乐之扬心下奇怪，忍不住叫道：“落先生，怎么了？” 梁思禽抿嘴不答，只是摇头。

    乐之扬还想询问，身子陡然一沉，急速向下降落，还没缓过神来，已然摔在地上。

    咔嚓，床脚着地，断成两截，朱微受了震动，险些儿抛下床来。

     乐之扬忍痛爬起，举目望去，梁思禽盘膝而坐，双眼紧闭，浑身发抖。

     “落先生……”乐之扬忍不住伸手摸去，还没碰到梁思禽，指尖火花迸射，力量汹涌而来，乐之扬飞出老远，浑身痛麻，几乎儿昏了过去。

     梁思禽有所知觉，张开双眼，但见乐之扬倔强爬起，还要上前，忙道：“别来！” “落先生，你……”乐之扬莫名所以。

     “心剑。

    ”梁思禽嗓音发颤，“我着了云虚的道儿！”他说话之间，肌肤下似有龙蛇流蹿，忽高忽低，忽胀忽缩，身子夸张变形，看上去诡异之极。

     “可是……”乐之扬不胜迷惑，“刚才是你胜了！” “破山中贼易，破心中贼难！”梁思禽艰涩说道，“云虚勾起了我的心贼。

    ” “什么？”乐之扬冲口而出。

     “六虚劫……要来了……”说话间，梁思禽的呼吸忽急忽慢，变得紊乱起来。

     “现在？”乐之扬脸色惨变，环视四周：三人所处之地，接近皇城高墙，从下看去，可以窥见城头的火光。

     “不行……”忽听梁思禽锐声喝道，“现在不行……” “是啊。

    ”乐之扬忙说，“出了皇城再说。

    ” 梁思禽闻如未闻，声色俱厉：“不行，停下！”一边说话，一边艰难起身，面庞抽搐，须发横飞，作势向前走动，冷不防身子一仰，仿佛有人向后拉扯。

    梁思禽站立不住，飞快向后滑动，砰地撞上城墙，城墙石块皲裂凹陷，出现一个人形坑洞。

     梁思禽紧贴墙壁，四肢摊开，面庞连连抽搐，蓝白之火浑身乱蹿，从指尖、须发激射而出，忽明忽灭，耀眼夺目。

     “落先生！”乐之扬失声惊叫，极力想要向前，奈何脚伤未愈，才走几步，便又无力跪下。

     “别过来！”梁思禽嗓音虚弱，“近我者死！” “怎么才能帮你？”乐之扬心急如焚，这时呼叫声远远传来，守夜的禁军受了惊动，纷纷向这方拥来。

     “你帮不了我……”梁思禽惨然一笑，突然身如陀螺，疯狂旋转，转速之快，平地搅起旋风，飞沙走石，吹得乐之扬睁不开眼睛。

     梁思禽越转越快，风沙裹身，形影莫辨，倏忽向前急冲，快比脱弦之箭，所过地上的砖石纷纷跳起，卷入旋风，翻翻滚滚，直抵太和殿前。

    禁军正巧赶到，遇个正着，旋风闯入人群，砖石所至，众将士头破血流、死伤狼藉，想要躲避，早已卷入旋风、脱身不得。

    风沙中电光流窜，势如长枪大戟，瞬间殛死多人，更有多人衣甲起火，旋风一卷，化为团团火球，哀叫悲号，此起彼伏。

     “六虚劫”的神威一至于斯，乐之扬看得五内翻腾。

    他终于明白：梁思禽为何躲避云虚，不惜藏身绝狱。

    只因大劫临头、心防脆弱，云虚心剑无影，直入人心，一个小小的念头，竟将一代高手凭空击碎。

     有生以来，乐之扬从未如此痛恨自己。

    他痛恨自己无能，眼看恩人遭劫，偏偏无力阻止，不但如此，而今陷入禁城、自身难保，他死了不打紧，朱微解毒一事，从此化为泡影。

