不多时，一阵脚步声由远及近。

     任管家在前引路，身后跟着一个身形富态的中年男人，还有一个小胖墩。

     那中年男人自然是张家家主，张盛财。

     他挺着颇具规模的肚子，脸上带着商人特有的精明。

     跟在他身后的张金宝，则明显有些心不在焉。

     小胖手偷偷捏着两颗石子，时不时就在掌心比划，嘴里还念念有词。

     显然，他的心思还在那井字棋的玄奥变化之中，无法自拔。

     “老爷，少爷。

    ” 任管家躬着身子，声音恭敬。

     “这几个，便是今日送来，想要给少爷当书童的孩子。

    ” 他将这些孩子的情况，逐一简单介绍了一番。

     这个据说是某位秀才家的远房亲戚。

     那个则是县城里家道中落人家的子弟。

     个个都声称是识文断字的。

     张盛财听着，不置可否地微微点了点头。

     他目光扫过面前垂手站立的几个孩子，然后转向自家儿子，语气随意地说道：“金宝啊。

    ” “这些人，都是给你寻摸来的书童。

    ” “你自个儿瞅瞅，有没有哪个瞧着顺眼的，挑一个吧。

    ” 张金宝的魂儿还在那九个格子里打转，压根就没抬头看那些候选人。

     他随口就应了一句：“哪个都不顺眼，我不要！” 这话一出，那几个原本还抱有几分期盼的孩子，脸上的神色顿时黯淡下去，写满了失望。

     陈平川站在队伍的最末尾，心里咯噔一下。

     这小胖子，不按常理出牌啊！ 可不能就这么被他一句话给“一锅端”了！ 妹妹还在家里等着他拿钱救命呢！ 想到这里，陈平川不再犹豫，从队伍末尾往前踏出一步。

     他清亮的声音，在略显安静的偏厅中格外清晰：“小少爷，可是还在为昨日那井字棋的胜负而苦恼？” 张金宝正低头冥思苦想，怎么才能赢了那个可恶的“大哥”。

     冷不丁听到这熟悉的声音，他猛地抬起了头。

     待看清说话之人正是陈平川时，他那双原本还有些迷糊的眼睛倏地瞪得溜圆，随即脸上便绽放出大大的惊喜。

     “大哥！” 他惊喜地叫了一声，丢开手里把玩的石子，一阵风似的冲了过去，一把拉住陈平川的胳膊，笑哈哈地问道：“你怎么会在这里？” 陈平川唇角噙着一抹浅淡的微笑，从容应道：“我来给你当书童啊。

    ” “书童？” 张金宝闻言一愣，随即反应过来。

     他紧紧拉着陈平川的袖子，转身就往张盛财那边跑。

     “爹！爹！” 他指着陈平川，语气急促。

     “我就要他！我就要他当我的书童！” 张盛财的眉头，几不可察地皱了一下。

     他上上下下打量着陈平川。

     这孩子面黄肌瘦，脏兮兮的旧衣裳上打满了补丁，一看就是穷苦人家的娃。

     “农家娃？” 他语气中不自觉地带上了几分嫌弃。

     “他能伺候好我儿子吗？” 在张盛财看来，书童就算不是知书达理，起码也得是个伶俐乖巧、身体健壮的。

     眼前这个小子，瘦不拉几的，能顶什么用？ 张金宝却不依不饶，拽着张盛财的胳膊使劲摇晃起来，央求道：“我不管！我不管！他可厉害了！我就要他嘛，爹！” 张盛财脸上露出一丝犹豫。

     正在这时，任管家适时地上前一步，压低了声音对张盛财说道