子时三刻的冷风卷着残雪扑进西跨院，陈子元怀里的陶瓮还带着体温——那是他让亲卫从后厨端来的羊血，特意兑了黄酒温着。

     他踩过满地霜花，见华佗的白影正跪在竹席上，枯瘦的手按在个少年的腕间。

     少年面色青灰，喉间发出破风箱似的喘息，床脚堆着七八个空药碗。

     "菖蒲根。

    "华佗头也不抬，指节叩了叩案几。

     陈子元忙掀开怀里的棉帕，露出三根带着泥的鲜根。

     老医圣指甲缝里还沾着褐色药渍，三两下剥去外皮，根须在石臼里捣出青绿浆汁，又抓起陶瓮往药汁里倒。

     羊血遇冷迅速凝结，他却突然将石臼塞进陈子元手里："捂热。

    " 温热的石臼贴着掌心，陈子元看见华佗额角的汗混着霜花往下淌。

     少年的手指突然抽搐，抓住华佗的衣袖："先生，我娘...她咳血..." "你活过今夜，明日就能给她送药。

    "华佗扯过被角裹住少年，转身翻药箱时，半卷泛黄的《青囊书》掉在地上。

     陈子元弯腰去捡，看见书页间夹着张纸，是他上个月让人誊抄的《乐安疫症图》——墨迹未干时他还嫌字丑，此刻却觉得那些圈点的红笔，像极了华佗连夜赶路时踩碎的霜。

     药汁蒸腾起白雾，华佗捏着少年的下巴灌下去。

     青灰的面色慢慢透出点血色，他这才松了手，瘫坐在草垫上，药箱带子上的草绳"啪"地断开。

     陈子元这才发现，老医圣的鞋跟磨破了，露出里面补了又补的布袜——和他昨日在市集看见的，给穷小子治腿伤却分文不取的老郎中，是同一双。

     "先生为何连夜来寻我？"陈子元蹲下身，将《青囊书》轻轻放回药箱，"乐安的疫症方，晚生早让人抄了送遍郡县。

    " 华佗摸出块帕子擦手，帕子边角绣着朵褪色的兰："前日在临淄，有个妇人抱着孩子跪在药铺前。

    "他的声音突然哑了，"那孩子的疹子，和你图上画的分毫不差。

     药铺掌柜说，这方要三升蜜做引，穷人家哪喝得起？"他猛地抬头，眼中燃着炭火般的光，"可我在你书院看见——"他指向窗外，"东厢有间屋子堆着半人高的蜜瓮，西厢晾着整墙的菖蒲，连茅厕都洒了艾草。

     你早就在备着，给没钱的百姓治病。

    " 陈子元喉头发紧。

     他想起上个月带人挨家挨户收药材时，蔡琰举着油纸伞站在雨里，说"我让蔡家商队从交州运了批蜜，算我捐的"；想起刘备拍着他肩膀笑"子元