七八二年的七月二十三日，魔神王国的魔神堡，皇宫。

    天气也并不怎么热，尤其是在宽敞的议事大厅里，四面都是通风的窗子，凉爽的穿堂风不停地飞过，带走人们身上的暑热，但打御前核心会议开始，卡顿亲王就一直在抹汗。

     级别较低的军团长会议刚刚结束，在会上，将领们争辩得声嘶力竭，若不是在神皇面前，他们早已大打出手。

    每个人都有一套解释，每个人都在声称自己毫无过错，每个人都在严厉地指责自己的友军：“是他！就是他拖了我们的后腿！” ——塞内亚族以军事立国，对军事的奖惩来得特别严厉。

    尤其是今天，塞内亚族连战连败，陛下很可能需要砍几颗脑袋来“杀鸡儆猴”的，威慑诸将。

    这是你死我活的勾当，来不得半点谦让，将领们深知有理还得声高的道理，吵起架来个个声如洪钟，震得墙壁嗡嗡做响——如果谁不希望成为那只不幸的“鸡”的话，他的嗓门最好还是放大点。

     二皇子卡兰笑话说：“你们吵得比打仗还凶哪！” 会议的结论让人匪夷所思，将领们异口同声说：“都是达科那个死鬼的错！请陛下狠狠惩治他！”把所有的错误都推到死人头上是最安全的。

    虽然达科生前位高权重，但现在哪怕他的鬼魂气得发抖也没办法从墓里爬出来。

     实际上，谁都清楚，作为部族的统帅，卡顿亲王是军事失利的最大责任人，只是军团长们不敢挑明而已。

    但是在更高级的核心会议上，卡顿亲王立即成为众矢之的，整个会议就一面倒地成为“批顿大会”。

     羽林将军云浅雪是攻击的主力大炮，这门大炮从会议开始就猛轰个不停：“为什么没有及时给达科爵爷发撤退命令？——没有时间？一个星期前我们就得到了鞑塔族不稳的消息了！果阿驻军还没集结完毕，谁强迫果阿总督立即出兵救援达科，最终导致五千多我族子弟遇伏伤亡？这是严重的指挥失误！如果果阿军区没有沦陷的话，鞑塔人绝对过不了果阿防线！还有，眼看种族战争迫在眉睫，总参谋部没有及时发布动员令，这是极其严重的渎职行为！” 每个问题都点在要命的骨节眼上，字字见血，亲王一个问题都回答不上来。

    他含含糊糊地为自己分辩说：“鞑塔人太突然了，我们措手不及……真的太突然了……” 卡兰皇子慢条斯理地说：“根据我的理解，所谓措手不及不是说没有时间准备，而是有时间的时候没有准备。

