近了。

     一眨眼又到了四月，这是个大月份，所有的课堂都得进行半年一次的大考，连带的奖惩也会和几个月一次的小考不太相同。

     像是上次的历史小考，第一名的奖励是获得一次休息不上课的权利，而最后一名的处罚则是罚抄《魔使手册》考试范围三遍；而像是训练课的大考，会为前三名举办庆祝舞会，最后三名则是会公开姓名和加练。

     所以在整个四月和十月都得准备大考的日子里，通常整个第一营地的气氛都挺紧绷的，因为基本上所有十岁以上到十八岁的魔使都在准备考试。

     今天是个周六，但我一大早就起床，和帕克两个人早早的到了活动中心的天台训练。

     准确一些来说，是他单方面的在陪我练习，准备训练课上的实战考试。

     天台的地面还残留着夜里的水气，水泥湿冷，一踏上去便让脚底发凉。

    帕克早已把外套脱掉，身上只穿着白色单薄长袖与黑色运动长裤，手中握着两根短棍，那只是协助我训练的工具，他最擅长的武器和我不一样，是长剑。

     而自从他开始练习魔法之后，我就很少见到他使用长剑了，大概是魔法实在是比单纯的武器好用多了。

     帕克总是能在这种时候切换到一种冷静又专注的模样，语气不轻不重，像老师，又像……什么都能看透的同伴。

     「这次别急着出手，先观察我怎么动。

    」他将一根棍子丢给我，稳稳地落在我掌心。

     「记得吗？你的问题在于反应不够快，但问题不是出在你慢，是你老是先动。

    」 「你这句话好像绕口令。

    」我有些气喘，但还是照做，摆出架式。

     他没笑，只是点了点头，下一秒便冲了上来。

     我们训练的方式不是照教科书一招一式地对练，而是实战模拟。

     帕克会突如其来地攻击，逼我在不确定中选择如何防御、如何回击。

    木棍击打时会发出「啪」的一声，痛感虽然钝，却真实地提醒我这不只是练习，是战斗的预演。

     我咬牙撑住，强迫自己不要每一下都下意识地后退。

    这不是魔法对决，没有距离优势，没有时间吟唱，只有近身的节奏与力道的准确。

     「重心又太高了，阿兰娜。

    」他侧身闪过我的劈击，用棍身推了我肩膀一下，「跌倒一次，实战就输了。

    」 我往后踉跄两步，脚底一滑，屁股直接坐到地上。

     「……那你还推我？」 「我是在帮你记住错误。

    」他弯腰，伸手拉我起来。

     他力道不大，却稳得像棵树。

     我盯着他额前被汗湿的刘海，心跳得有些快，不知道是不是因为刚刚那场对练，还是……这样的距离太近了点。

     「还能撑吗？」他问。

     「撑得住。

    」 我甩开他的手，自己站稳。

     太阳逐渐升高，天台上的雾气被晒得蒸腾，灰白的水气中，我们的影子交错又交迭。

     帕克开始带我练习摔技，一遍一遍教我如何利用对手的力量将人抛出；每一次重摔后，他都会立刻蹲下，检查我的手肘与膝盖有没有擦伤。

     「再来一次。

    」我从地上撑起身，嘴角扬起一个不服输的笑。

     帕克微微眯眼，看了我一眼，像是确认我真的还撑得住。

     「好，那这次试着让我落地。

    」 我吸了一口气，双脚稳稳地贴住地面。

    天台上的风灌进我的背脊，而我知道，这场考试前的训练还远远没结束。