老镖头哪肯就舍，提刀再追，跟着听得背后有人招呼道：“辛老镖头么？老镖头请留步。

    ” 双掌镇关西辛维邦只得收住势，回身查看，见是两个少年，自己并不认识，想这是淮阳派的门下。

     双掌镇关西辛维邦忙说：“二位师傅，恕我眼拙，匪徒亟须追赶，二位为何拦阻。

    ” 两少年答道：“我们是本派门下弟子甘忠、甘孝，奉派保护公积仓的，老镖头这般年岁，堡中道路又不熟，匪人他逃不出手去……” 这两人话没说完，老镖头见从公积仓转角处走过两人来，辛老镖头不禁有些怀疑。

     原来听那边先喊了声堡主，可是迟了半晌才出来，这是什么原故。

     思索之间，只见那两人一面低声说着话已走过来，仔细看时，正是副堡主徐道和来到近前。

     徐副堡主说道：“老镖头在这里了，匪徒胆大，竟敢与老镖头动手。

    这一知难而退，叫他尝到我清风堡的厉害。

    我听他们报告说，他们拦阻老镖头正是因为这一带过于荒僻，潜身的地方过多。

    老镖头道路不熟，易为敌人暗算，老镖头与刚来的匪徒有个认识么？” 双掌镇关西辛维邦不山一怔，立刻答道：“堡主怎么知道我与匪徒相识？” 徐道和嗫嚅道：“我是听他们说的，老镖头对匪徒似曾相识。

    老镖头不要多疑，我们深盼能知道匪徒的来历，可以易于应付。

    老镖头很辛苦了，请到公所休息。

    王师兄已带人排搜，虽不能把匪徒成擒，也不致任他在堡内猖狂了。

    ” 双掌镇关西辛维邦怫然不悦，只是徐道和话说得委婉，辛老镖头不好发作，只得说道：“我辛维邦是疏放成性，不自检点，若不是有交情的地方，颇易引起他人猜忌。

    我因为已追上匪徒，再叫他从我手中逃出去，恐落卖放之嫌哩！” 徐道和忙说道：“老镖头说哪里话来，我们对老镖头这么热心帮忙，承情不尽。

    要是再那么不通情理，岂不叫朋友寒心，老镖头咱们走吧！” 辛老镖头微微一笑，不便再说什么，随着副堡主徐道和往公积仓这边走来。

     赶到老镖头随着徐道和再转到丰余公积仓，这里不象方才的情形，围着丰余公积仓的四周，多添了不少灯笼火把，可是这些亮子全是挂在竹竿上，或是插在树枝子上，并不见防守的人。

     赶到徐道和走到近前，立刻从转影中拥出一队队的庄丁，全是弓弩箭手，向徐道和报告，这仓房一带，并没有匪徒侵入。

     徐道和嘱咐庄丁，照样暗中防守，不得稍有疏忽，致干责罚，防守丰余公积仓的遵命退去。

     原来这丰余公积仓外面看着并没有什么防守的人，可是这里全是埋着暗桩，因为这里是清风堡绿竹塘的命脉所在，对于防守止比别处紧严。

     这里平时总是长久预备着四十名庄丁，不过这里的庄丁是特别教练的弓弩手，散布在仓房四周，身形全隐在暗中，只管拒敌，不管对敌，只拒匪人不叫他越雷池一步，就算尽了防守的能事。

     且说这位副堡主徐道和，陪同辛老镖头往乡公所这条路走来，一转到南北竹林夹峙的大道，这时跟方才已变换了一种局势。

     只见这条道上遍布庄丁，隔五步有两名庄丁，是一对对同样武器。

     这种布防的庄丁，是每小队十二名，一队钩镰枪，一队双手带大砍刀，一队匣弩，把这条道防守得贼人休想侵入。

     这时那木柝的声音全在西北边围子一带，老镖头本想到后面查看查看，无奈副堡主徐道和神情很是冷淡，走在道上虽然还是客客气气的应酬。

     辛维邦也是老于江湖道，什么情形看不出来，自己索性不再多事，好在于心无愧，倒不便多寻烦恼，径随徐道和转回乡公所。

     原来鹰爪王跟师兄金刀叟邱铭，从乡公所里追赶那徒，只为匪徒颇具非常身手，纵跃如飞，已逃出乡公所。

     这师兄弟跟踪追赶慢了一步，被匪徒快着两个飞身纵步，赶到这师兄弟沿着竹林大道往后赶下来，匪徒用飞蝗石把沿路的灯光打灭，身形更是隐现无定。

     赶到了十字路口，匪人竟用声东击西之法，越过要口，用飞蝗石故意打向往把式场去的那趟道。

     这—来以金刀叟邱铭和鹰瓜王这般成名的英雄，依然为匪徒所骗，两位老英雄竟顺着这条道追下来。

     一到把式场里，鹰爪王蓦然醒悟，忙道：“师兄，我们这真是聪明一世，懵懂一时了。

    匪徒无论如何，绝不会奔这里，这一带是一条死路，公积仓那边虽是樵采的小道，外人不易辨认，胆量大的一样能找得到另外通后围子几条小道。

    这匪徒用明修栈道、暗渡陈仓的故智，把我骗了。

    我们还是得赶紧搜寻，真要这么叫他任意出入清风堡，我们弟兄就栽到家了。

    ” 金刀叟邱铭也十分愤怒，自己定要会一会这匪徒，叫他多少得稍尝淮阳派的手段。

     师兄弟从把式场翻回来，鹰爪王本想先到丰余公积仓查看查看，因为那里是这绿竹塘根本重地，不料要穿过这条横路，从北边如飞的窜过—人，鹰瓜王忙喝问：“什么人？” 那人蓦的站住道：“可是堡主么？我是巡防后堡门的钱钰，围子发现匪人的踪迹，故此来报告堡主，可要查验盗迹？” 鹰爪王暨金刀叟邱铭答了声，“好！” 立刻扑奔了后围子，出了这片连亘不断的竹林，前面一簇簇的庄丁，执着灯笼火把，沿着围子梭巡。

     这两位老英雄来到近前，只见防守后堡的头目过来，引领着鹰爪王与金刀叟邱铭，走向后堡门偏东—段栅墙，有一队弓箭手散布在这里。

     钱钰从庄丁手中要过一盏孔明灯来，把灯门扭开，一道光华向围子上面照去，稍一移动，那道灯光照定了—处，不再晃动，钱钰说道：“堡主看，上面的网铃不是已被匪徒割了—段么？” 金刀叟邱铭倒吸一口气道：“咦！此人好厉害的手段，堡中巡查不算严，此人竟能在这种险要的地方下手，绿林道中象这种高手还真少见哩！” 鹰爪王更用手一指这竹栅的下面，向那邱铭道：“师兄，再看看这下面，更非会一些平常轻功的人所能着足。

    ” 邱老英雄借着火把之光一看竹栅外，仅仅是二尺多的地方，紧接着是一道斜坡，下面就是护庄河。

     凡是练武的，一望而知这种窄小的地方，绝不能施展手