贞观元年七月初六，长安城热浪滚滚。

    太极宫的重檐庑殿顶在烈日下泛着刺眼的白光，连殿前铜狮都仿佛被晒得萎靡不振。

    十岁的李承乾站在立政殿外的梧桐树下，汗水已经浸透了月白色的圆领袍。

     "殿下，皇后娘娘醒了。

    "大宫女拂云轻手轻脚地掀开鲛绡帐，"娘娘说若是殿下来了，直接进去便是。

    " 殿内比外头凉爽许多，四角都放着雕花铜冰鉴。

    长孙皇后半靠在填漆螺钿榻上，脸色比往日苍白，见到儿子进来，强撑着露出笑容："乾儿怎么这个时辰来了？仔细中了暑气。

    " 李承乾规规矩矩地行过礼，凑到榻前跪坐下来。

    他敏锐地注意到母后枕边放着块素白帕子，边缘隐约透着淡红色。

     "儿臣听说终南山有位孙思邈道长..."他一边给母后打扇，一边小心翼翼地开口。

     "咳咳..."长孙皇后突然掩唇轻咳起来，指缝间漏出几声气促的喘息，"谁跟你说这些的？" 李承乾连忙递上温水："前日听王太医提起..." "乾儿。

    "长孙皇后突然正色，因病而略显暗淡的眼睛直视儿子，"你近日总往太医署跑，今日又提起孙道长，到底在打什么主意？" 傍晚时分，李世民特意提前结束朝议，来立政殿陪妻儿用膳。

    为给长孙皇后解闷，李承乾提议在庭院里摆家宴。

     "这个主意好。

    "李世民亲自扶着妻子来到水榭，"朕记得洛阳行宫新贡了白莲藕，正好让尚食局做了蜜渍藕片。

    " 李泰和长乐公主在莲池边追逐嬉戏，晋阳公主蹲在白玉栏杆旁喂锦鲤。

    李承乾指挥宫人将冰鉴摆在四周，又命人将他设计的"自雨亭"——用铜管引太液池水至亭顶，形成细密水帘，既清凉又不湿衣，展示给众人。

     "乾儿这法子倒是别致。

    "长孙皇后接过儿子递来的冰镇乌梅饮，忽然压低声音，"但不许你打去终南山的主意。

    " 李承乾心头一跳，正欲辩解，忽见晋阳公主摇摇晃晃跑来，小手里攥着朵粉荷："母后...花花..." 长孙皇后刚要接过，突然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然一抹殷红。

     "观音婢！"李世民箭步上前。

     "无碍的..."长孙皇后强撑着笑容，却见李