     回望朱微，他悲从中来，继而心生不甘，咬一咬牙，爬到公主身边，将她抱下床榻。

    转眼望去，梁思禽搅得天翻地覆，禁军被他吸引，纷纷涌向太和殿，忽远忽近，绕着旋风鼓噪打转。

    乐、朱二人呆在城墙阴影之下，一时竟然无人发现。

     乐之扬明白此节，起了求生念头，举目望去，不远处似有一座偏殿。

    他猛一咬牙，趴在地上，将朱微驮在身后，左手扶着少女，右手以肘代足，一寸一尺地向偏殿爬去。

     爬了一会儿，偏殿轮廓渐渐清晰，乐之扬满头大汗，身子近乎虚脱，双肩的伤口疼痛，每动一下，都似刀割一般。

     突然间，远处禁军齐声发喊，喊声中充满惊恐。

    乐之扬应声望去，太和殿形同一个醉汉，东倒西歪，吱嘎连声，忽然豁剌剌一声响，梁柱倒塌，屋瓦破碎，一团大火冲天而起，停在半空，浮浮沉沉。

    禁军回过神来，鼓噪放箭，箭雨射入火球，旋转一圈，忽又纷纷反射回来。

     禁军中箭，惨叫连连，这时火球猛地一跳，忽又向西飞去，恍如流星曳空，声如霹雳，惊心夺目。

    禁军不敢失职，一个个弯弓提枪、虚张声势，跟在火球之后狂奔乱叫。

     霎时间，人去场空，皇城脚下安静下来。

    乐之扬定一定神，继续向前爬行，才爬数尺，忽听脚步声响，夹杂抱怨谩骂。

    乐之扬抬眼望去，几个禁军向这方走来，一个个皮破血流、惊魂未定，纷纷猜测方才是神是鬼。

    乐之扬心跳加剧、匍匐不动，豆大的冷汗流淌下来，他不敢抬头，也不敢呼吸，耳听得脚步声从他身前不远经过，一步一步，都如在他心尖上踩踏。

     脚步声渐去渐远、终于消失不见。

    乐之扬长吐一口气，刚一抬头，忽然看见一双鹿皮靴子。

     刹那间，乐之扬的心子停止跳动，脑子里一团空白。

    靴子主人也一动不动，双方僵持片刻，一个声音幽幽说道：“你上哪儿去？” 声音娇脆耳熟，乐之扬应声抬头，忽见叶灵苏目光沉静、默默望来，黑夜之中，素净面庞宛如一朵雪白的幽兰。

     乐之扬浑身瘫软，将头埋在肘间，又想大哭，又想大笑，心中忽酸忽热、百味杂陈。

     “行了！”叶灵苏忽又说道，“这儿不能久留。

    ” 乐之扬背上一轻，朱微已被抱走，他撑起身子，掉头望去。

    叶灵苏将朱微放回木床，折断一根床腿，默默递了过来。

     乐之扬拄杖起身，踉跄走了两步，忽觉腋下一热，叶灵苏手臂穿过，将他用力托起，秀发凑到鼻前，一股馨香幽幽传来。

     少女快走两步，将他扶到墙角坐下，一言不发，走到木床边打量一下，拔出青螭剑，嚓嚓斩断床栏，捉在手里，刷刷刷地削了起来。

     “叶姑娘……”乐之扬神魂归窍，咕哝问道，“你怎么回来了？” 叶灵苏停下宝剑，轻声说道：“我没走的。

    ” “你……”乐之扬话到嘴边，说不出来，胸中憋闷难言，像是堵了什么，半晌才说，“你一直跟着我们？” 叶灵苏默不作声，心无旁骛，运剑如飞，将两截床栏削成弧月形状，而后划破被褥，搓成细长布条，左缠右绕，一转眼的工夫，造成一个器械：两侧形如弯月，中间横杠相连，床褥铺在其间，一半像是担架，一半像是楼梯，稀奇古怪，从所未见。

