长街之上，一个清丽可人的小婢女走过。

     二楼茶馆靠窗位置上的张恒目光落在她身上，不由眼睛一亮。

     二八佳人，芳华正茂。

     心中才赞了一句，张恒又看到那婢女正在拉着一个衣着华贵的少年。

     那少年十五岁左右年纪，却质如美玉，望之温润沉静，气宇不似凡俗。

     “那人是谁？”张恒开口问道。

     茶桌上与他对坐的是个中年人，名叫邓景荣，是京中五城兵马司的老胥吏，对这一带颇为熟悉。

     邓景荣向窗外一看，便知张恒是问谁，他还是确认了一句：“大人问的是那位少年公子？” 张恒淡淡笑了笑：“年岁虽轻，看起来倒颇有几分不凡，想来是个人物。

    ” 他话里的意思是：若是对方家世不俗，自己倒是可以去交结一二。

     邓景荣殷勤地给张恒添了杯茶水，说道：“那是王家的三公子，名作王笑。

    ” “卖酒的那个王家？” “张大人也认得？” 张恒心中轻笑，王家再富也只是商贾，自己却是清贵的进士，看来交结可以，却不该由自己先开口。

     如此想着，他面上却故作讶然：“那就是王珍的三弟了？我只听说他有个二弟颇通商事，却未听说他还有个三弟。

    ” 说罢，他微带着些叹息，又摇了摇头道：“我与王珍同是今科举子，我有幸中了进士，王兄却是差些时运，可惜呐。

    其实他文章还是不差的，若再攻读三年，许是能够高中。

    ” 邓景荣是老胥吏，如何听不出来张恒话中那丝若有若无的自矜，恭维道：“大人年轻就高中进士，又人品俊秀，定然前程似锦。

    ” 张恒笑着摆了摆手：“有什么用呢，宦海沉浮，一辈子都未必能赚到如王家一样的富啊。

    ” “大人是清贵人，商贾之家比不了的，比不了的。

    ” 张恒又道：“王珍兄也真是的，我与他相交莫逆，没想到他连家中有几口兄弟也不肯明言。

    ” 邓景荣笑了笑，道：“大人有所不知，楼下那位王三公子看起来样貌不凡，其实却是个……痴呆儿。

    ” “痴呆儿？”张恒愣了一愣，忽尔露出一个颇为玩味的笑容，随口道：“看起来却是不像。

    ” “从小便是个呆的，比五岁孩童还有些不如，但也不爱闹，平时就安安静静呆着。

    十五岁了说话还如孩童一般。

    ”邓景荣唏嘘道。

     “能生在这样的富贵人家，呆些就呆些吧。

    ” 邓景荣又道：“说起来，下一科王家大公子应该不会去考了。

    ” “为什么？”张恒微微愣了愣。

     私心里，他还是希望王珍再考的。

     最好，再落榜几次。

     张恒这样想，倒也不因别的。

    一是自己考上了，便想看别人落榜；二是王珍那样的商家之子，他嘴上说着羡慕，其实却有几分——看不上。

     却听邓景荣道：“楼下那位王三公子，马上就要与淳宁公主成亲了，王家若成了皇亲，王大公子这科举之路自然不能再走了……” “尚公主？”张恒诧异道：“一个痴呆儿，怎么能尚公主？” 张恒口中这‘尚’字说的便微微有些重，因为这尚，不同于娶，倒相当于入赘。

     邓景荣便娓娓道：“依照本朝惯例，尚了公主便不能科举、不能入仕，所以但凡有些才识的，便不会动这门心思。

    何况这种事看起来美，说白了不过是入赘皇家，往后再也不能纳妾、不能出入青楼楚馆……此中规矩甚多，甚至夫妇俩一年也难得相聚，与鳏夫无异，一般人受不住。

    ” 张恒点点头，想到自己寒窗苦读二十载，如今一朝高中是何等的清贵快意，若让自己去当什么驸马，相当于在一棵树上吊死，那无论如何也是不换的。

     他便道：“本朝公主俱选庶民子貌美者尚之，不许文武大臣子弟得预。