被我们自己人欺负又是另一回事了。

     “是吴丹本家的，他家原来的老厨师上个月不做了。

    ” “我一点也不意外。

    ”婆婆哼了一声。

    她对吴丹本家一直没好感，其实我想都没想过要嫁给吴丹本家的傻儿子。

     “明天我和你一起去。

    ”我说。

     “千万不要，少奶奶。

    连您这么想都让我觉得羞愧。

    不用担心。

    只要市场上有东西卖，您相信我，我一定会带回家的。

    ” 我点了点头，为了照顾阿桂的面子只得同意。

     她把手伸进袋子，掏出一小棵高丽菜，然后转向我。

    “如果明天您可以多给我一些钱，再让素莉和云云跟我一起去，”她说，“我们一定让大家看看我们的本事，会把所有袋子都装得满满。

    ” “我去问问太太。

    ” “当然可以。

    ”我跟母亲提起阿桂要钱的事，母亲即刻同意，“只要我们的确需要。

    ” 我打开油瓶，坐在对面准备帮母亲按摩双脚，一边和她聊天。

    “如果日本人继续阻挠船只进来。

    ”我脱下母亲的拖鞋，把她的脚放在我的膝盖上，“那市场上很快什么也没有了。

    ”我把母亲的白袜子一直卷到脚趾，在空中抖了两下，搭在椅子扶手上。

     “只能听天由命。

    ”母亲说。

    她活动着双脚，扭了扭变形的脚趾，我把按摩油倒在掌心。

    母亲一开口总是全然信任和服从上天的安排。

    不过她骨子里又喜欢权衡取舍，会先选择一种做法，以后再依情况而定。

    按摩她的双脚时，我们谈到日本人和他们的企图。

    我们仔细计算着走私贩子和黑市商人能运进来的货物。

    商量家里什么地方能多储存一些食物和燃料。

    最后，商定明天要额外拿多少钱给阿桂。

     第二天，阿桂成功地买到一串香蕉、一只活鸡和一些蔬菜，另外，她还买了一些芒果干、泡菜和咸蛋留着以后吃。

    我在大门口看到他们时，阿桂、素莉、云云三个人全都面带微笑，云云笑得最开心。

    “素莉带我们绕了好长一段路才回来的。

    ”云云顽皮地笑着，抢在他姑姑前面挤进大门。

    “她特意经过美国领事馆，就是为了朝里面的水兵抛媚眼儿。

    ”他边往里猛跑，边回头大喊。

     素莉放下活鸡，朝他追了过去，“你这个小坏蛋。

    ” “素莉爱上个白人水兵。

    ”云云唱道。

    过了一会儿，他们又跑了回来，在女佣住处和正房之间的走廊上追逐着。

    “姑妈，”云云大喊，“她掐我。

    ” “不要闹了，你们俩，全都进来。

    素莉，你去烧水。

    水烧开后，你们这两个不中用的小毛孩去杀鸡拔毛。

    ” “我不是孩子了。

    ”素莉不满地说。

     “只有小孩子才会瞎胡闹。

    ”阿桂头也不抬地说，“年轻姑娘应该守规矩。

    ” *** 我自己从没想过朝美国水兵抛媚眼儿，不过几天后我路过美国领事馆时，看到栅栏门前聚集了一群围观的人。

    美国领事馆四面环绕着高高的砖墙，想看到里面的情形，必须挤过人群，走到大门跟前。

    越过人群的头顶，我能看见的只有那栋熟悉的二层砖楼。

    我往前面挤了挤，看到后院沿着楼房支起很多帐篷，大概那42名美国水兵就住在这些帐篷里。

    美国大兵在鼓浪屿不是什么新鲜事，但这么多水兵在领事馆草坪上休息和娱乐的确很少见。

    他们正在树下玩牌、抛球和打网球。

     这时，有人喊着叫大家让路。

    我们开始朝边上挪动，但我们的速度显然还不够快。

    美国水兵们沿着小巷齐步走来，前面有一群人为他们开道，把我们推到一旁，让端着亮闪闪的大锅和水壶的美国人走过去，一路上留下烤牛肉、洋葱和大蒜的香味。

     “他们就吃这些东西吗？”我旁边的女人用鼻子嗅着气味说，“我不喜欢这股味道。

    ” “这么多吃的啊！”有人说，“足够喂饱一整营的人。

    ” “不，不够的。

    ”旁边的女人说，“你连一个营有多少人都搞不清楚。

    ” 我正要解释给他们听，有人走到我身后，离我非常近，我几乎可以感受到他喷在我脖子上的气息。

    “他们在船上做饭。

    ”他在我耳边说，“一天三次把食物拿到这里。

    ”我认出了这个声音，是魏先生寿宴上那个无礼的年轻人，范昊甫。

     “范先生。

    ”我闪开一步说，“看来你还在鼓浪屿。

    ” “而韩太太你，看来你进进出出都是一个人。

    ” 我抬起下巴，瞪了他一眼。

    他居然敢这么说？我母亲和婆婆，甚至我家的女佣，她们都可以