一九九九年十二月三十日，我和胡一兵还有刘跃进开了车回家乡去。

    我坐在胡一兵的车上，大徐开了我的车跟在后面。

    快到丘山县的时候，胡一兵说：“是不是叫庞县长开车过来迎我们一下？”我说：“算了，摆什么谱？我还没有精力来对付他们呢。

    ”入了县境刘跃进说：“前面就是下元村了，我们当年在那里搞过调查的，是不是拐过去看一下？”就拐上了乡村公路。

    开了一段路刘跃进说：“停车。

    ”胡一兵就把车停了。

    刘跃进指着远处一棵树说：“那年我们还在那棵苦楝树下烧野兔吃。

    ”我们走了过去，刘跃进踢着一片杂草说：“就是这里。

    ”我过去把草翻了一下，一点痕迹也没有。

    胡一兵围着苦楝树找了一圈说：“当年我把树皮削掉一块刻上了名字，找不到了。

    刘跃进你记错了地方没有？”我帮着去找，在手够不到的地方有一块树皮光滑一些，我仔细看了，隐约还可看出“胡一兵”三个字。

    我说：“你看那是不是？二十多年了，你还低着头找！”胡一兵踮了脚摸着那一块树皮说：“树犹如此，人何以堪！有一天我死了，我的名字还活在这棵树上，永垂不朽。

    ”进了下元村，老百姓的房子比当年好些了，别的也没什么变化。

    很多小孩子围过来看，我们没下车，转了一圈就走了。

     晚上我们去看班主任岳老师，他退休在家很多年了。

    岳老师又老又病，从床上爬起来，抓住我们的手就不肯放了。

    胡一兵说：“学校里怎么还让你住这么老的房子，我明天跟庞县长说一声，叫他跟侯校长打个招呼。

    ”岳老师说：“要见上帝的人了，一切都无所谓了。

    死去原知万事空，你们没到我这一天，体会不到啊！我一辈子没有什么能说上口的事，有一点骄傲的本钱就是有你们这些争气的学生，天下支柱，国家栋梁！当了教授了，厅长了，知名企业家了。

    有学生如此，我一辈子清贫也值了。

    天下支柱，国家栋梁！”岳老师的激动让人惭愧，他以为我们还认那个真呢。

    想认真也没办法认真！谁认真谁走投无路寸步难行一生潦倒一败涂地，我也不是没认过真的人啊。

    送我们出来的时候，岳老师流了泪，我心里也只想哭。

     回到宾馆，省卫视频道正在播放“惠利之夜”的文艺晚会，李智正在描绘惠利集团的美好未来。

    而节目的主持人，就是卫视台的常青藤杜芸。

    从全国赶来的明星们一个个在台上出现，有模有样。

    李智这么有模有样，杜芸也这么有模有样，而岳老师却如此潦倒，我心中被堵着了似的难受。

    又看到文副省长也出席了晚会，心里就更不舒服了。

    胡一兵说：“明年最迟后年，看哥们儿我的吧，哥们儿我也会来这么一手，不就是几个钱吗？” 晚上我们挤在一间房中，躺下熄了灯说话，好像又回到了二十多年以前。

    我们说到班上的同学，有的人仍在大山深处当一个艰苦度日的农民。

    说到当年半夜口渴却停了水，几个人到井边把吊桶摇上来喝水。

    又说到那年搞农村调查的事情，说到青春的信念，这信念曾像日出东方一样坚定。

    突然，我们都沉默了。

    我们今日的成功超出了当年的想象，可真诚和信念却只存在于回忆之中。

    只要将目光转向现实，思维就本能地驶向另一条轨道。

    在那里才有成功，而成功就是一切，别的说什么都变得意义暧昧，成为多余。

    在世纪末的人生之旅中，我们不知不觉就进入了这样的境地，这简直就是历史的安排，而个人不过是被生存的本能推着走罢了。

    我们在不知不觉之中失去了精神的根基，成为了悬浮一族。

    我们在随波逐流之中变成了新型的知识分子，没有义不容辞的使命意识，没有天下千秋的承担情怀，没有流芳千古的虚妄幻想。

    时代给了我们足够的智慧看清事情的真相，因而我们也不再向自己虚构神圣预设终极，不再去追求那种不可能的可能性。

    我们是胜利的失败者，又是失败的胜利者，是儒雅的俗人，又是庸俗的雅人。

    我们以前辈的方式说话，但本质上却