     “这是什么？”乐之扬忍不住问道。

     “沙橇！”叶灵苏说道，“《天机神工图》有记载，造好之后，能在沙中滑行，可惜图纸不全，只能造成这样。

    可要带走你们，倒也不是难事。

    ” “带走我们？”乐之扬大为惊疑，叶灵苏抱起朱微放在橇上，向他招一招手，“你也上来！” “我？”乐之扬越发诧异，指了指鼻子，忽见叶灵苏皱眉嗔怒，慌忙扶杖起身，坐上沙橇，下方床褥绵软，甚是舒服熨帖。

     沙橇前方有两根布条搓成的套索，叶灵苏一左一右地挂上双肩，疾走两步，沙橇受其拉拽，顿也跳跃滑行，发出哗啦啦的声响。

    叶灵苏停了下来，又扯布条，将橇身缠了数周，动作麻利，挥手立就。

    乐之扬看在眼里，甚是佩服。

     叶灵苏缠绕妥当，打量沙橇，似乎有些满意，说道：“乐之扬，我若停下，你便闭住呼吸。

    ” “为何？”乐之扬正要细问，远处传来喧哗，禁军追赶梁思禽未果，折转回来收拾残局。

     “扶好公主。

    ”叶灵苏套索上肩，飞奔向前，一阵风奔出数十步。

    前方走来一队禁军，她身形转折，闪电般从禁军身前掠过，钻入一片黑茫茫的树影。

    乐之扬呆在橇上，见她如此弄险，不由心跳如雷，但觉少女止步，忙又闭住呼吸。

    谁想那队禁军一无所觉，骂骂咧咧地走了过去，均是睁眼如盲，丝毫不觉有异。

     宫中出了灾异，禁军惊惧万分，加上晋王之乱，头领换了一轮，新任者唯恐失职，步了前任后尘，无不战战兢兢，派出大队巡逻皇城，兵来将往，一片肃杀。

    不多久，木床的残骸也被发现，又是好一阵疑神疑鬼，到处搜索盘查，正殿、偏殿无所不至。

     如此扰攘喧天，偌大皇城几无立锥之地。

    叶灵苏不敢稍有停留，曳橇奔走，龙游蛇行，时快时慢，忽明忽暗，曲曲折折地在皇城中穿梭。

    她屡屡遭遇禁军，总能安然避开，有时候，便从对方眼前经过，对面之人也是有眼无珠、视而不见，双方相距之近，乐之扬甚至看得清禁军头领的容貌。

    起初还当侥幸，接连数次都是如此，乐之扬诧异之余，想起梁思禽说过“人眼靠不住”的话，又说叶灵苏也明白这个道理。

    这么看来，少女进退行藏大有法度，暗合某种武学要旨。

     意想及此，乐之扬凝目细瞧。

    可是看来看去，一无所获，只觉叶灵苏的步法有些儿异样，节奏不同一般，可是如何异样不同，却又说不上来。

     “节奏？”乐之扬忽有所悟，闭上双眼，静心聆听。

    他耳力超人，远胜眼力，黑夜之中更见威能。

    一旦功聚双耳，远近声响一丝不落，人声、风声、风吹旗帜声、火把燃烧声……都是一清二楚。

    叶灵苏步子轻快，几无声息，可是乐之扬听来，一起一落、一滑一蹙，仍是动静分明、节奏宛然，她并非一味求快，有时甚至缓慢，无论奔走停止、动静呼吸，无不暗含某一种奇特的韵律。

     叶灵苏忽然停下，藏在一座偏殿的暗影里，前方一队禁军迎面走来。

    这时远处传来呼喊，禁军首领打个手势，队伍转向，向左奔去。

     叶灵苏松了一口气，乐之扬听得附近无人，忍不住低声问道：“叶姑娘，你用的什么武功？”叶灵苏诧然回头，冲口而出：“你怎么知道我用的武功？” “你的节奏很怪！”乐之扬说道，“若以音乐比方，风吹雨打是一种曲调、日月之行是一种曲调，人马行走是一个曲目，草木生长又是另一个曲目……这些曲调各不相同，倘若一起演奏，势必杂乱无章，可你走路也好、呼吸也好，节奏恰到好处，可以融入任何一种曲调，与之和谐相处……” 叶灵苏面露讶色，待要回答，忽又听见动静，皱一皱眉，拽起沙橇，行走时许，到了僻静处，沉默一下，忽道：“比之音乐，倒也贴切，‘山河潜龙诀’源自风水之术，义理深奥难解，总之一呼一吸，一静一动，均能融入四周，在光则为光，在影则为影，站在树下为草木，立于水中为鱼虾，练到绝顶地步，共日月齐辉，与万物同化。

