北镇抚司千户沈炼盯着案几上摊开的五份卷宗，眉头拧成了一个结。

    这五份都是近三个月来京城官员"意外"死亡的案件记录——兵部郎中张文明醉酒坠湖、礼部侍郎刘志远突发心疾、工部主事赵明德食物中毒...表面上看毫无关联，但沈炼的直觉告诉他，这些绝非巧合。

    "大人，又发现一例。

    "锦衣卫总旗王刚匆匆进来，递上一份新卷宗，"太仆寺少卿马文升，昨日在书房自缢身亡。

    "沈炼接过卷宗快速浏览："马文升？他不是刚被提拔去管御马监银库吗？"他猛地抬头，"查查最近谁接触过御马监的账目！"王刚面露难色："大人，这...没有指挥使大人的手令，我们查不了内廷的事啊。

    "沈炼冷笑一声，从怀中掏出一块腰牌拍在桌上。

    王刚一看，顿时变了脸色——那是东厂提督曹化淳的私人令牌。

    "现在能查了吗？"沈炼压低声音，"记住，此事只有你我二人知晓。

    "王刚领命而去。

    沈炼重新审视那些卷宗，手指在桌面上敲出沉闷的节奏。

    这些死者有一个共同点：他们都或多或少与温体仁一党有牵连，而且都掌握着某些可能危及温党的秘密。

    如果真有人专门针对温党下手，那幕后之人所图非小。

    沈炼不知道的是，就在他苦思冥想时，一双眼睛正透过北镇抚司对面茶楼的窗户，将他的一举一动尽收眼底。

    "系统，调出沈炼的完整档案。

    "关火华在心中默念，同时抿了一口茶。

    眼前立刻浮现出一幅半透明的光幕，上面密密麻麻记载着沈炼的生平、性格、习惯甚至弱点。

    沈炼，锦衣卫北镇抚司千户，三十有五，未婚。

    为人刚正不阿，曾因弹劾魏忠贤而被贬边疆，崇祯即位后召回重用。

    擅长追踪和刑讯，破获多起大案。

    弱点：过分相信自己的直觉，对东厂抱有戒心却不得不与之合作...关火华轻轻挥手散去光幕。

    一年前，关火华从现代军火系统里兑换了—谍报组织暗影堂技能，并开始秘密组建暗影堂。

    短短一年时间，暗影堂已经从无到有，发展成足以与锦衣卫抗衡的秘密组织。

    那些"意外"死亡的官员，正是暗影堂的杰作。

    关火华需要清除温体仁一党的势力，但又不能留下明显把柄，于是系统提供的各种"意外死亡"方案派上了用场。

    "堂主，沈炼已经注意到那些案件的联系了。

    "坐在关火华对面的灰衣人低声道，"要不要...处理掉他？"关火华摇摇头："沈炼是难得的清官，杀他弊大于利。

    何况..."他嘴角勾起一抹冷笑，"留着他陪我们玩玩也不错。

    "灰衣人——暗影堂二号人物影一微微颔首："那接下来？按原计划进行。

    让影七今晚去取御马监的账册副本，务必赶在锦衣卫前面。

    "关火华放下茶钱，起身离开，"另外，准备'替身计划'。

    "影一眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静："是，堂主。

    "夜幕降临，京城笼罩在一片寂静中。

    锦衣卫总旗王刚带着三名精锐番子，悄无声息地靠近御马监后墙。

    根据线报，御马监的账册副本就藏在库房暗格中。

    "记住，找到账册立刻撤离，不要惊动任何人。

    "王刚低声吩咐，"沈大人说这可能关系到多起命案的真凶。

    "四人翻墙入院，轻车熟路地避开巡逻的侍卫，很快找到了库房。

    王刚正要撬锁，突然感到颈后一凉——一柄闪着寒光的短刀抵在了他的咽喉上。

    "别动。

    "一个冰冷的女声在耳边响起，"让你的手下放下武器。

    "王刚冷汗直流，示意手下照做。

    借着月光，他看清了挟持自己的人——一个全身黑衣的女子，面上罩着奇异的面具，只露出一双冰冷的眼睛。

    更令他震惊的是，库房周围不知何时出现了十余名同样装束的黑衣人，他的三名手下已经被制服。

    "你们...是谁？"