侧，正手忙脚乱地想用薄毯遮掩她的身子。

     湘阳王心头骤然一紧，快步上前，半跪在她身旁，探指于她颈间，感受那脉搏流动，又以手背贴上她脸颊——一片冰凉。

     他神色一沉，声音裹着杀气：「怎么回事？！」 杏儿吓得浑身一抖，连忙跪地：「王爷恕罪！奴婢、奴婢去唤娘子用膳，娘子怎么也不肯出来，奴婢…奴婢在外面等了许久，不见动静，觉得不对劲才闯进去……发现娘子她……她就晕倒在浴桶里，奴婢费了好大的劲才把她拉出来……」 湘阳王不再多言，将宋楚楚揽入怀中。

    温软的娇躯贴上他的胸膛，触手却是湿透的冰凉。

     「备软轿。

    传大夫至怡然轩。

    」他沉声吩咐。

    话毕，他目光落在杏儿身上，语气平静的可怕：「你便是如此照看主子的？」 杏儿吓得魂飞魄散，伏地叩首：「求王爷恕罪！」 「押入柴房，待本王发落。

    」 一名侍卫已上前将吓呆的杏儿拖起，押往柴房。

     亲王压抑的怒气笼罩整个偏院。

    无人敢说一言。

     直至门外传来回报：「王爷，软轿已备好。

    」 湘阳王把宋楚楚横抱而起，薄毯勉强掩住她大半的肌肤，却仍露出光洁的肩头和半截雪白的大腿。

    踏出门槛前，他冷冷望向满地跪伏的下人，声音如寒铁撞石：「谁敢多看宋娘子一眼——挖眼。

    」 一语落地，无人敢抬头。

     宋楚楚睁开眼睛时，入目的是全然陌生的雕花拔步床顶。

    鼻尖縈绕着淡淡的药香，身下的床榻柔软舒适。

    她怔了一瞬，竟不知自己身处何方。

     「宋娘子，您醒了？」 温柔的女声响起，一个面生的侍女轻步上前，小心扶她坐起。

    宋楚楚望着这张陌生的脸，心头涌起一阵不安。

     「我……怎么了？这是何处？杏儿呢？」她声音沙哑嘶哑，透着虚弱。

     侍女恭声道：「回娘子，这里是怡然轩。

    王爷吩咐这里以后便是您的住处。

    奴婢名唤阿兰，是新指派来服侍娘子。

    今早娘子沐浴时昏厥在浴桶中，王爷大发雷霆，说杏儿照看不周，已将她押入柴房。

    」 宋楚楚心神一震，零碎的记忆逐渐拼凑起来——浴房里的蒸气，身体的无力，以及那股下沉的感觉……她猛地想起杏儿在浴房外焦急的呼喊，心头一紧。

     「王爷要如何处置杏儿？」她急问道。

     阿兰语气迟疑：「奴婢不敢妄言。

    但今早王爷脸色极沉，恐怕……」 宋楚楚强撑着坐直，脸色苍白：「我要救杏儿！」 她掀被欲起，却被阿兰拦下。

     阿兰轻声道：「娘子，王爷有命，娘子醒后必须先服药、用膳。

    」 「让开……」宋楚楚挣扎起来。

     「娘子……不可……」 「让开！」宋楚楚厉声喝道。

     阿兰身子一震，连忙跪下，颤声道：「娘子息怒。

    」 宋楚楚看她这个模样，立刻后悔自己语气之重。

    她垂眸，声音几不可闻：「不是……你起来。

    我只是……我得救杏儿。

    」 「娘子，若王爷看见你这虚弱的样子，肯定会动怒。

    」阿兰抬头劝道：「若想救杏儿，此时必不能逆王爷的意。

    」 宋楚楚闻言，神色微变，心中讶异于这侍女的慧黠。

     「……既然如此，把药端上来吧。

    」 她接过药碗，缓缓喝下。

    心头却焦躁不安。

    她暗暗思索，要怎样开口请湘阳王放过杏儿？入府以来，她虽只见过他三次，却有两次都遭他重罚……况且湘阳王分明厌恶她这种歹毒之人，她哪里有脸面替别人开口？ 她抬眸环顾四周，怡然轩的卧室与偏院狭窄的厢房截然不同。

    这里空间宽敞明亮，窗明几净。

    无论是床架用的上好红木，榻边的紫坛木几，还是一侧的临窗软榻，都与偏院的简陋宛如两个世界。

     「为何王爷让我搬进此处？」她忍不住问。

     阿兰笑了笑：「娘子如今得宠，自然不能再住那偏僻的寒院了。

    」 宋楚楚几乎没将药喷出来，「我？」 阿兰点头：「娘子昏厥时，王爷紧张的很，亲自将您抱上软轿。

    」 她诧异得说不出话来，片刻后才问：「你说的是湘阳王？」 「娘子说笑了。

    这王府还有别的王爷吗？」 药后，阿兰已于桌上备好精緻的饭菜。

    她一日未进食，的确饿了。

     她吃了一点晚膳，随即又让阿兰为她淡扫娥眉、梳整仪容。

    既要去求湘阳王，总不能失了礼数。

     细细回想亲王罚她之重，虽然不能否认他偶尔流露出的一丝温柔，但——若这也算宠，那她还有几条命，承受得了他这般冰火二重天的「疼爱」啊？ 半时辰后，宋楚楚便于清风堂外等候。

     柔风抚面，却无法抚平她心中的忧虑和急躁。

    她于门前来回踱步，若湘阳王不肯见她，她该如何是好？ 终于，亲王的贴身