」 一通胡搅蛮缠下来，何焉发现这五师兄是真有点儿大病，照眼下情况若仍顺着他的话反驳，不仅道理讲不清，还会闹得没完没了。

     他逕自加快脚步，一举飞身越过书院围墙，顺势攀上附近一棵高耸的老松树，紧跟在后的玉苍朮还在不停叨絮：「怎么不说话？你默认了？这事儿必须先和你说明白，不只哥哥我不同意，浮尘宫上下所有师兄也不会点头的，不管你生了何种心思，劝你现在就断得一乾二净──」 何焉恍若未闻，蹲踞于树上眺望黑夜的山林，压根儿什么都瞧不清，更别说那不知虚实的山中精怪。

     「师兄，咱们已经出了书院，那食人精气的魑魅在哪呢？」 「魑魅乃山川精气凝聚所化，这长麓山地灵枯竭如斯，如何滋生精怪呢？」玉苍朮一时口快戳穿了书院弟子的谎言，随即反应过来被何焉给转移了话题，「……不对，小傢伙，为兄方才说的话你是一句都没在听啊？」 听师兄言下之意，山中魑魅仅是书院为吓阻弟子而编造的传言，何焉对此大失所望，沮丧地喃喃自语：「原来是假的啊。

    」 察觉何焉瞬间低落的情绪，玉苍朮闭口不言。

    虽然不觉得精怪有何新奇之处，但想想二形子自幼囚于浮尘宫，一朝踏足尘俗，想必世间万物对他来说都是奇特而新颖的。

     若是小炉鼎得偿所愿，肯定会相当开心吧？玉苍朮灵机一动，哄个没见识的孩子而已，还不是信手捻来的小事？ 他拍拍何焉肩膀说道：「好弟弟，你先在这乖乖等着，为兄去去就回。

    」 「咦？等等……」 才刚说完，玉苍朮整个人瞬间原地消失，丝毫没给何焉半点反应的机会。

     何焉长叹了口气。

     深山静夜杳无人跡，少了师兄在耳边叨唸，整座山头彷彿沉入幽暗深潭再没有任何声响，静得连一丝野外虫鸣都听不见。

     他乖乖按师兄吩咐等待，心下却感到莫名不安。

    随着时间流逝，山中夜色越发浓郁深沉，耳畔传来细微的风吹草动，都让何焉有些心惊，好似伸手不见五指的黑暗中，随时会跃出骇人的未知之物。

     掠过耳边的凉风捎来微乎其微的声响，像有人拖曳着某种笨重的东西。

    何焉原以为是错觉，可那声音越来越清晰，他下意识握紧红顏伞柄收敛气息，躲藏于繁密枝叶之间窥覷。

     远远地，只见一抹亮光在黑暗中晃动，与其一同浮现的，还有地上成团扭动的畸怪黑影。

     那是什么？ 一阵恶寒瞬间袭上何焉背脊，虽看不清是何物，但明亮火光倒是映照出后方提灯青年的样貌。

    他身着书院弟子的基本服饰，低垂着头扬起手，悬于腕间的青铜铃鐺发出清脆悦耳的响声，匍匐脚边的黑影动作一滞，在叮噹作响的铃声中站起身，双脚张开支撑着摇摇晃晃的身躯，艰难地缓慢行走。

     那是人。

    或者说，一群有着人类躯壳的东西。

     里面有男有女，均身着长麓书院的弟子服，沾满泥沙枯叶等脏污，一张张枯槁的面容扭曲泛青、两眼翻白，只懂得依循白衣青年手中的青铜铃指示行动。

    可铃声反覆响起，步履蹣跚的人形踏出几步后，復又像滩烂泥似的倒地不起，回到最初那只能伏行于地的诡异姿态。

     青年不悦地冷哼了声。

     铃声不再响起，那人提着灯盏渐行渐远，身影没入黑暗中；而那些彷如虫蚁般蠕动的活死人，亦追随