    ” “原来是捉迷藏的法儿。

    ”乐之扬口角俏皮，稍一安稳，又忍不住打趣儿。

     叶灵苏白他一眼，说道：“可惜没有‘大象无形拳’，秘笈上说了，这两门武功合一，能夺造化之机，打败‘灵道人’的‘灵飞之道’。

    ” 乐之扬一愣，释印神念念不忘“乘黄观”一战，临死留下遗法，仍是为了克制灵道人。

    乐之扬身为灵道传人，内外俱伤，几成废人，走不得，动不了，还要释印神的功夫救命，遥想灵道人的威风，乐之扬锐气尽消，暗生惭愧，低着头默不作声。

     叶灵苏看出他的心思，自觉失言，可她性情刚毅，话已出口，也懒得挽回，看一看天色，小声说道：“差不多了。

    ” “什么差不多了？”乐之扬忍不住问道。

     “出宫！”叶灵苏说完，拽着沙橇向前奔走。

    这时闹了半宿，禁军无所收获、各自回营，皇城平静了不少。

    叶灵苏忽左忽右，钻入城墙阴影，来到一座石狮后面。

    前方不远就是皇城侧门，刀枪如林、火把烛天，禁卫数以百计，若无一支大军，休想破门而出。

     “怎么办……”乐之扬话没说完，远处响起轱辘之声，举目一瞧，十余辆马车鱼贯驶来。

     “那是……”乐之扬双目一亮，“除秽车？”叶灵苏默默点头。

     人有三急，宫中再如何闹腾，数千号男女、太监总要盥洗方便，亦且皇家精洁讲究，秽物万万不可过夜。

    故而每到五更天上，便有太监收集马桶、倾倒秽物，用马车送到城外皇庄，三百六十五日，一日不可荒废，纵然改朝换代，新任的皇帝也免不了拉屎。

     除秽车靠近，车上大桶虽然盖得严实，仍有一股呛人的恶臭。

    到了门前，马车停下，禁军士卒一脸晦气，跳上马车，掀开桶盖，忍着冲天臭气，捂着鼻子逐一查验。

     乐之扬看得变了脸色，涩声道：“叶姑娘，不会要藏在粪桶里吧？”他自身也罢了，如花美人藏身粪桶，这样的情形不可想象。

     叶灵苏瞥他一眼，意带嘲讽，默不作声，继续回头观望。

    禁军忙着查验，围着马车，无暇四顾。

    三人藏身一旁，直到查验完毕，统领一声喝叱，士卒升起门闩，推开宫门，巨门左右分开，发出轰隆隆的巨响。

     说时迟，那时快，叶灵苏取出一枚金针，挥手掷出，正中一条马腿。

    那马吃痛，惊嘶一声，扬蹄奋起，向左逸出。

    马车剧烈摇晃，车上的粪桶摇摇欲坠，吓得一群卫兵冲上前去，拽马的拽马，扶桶的扶桶，粪桶若是倾覆，屎尿横流，臭气不散，倘若皇帝经过，岂不是欺君大罪。

     这边乱成一团，叶灵苏早已奔出，仗着绝妙身法，冲到车旁，仍无人知。

    叶灵苏脚下不停，细腰一拧，全身贴近地面，钻入马车之下，双手握住车底横梁，双腿盘住沙橇两侧。

     这几下兔起鹘落、风行草偃，亦且无声无息，更未惊动一人，当真技艺通神、胆大包天。

    乐之扬亲眼看见，满心都是佩服之情。

     金针钻入肉里，卫兵查验不出，换过马匹，放行开路。

    一时车马辚辚，车轮滚滚，除秽车鱼贯驶出皇城大门。

     沙橇借力向前，遇见凸石，上下跳动，忽左忽右。

    可是车轮声响、天色尚黑，大街上行人全无，车夫忙着驾车，沙橇藏在车底，真是再也隐秘不过。

     一路驶过长街，来到西门。

    守门将士见了宫中车辆，忙忙打开城门，连查验也都免了。

     又行一程，远离京城，叶灵苏放开横梁，平躺在地，任由车队驶过，这才从容起身，拖着沙橇走入道旁树林。

     这一晚惊心动魄、东躲西藏，叶灵苏也是不胜困倦，背靠树木，打坐炼气。

    乐之扬护着朱微，心中烦乱，以梁思禽之能，解毒并非难事，谁想节骨眼儿上，“六虚劫”居然发作，惊世骇俗倒在其次，解毒的事也没了下落。

    只看当时威力，梁思禽生死难料，纵然不死，也得劳神费力，压制“身内之身”，与那一股自作主张的真气抗衡。

    短时之内，指望不了他出手相助，可是朱微命在须臾，随时都会毒发而死。

     想到这儿，乐之扬纵然行动不便，也如热锅上的蚂蚁爬来爬去，但见叶灵苏端坐不动，想要打断，又觉不妥，犹豫之间，越发焦急。

     又过一会儿，东方微白，晨曦初露。

    叶灵苏长吐一口气，终于张开双眼，一双眸子晶莹清澈，迎着如水晨光，胜似花间朝露。

     看见乐之扬焦躁模样，叶灵苏也觉有些诧异，再看朱微，问道：“她怎么了？” 乐之扬一愣，诧道：“你不知道么？” 叶灵苏摇头说道：“梁思禽何等人物，我纵要跟踪，也不敢接近。

