贞观五年的长安秋日，金风拂过太液池畔的垂柳，将最后几片倔强的柳叶也染成了琥珀色。

    李承乾站在弘文馆的朱漆回廊下，望着庭院里那棵老槐树在晨光中抖落第一片黄叶。

    叶片打着旋儿飘落在他的砚台边，恰好盖住了昨夜未干的墨迹。

    墨色顺着叶脉缓缓晕开，竟勾勒出一幅奇特的图案——那叶脉分布与《禹贡地域图》上的江河走向惊人相似。

     "殿下可知《淮南子》有言，'一叶落而知天下秋'？"于志宁的声音忽然在身后响起。

    李承乾指尖轻转，黄叶飘然落入砚台，墨色浸透叶背时显出《齐民要术》中记载的二十四节气歌。

    "学生只知'春种一粒粟，秋收万颗子'。

    "他轻声回应，目光却追随着天空中掠过的人字形雁阵。

    最末那只孤雁的飞行姿态有些怪异，左翅似乎不太协调地拍动着。

     当夜禁苑值宿时，李承乾在太医院角落的草堆里发现了那只伤雁。

    月光下可见其左翅缠着半截丝线，线头系着的竹简碎片上，契丹文字若隐若现。

    太医署的年轻兽医崔明远用桑皮线为雁儿缝合伤口时，银针突然在翅骨处碰出清脆声响——那里竟卡着半枚突厥箭镞！承乾摩挲着竹简上的刻痕，这分明是边关军情常用的密报形制。

    他想起三日前兵部奏报，说契丹使团在幽州境内遭遇"马匪"，如今看来怕是另有隐情。

     重阳节前，西市胡商阿尔兹的店铺前摆满了金桂盆栽。

    李承乾俯身轻嗅，在馥郁的桂花香中捕捉到一丝陌生的甜腻。

    "贵人明鉴。

    "阿尔兹左右张望后压低声音，"今年丝路不太平，商队改走南道从天竺带回的。

    "说着从花盆底摸出个油纸包，里面是几粒形似蓖麻的种子："此物开花时招蜂引蝶，或许..."三日后，将作监的花匠惊呼着跑来禀报——那些种子泡水后膨胀如枣，表面渗出的黏液竟能粘住飞虫！孙守真连夜查阅《西域本草》，在残卷中找到记载："捕虫花，大食人称'食蝇草'，可治农田虫害"。

     重阳御宴上，李世民赐予群臣的菊花酒盛在琉璃盏中，酒液在秋阳下泛着琥珀光。

    崔敦礼举杯时忽然顿住——酒面浮着层奇异的光晕，细看竟是细密的霜花。

    "此乃'霜华酿'。

    "李承乾笑着解释，"采终南山阴的野菊，待夜露凝霜时收集，合着新稻米酿制。

    "他轻晃杯盏，霜花在杯壁凝结成松针般的纹路，这是山泉富含矿物质的证明。

    五姓七望的族长们交换着眼神，往年由他们垄断的"重阳特供"，今年竟被官酿夺了风头。

    更令他们