送亲的队伍走了。

     如同被那口猩红的薄皮棺材吞没，又如同被云雾山深处翻涌的、永不散去的浓雾彻底消化。

    整整七天七夜，杳无音信。

     没有一个人回来。

     没有一声唢呐，没有一句报信。

     那支在子夜暴雨中，如同地狱鬼魅般消失的队伍，连同那顶渗着“血水”的破轿，以及轿中那抹被猩红裹挟的苍白身影，就这么凭空消失在了通往云雾山的泥泞小路上，沉入了无边的死寂。

     村子陷入了一种前所未有的、令人窒息的等待。

    这等待不是期盼，而是悬在头顶、随时可能砸落的巨石。

    是浸泡在粘稠、闷热、散发着腐烂气息的沼泽里，每一口呼吸都带着绝望的窒息感。

     那场倾盆暴雨后，天气并未转晴。

    厚重的、铅灰色的云层依旧低低压着，沉甸甸地覆盖着整个村落和远处的山峦，仿佛一块巨大的、浸透了水的裹尸布。

    阳光偶尔挣扎着穿透云层，也是病恹恹的惨白，非但驱不散闷热，反而将潮湿蒸腾起来。

    空气粘稠得如同胶水，裹在皮肤上，闷得人喘不过气。

    汗水流不出来，只在毛孔里憋着，酝酿着一种令人烦躁欲呕的粘腻。

    风，若有若无，带着湿土和植物腐败的气息，懒洋洋地拂过死气沉沉的屋舍田野，非但带不来清凉，反而更添一份沉闷的窒息。

     风雨时断时续。

    有时是淅淅沥沥、没完没了的牛毛细雨，将一切都洇得湿漉漉、滑腻腻。

    有时是毫无预兆的、短暂而狂暴的雷阵雨，豆大的雨点噼里啪啦砸下来，将泥地砸出一个个小坑，旋即又匆匆收住，留下更浓重的湿气和土腥味，蒸腾在闷热的空气里。

    整个世界仿佛都在这反复无常的潮湿闷热中，缓慢地发酵、腐烂。

     在这令人窒息的黏腻里，一种比湿气更沉重、更阴冷的东西，在村子的角落、在紧闭的门窗后、在田埂的阴影下，如同暗河般无声地流淌、蔓延——那是关于山神，关于那场诡异送亲，关于阿芸最终命运的流言。

     起初只是窃窃私语，如同毒菌在潮湿的腐木下悄然滋生。

     “七天…整整七天没音信…”井台边，一个妇人舀着浑浊的井水，声音压得极低，眼神惊恐地瞟向云雾山的方向，“那路…往年走一趟，两天顶天了…这都…” “怕是…真惹恼了山神爷？”另一个妇人搓着衣角，脸上毫无血色，声音带着颤，“陈老拐那法子…邪性啊…活人…那可是活人啊！”“活人”两个字，被她咬得又轻又重，充满了难以言喻的恐惧。

     “听说抬轿的柱子，昨儿半夜在祠堂里哭咧…”一个老汉蹲在墙根下抽着旱烟，烟锅里的火光在昏暗中明灭，映着他沟壑纵横、写满忧虑的脸，“说是梦见那顶破轿，在云里雾里飘着，下面…下面全是无底洞…”他吐出一口浓烟，烟雾扭曲着，仿佛也带着不祥的意味。

     流言如同瘟