    好在他行事张扬，拎着一张木床高来高区，不是瞎子，就不会跟丢。

    ” “落先生不是张扬。

    ”乐之扬苦笑，“他是一片好心，只怕惊醒了公主。

    ” “落先生？”叶灵苏皱眉。

     “梁城主别号‘落羽生’。

    ”接下来，乐之扬又将自己下狱落难，巧遇梁思禽，朱微抗拒下嫁、服毒假死的经过说了一遍。

     事情悲惨凄凉，以叶灵苏之坚毅，也听得浑身发抖、双目潮红，望着朱微，流露佩服神气，轻声说道：“她为你服毒而死，真是少有的刚烈女子。

    唉，红颜薄命，莫过于此！” 乐之扬说道：“当务之急是找到‘毒王宗’。

    ” 叶灵苏道：“‘毒王宗’绝迹多年，找到他们绝非易事。

    ”她站在身来，低头一瞥，乐之扬望着朱微，满含忧愁，专注之甚，仿佛通身的魂魄精神全都倾注在这公主身上，除此之外，无暇分出一丝半缕。

     叶灵苏心中难受，望着二人，眼前朦胧起来，她用力握紧拳头，指甲入肉，疼痛钻心，叶灵苏机灵一下，伸袖拭去泪花，低声说道：“急也无用，先找地方歇息。

    ”不由分说，将乐之扬扶上沙橇，拖着二人向东行走。

     走了一程，天色已亮，前方出现一家院落、几间雅舍。

    尚未走近，道旁跳出几个男女，齐声叫道：“帮主！” 叶灵苏停步说道：“你们都在？很好，将这二人抬进院子。

    ” 盐帮弟子应声上前，作势抬起沙橇，乐之扬慌忙起身，摆手说道：“抬她一个就好。

    ” 叶灵苏知他倔强，也不多说，转身就走。

    两个盐帮弟子抬起朱微，乐之扬扶着一个中年男子，一瘸一拐地跟在后面。

     进了院子，孟飞燕闻讯赶出，见状吃了一惊，仔细打量一下，认出乐之扬，骇然道：“我的小爷，你怎么闹成这样？” “孟盐使好。

    ”乐之扬拱手苦笑，“一言难尽。

    ” 孟飞燕待要细问，叶灵苏说道：“楚先生呢？”孟飞燕说道：“家师遇上两个文友，到江上泛舟喝酒去了。

    ” 叶灵苏道：“你找他回来，我有事问他。

    ”沉吟一下，“另外派人去城里请东岛的花眠花尊主，我要借她的‘牟尼珠’一用。

    ” 孟飞燕领命去了，叶灵苏又向两个帮众说道：“你们烧些热汤，给紫盐使者洗尘。

    ” “不用了。

    ”乐之扬连连摆手，“我留在这儿就好。

    ”他怕朱微毒发，不愿离开半步。

     叶灵苏冷冷道：“我是帮主，你是使者，你要抗命么？”她忽然拿出帮主威仪，乐之扬登时无言以对。

