冷、浩瀚、仿佛来自九幽黄泉的威压幻象轻易碾碎。
日子就在这种令人窒息的沉默和压抑中，艰难地滑向了深冬。
寒风像刀子，刮过光秃秃的山脊，卷起地上的雪沫子，打在泥坯房的窗纸上，发出细碎的、永无止息的沙沙声。
叶家沟彻底被严寒和白雪覆盖，成了一个与世隔绝的白色囚笼。
村人本就因之前的怪事而恐惧，严冬更是让这种恐惧发酵成了死寂。
家家户户门窗紧闭，炊烟稀薄，连平日里偶尔的狗吠鸡鸣都几乎绝迹。
然而，死寂之下，另一种更阴森、更诡异的怪事，却如同地底悄然蔓延的毒藤，开始缠绕整个村庄。
起初，是村东头最胆大的猎户，张铁头。
他半夜起来撒尿，迷迷糊糊听到院墙外似乎有人在叫他的名字。
“铁…头…”
声音很轻，很飘忽，像是从很远的风里吹来的，又像是紧贴着墙根发出的。
带着一种说不出的凄楚和幽怨，像是个冻僵的人在哀哀哭泣。
张铁头一个激灵，酒醒了大半。
他抄起门后的猎叉，壮着胆子吼了一声：“谁？！”
外面只有风声呜咽。
他以为是听岔了，骂骂咧咧地回屋。
结果第二天，人就发起高烧，满嘴胡话，说看见一个浑身长毛、独脚的影子在窗外晃，眼神绿油油的。
烧了三天三夜，人虽然退了烧，却像是被抽干了精气神，眼窝深陷，脸色蜡黄，整天蔫蔫地靠在炕上，眼神呆滞，再也没了往日上山打虎的彪悍劲儿。
紧接着，是村西头嫁过来不久的新媳妇，小翠。
晚上哄孩子睡觉，迷迷糊糊间，听见窗外有个声音，细细尖尖的，像是她死去多年的娘在喊她的小名。
“翠儿…翠儿…娘冷啊…来接娘…”
小翠吓得魂飞魄散，死死捂住孩子的耳朵，自己缩在被窝里抖了一夜。
第二天天不亮就发起了癔症，又哭又笑，指着空荡荡的墙角说娘在那里站着，浑身湿漉漉的滴着水。
请了赤脚医生扎针灌药，才勉强安静下来，但人也变得痴痴傻傻，见了人就躲。
再后来，是村中教私塾的老童生，赵先生。
他夜里批改学生课业，蜡烛昏黄。
窗外风声呼啸，隐约夹杂着一声声呼唤。
“赵…明…德…赵…明…德…”
字正腔圆，带着一种奇特的韵律感，正是他自己的名字！声音不高，却清晰地穿透风声，钻进他的耳朵，带着一种难以抗拒的、如同漩涡般的吸引力。
赵先生是个不信鬼神的读书人，初时以为是哪个顽童捣蛋，拍案而起，对着窗外怒斥。
可那呼唤声不依不饶，越来越近，越来越清晰，仿佛就在他耳边低语！一股难以言喻的寒意顺着脊椎爬上来，他只觉得头晕目眩，手脚冰凉，手中的毛笔“啪嗒”掉在纸上，洇开一大团墨迹。
他强撑着走到门口，想开门看看，手刚碰到冰冷的门栓，眼前一黑，便栽倒在地。
被发现时，人已经昏迷不醒，气息微弱，如同风中残烛。
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