     叶灵苏也不理他，支使一干女帮众铺床叠被，安置好朱微，自去后屋更衣歇息。

     片刻热汤烧好，乐之扬无奈入桶沐浴。

    多日来，他第一次细看伤口，琵琶骨已经结痂，可手指一碰，仍觉十分疼痛；脚筋接续完好，可是双腿绵软无力，乐之扬抚摸伤口，悲从中来，心想：“尽我一生，这腿再也好不了啦！” 清洗完毕，乐之扬费力爬出木桶，换上干净衣裳。

    一转眼，看见冷玄给的包裹，尽管连遇凶险，他依然不忍丢弃，这时打开一瞧：真刚、空碧、半月珏均在其中，另有进出东宫的腰牌，温润的羊脂玉上刻着‘道灵’二字。

    乐之扬拿起空碧，来回摩挲，想象朱微把握在手、绝望垂泪的样子，当真肝肠寸断，不由倒在床上、失声痛哭。

     哭了一阵，神疲意倦，昏昏欲睡。

    昏沉间，忽听有人敲门，乐之扬猝然惊醒，忙问：“谁？” “我！”叶灵苏的声音传来。

     乐之扬犹豫一下，问道：“有事么？”叶灵苏道：“送你的拐杖。

    ” “拐杖？”乐之扬微微发呆。

    忽听吱嘎一声，叶灵苏等得不耐，推门而入，忽见他才穿内裳，面孔一红，将拐杖放在门旁，正要退出，目光落在乐之扬的足颈，略一怔忡，冉冉坐下，抓过他的左脚，放在双膝之间。

     乐之扬又惊又窘，正想缩回，忽见叶灵苏低下头，伸出纤指，轻轻地抚摸足颈处的伤疤，肩头微微耸动，豆大的泪珠一点点滴在足背上，泪水温暖，乐之扬不觉浑身僵硬。

    他望着女子，不知怎么是好。

     叶灵苏自觉失态，伸袖抹泪，起身道：“饿了么？饭好了！” 乐之扬说一声“好”，起身取过拐杖，掂量一下，忽又放下。

    叶灵苏轻声问道：“不趁手么？” “不……只是……”乐之扬掉转话头，“叶姑娘，你怎么会去紫禁城？” “云虚来见我，说要刺杀朱元璋，又恐大内戒备森严，邀我前往相助。

    ”叶灵苏微微苦笑，“我明知他只是借口，想要与我亲近。

    但身为盐帮之主，与朝廷誓不两立，大义所在，不容推辞，何况……”说到这儿，流露窘态。

     “何况你也担心父亲的安危！”乐之扬代她说出心声。

     叶灵苏面孔一红，白了他一眼，嗔怪道：“谁是我的父亲。

    ” “不管你如何怨他，总是血浓于水。

    ”乐之扬苦笑一下，“子欲养而亲不待，我也想好好待我的义父，可他……唉……” 叶灵苏沉默一会儿，说道：“昨晚梁思禽发生了什么？为何抛下你们？” 乐之扬想起牢中承诺，摇头道：“我也不知。

    ” 叶灵苏面有愠色，冷哼一声，说道：“你是不肯说吧？” “这个……”乐之扬十分尴尬，“我答应过先生，决不将此事告知他人。

    ” “他人？”叶灵苏微露失望，“朱微呢？” 乐之扬一愣，决然道：“这是千金一诺。

    换了朱微，我也不会说。

    ” 叶灵苏咬了咬嘴唇，眼中仍有不快，忽听乐之扬又说：“叶姑娘，昨晚的事情，你也不要对他人说起。

    ” “为什么？”叶灵苏没好气说道。

     “这个……”乐之扬苦笑道，“算我求你。

    ” 叶灵苏听他哀求语气，心头微微一软，想了想说道：“他不招惹我，我也不招惹他。

    ” 乐之扬知她言出必践，松了一口气，说道：“梁先生慧眼识珠，他还赞过你呢。

    ” 叶灵苏自负甚高，并不在意他人褒贬，可梁思禽天下一人，言如金玉，叶灵苏也忍不住问道：“他赞我什么？” 乐之扬将梁思禽的评语说了，叶灵苏呆了呆，叹道：“英雄所见略同，释印神、梁思禽相隔数百年，武学上的见识却有相通之处。

    ”说到这儿，站起身来，“再不走，饭可凉了。

    ” 乐之扬点了点头，挣扎起来，一步一挪地向前走出，才走两步，忽觉肘下温软，叶灵苏伸手将他扶住。

    乐之扬的心里说不出是何滋味，屈辱？感动？自怜自伤。

    他没有挣脱，任由女子扶着，蹒跚走出房门。

     帮众们正在忙碌，见这情形，停下活计，纷纷望来。

    当日崇明岛上，乐之扬意气风发，力战群雄，而今失意落魄，成了不良于行的废人。

    众人眼中有惊讶、有怜悯，也有幸灾乐祸、窃喜嘲弄。

    乐之扬无心面对，低下头，定定地望着地面。

     用过饭，乐之扬又去朱微房中探望。

    半晌不见，女子眉间的黑气似又浓重了几分。

    乐之扬心头沉重，仿佛压着千钧巨石。

     忽然孟飞燕来请，乐之扬进入厅堂，楚空山和花眠均已到了，二人曾有数面之缘，正在闲谈当年旧事，忽见乐之扬，均是惊讶不胜、各各站起身来。

    花眠失声叫道：“乐公子，你的腿？” “瘸了！”乐之扬自嘲苦笑。

     楚空山也惋惜道：“乐老弟，相别不久，如何遭此大厄。

    ” 乐之扬坐下，将来龙去脉略略说了一遍，花眠忿然道：“朱重八当初就是个臭叫花子，当了两天狗皇帝，就当女儿金枝玉叶，谁也高攀不起？”忍不住瞥一眼叶灵苏，少女低头沉默，郁郁不乐，花眠心中大痛，越发为她不值，心想：“姓乐的小子不识好歹，灵苏九天之上的人儿，一片痴心他不领受，偏偏不自量力、攀龙附凤、奢求公主，闹得这般下场，也算咎由自取……”想到这儿，明知不对，但瞧着乐之扬，也不觉打心底有些儿快意。

     “花姨。

    ”叶灵苏打起精神，抬头说道，“牟尼珠带来了么？” “灵苏。

    ”花眠脸色一沉，“你真要救朱元璋的女儿？” “朱元璋可恶，他女儿无辜，何况她为情殉身、可敬可怜。

    ” 花眠望着叶灵苏，心中好生无奈：“我还不是为了你么？”想着微微叹气，不情不愿地取出一个盒子，打开看时，却是一颗明黄色的珠子，色泽沉暗，药香扑鼻。

     叶灵苏拈起珠子，凝视一会儿，对乐之扬说道：“这颗牟尼珠是当年‘素心神医’所留，携在身边，毒物不侵。

    中毒之人一时不死，含在口