    ”他望向众人说：“我觉得，出现这种失误倒也不能完全怪罪大哥，他肩上的担子太过沉重了，自然忙不过来。

    父皇，我是很愿意帮大哥分担一下的，特别是在军务上。

    ” 自从卡顿被剥夺皇位继承权以后，魔族二皇子的人望突然陡升，前来表忠致意的大臣们日夜不绝。

    一夜之间，大臣们发现了二皇子的许多优点，都说：“其实二殿下长得也蛮帅的。

    ” ——虽然卡兰好色荒诞，但他为人随和，待人宽厚，是那种凡事无可无不可的性子。

    大家都觉得，如果他来继承，将来日子一定好过的多，起码不用象现在这样整天战战兢兢的。

     ※※※ 卡顿亲王面色煞白，自从皇位继承人的位置被剥夺以后，军队统帅的身份是自己最后的倚靠了，卡兰对这个位置发动了进攻，企图取而代之。

    一旦连这个身份都被夺走了，自己就真的一无所有了。

     他站起身来想发言，魔神皇却摆手示意他坐下，那手势，象是在驱赶一只飞到面前的苍蝇。

    亲王立即就知道，父皇对自己的厚爱程度大概也就跟对那只苍蝇差不多了。

    他哀求的目光望向众人，但众位大臣有意无意地回避了他的目光。

    现在，一场皇位继承人之间的宗派斗争已暴露在光天化日之下了，大臣们一个个老奸巨滑，谁都不想掺和进来。

     “我来说两句吧。

    ”黑沙军师开口了，他声音平和得象是在讨论晚餐是吃饭还是喝粥：“战备上，我们确实大意轻敌了，这没什么好忌讳的，但不能把所有的失误都归在亲王头上。

    一场大规模的种族战争中，某个城市和地区的得失，一场小战役的胜负，这本来是非常寻常的事情。

    ” 在失踪数月后，军师又神秘地出现在皇宫中，没有向任何人解释自己离职的原因。

    现在，他正主持着御前核心会议。

    这个家伙是塞内亚族人吗？云浅雪偷偷地想。

    不只自己，其他的会议参加者肯定也有同样的疑问：打进门开始，叶尔马和雷欧就一直不怀好意地瞄着黑沙。

    但既然神皇陛下都没有对黑沙的与会资格有异议，那当然谁也不会提。

     卡兰脸露不满，正欲说话，云浅雪急忙在桌子底下踢了他一脚，他立即醒悟过来：与这么一位深得魔神皇宠信的大臣正面冲突是非常愚蠢的。

    他乖乖地低下头来，扮出一副虚心求教的神情。

    整个会议室只听到黑沙平和的声音。

     “我族实力虽然凌驾于鞑塔族之上，但军队分散于王国各地，如在东大荒防备野蛮人的温克拉军团（王国第六军团），在西加山脉至伏罗河流域驻扎的裴玛公爵军团（王国第十一军团），驻扎于瓦伦前沿防御人类的凌步虚军团（王国第五军团）、驻扎于远东的鲁帝军团（王国第八军团），还有驻扎在黑河平原的古斯塔军团（王国第七军团）。

    在与远东叛军的战斗中，第八军团伤亡惨重，绝大部分兵员已遭歼灭，在未来的战争中我们是指望不上他们了，但其余各军团都是由塞内亚族战士组成，指挥官全部是清一色的塞内亚皇族，忠诚上绝无问题。

    由于分布王国各地，这些部队都没能发挥作用。

     在皇畿地域，我们能调动的兵力有叶尔马军团（第三军团）和羽林军团（第二军团）。

    而最为强悍的近卫旅（王国第一军团），很遗憾，因为各部族的族长都已经下令本族的高阶战士不要参与到内战中去，近卫旅目前已经陷于瘫痪，无法发挥作用。

    这样，除了拱卫京畿以外，羽林军团还要承担起原来近卫旅负责的皇宫警戒任务。

    所以，我们能参战的只有叶尔马爵爷的军团。

     而鞑塔族的军队全部驻扎在加纳领地，一声号令便可马上集结。

    鞑塔族早已全民皆兵、连七、八岁孩子都拿起了武器——我们面对的并非仅仅‘浴火凤凰军团’（王国第九军团，属于鞑塔族）和‘地狱火军团’（王国第十军团，属于鞑塔族）两军团的叛军，我们面对的其实是一个万众一心的种族！以单一军团对抗王国的第二大部族——亲王殿下能支持到现在，表现不失精彩之处。

    ” 听得黑沙军师体贴入微的分辨，卡顿亲王眼眶顿时就红了，湿润润的。

     当真坦荡见忠良，危难识人心啊！以前自己大权在握时候常常怨恨黑沙军师不给自己面子，但当沦为落水狗的现在，唯一出来为自己说公道话的也只有军师了。

    被剥夺继承权以后，大家面子上照旧恭敬自己，但眼神的味道都变了。

    以前跟着自己转悠的那些大臣们，现在个个抢着和卡兰和云浅雪套近乎。

    为了在父亲眼里挽回印象，自己拼命地操劳，日以继夜，但晦气象是在自己身上扎了根似的，倒霉事不断，好容易熬过了鲁帝叛变的黑色日子，随即又来了鞑塔族的叛变，作为塞内亚军队名义上的指挥官，他得承担所有的过错，背后骂声没断过，苦不堪言。

     一想到这里卡顿亲王就眼泪扑簌扑簌直往下掉：这真是冤枉啊！几个大军团长一个比一个牛，哪个肯听自己的？叶尔马这家伙打了七十年仗，敌人从人类、半兽人、蛇族一直到各魔族部落之间的内战，凡是在大陆上用两条腿走路的生物也就袋鼠他没打过了，他会把一个只有自己孙子年龄的毛头小子看在眼里？雷欧是父亲的直系近臣、侍卫大臣，除了父皇以外，谁的帐他都不买；云浅雪是自己的死敌卡兰的亲信；凌步虚则一副高深莫测样子，谁都摸不清他的底细；大军团长中唯一对自己俯首听命的是鲁帝，自己也不遗余力地栽培他，扶持他当了远东的大总督。

    可惜，这家伙实在不堪栽培，还把自己也扯进了地狱。

     “军师说得很是，谁敢说自己一生无错？穷追以往于事无补，不如尽力挽救未来。

    ”在军师说话以后，一直沉默着的魔神皇也表态了。

    他凝视着众人，在他目光的压力下，人人自危。

     卡兰明白，这是父亲在告诫自己不要再纠缠了。

    于是他把满肚子的不满就着口水咽了，露出最灿烂的笑容：“父皇和军师说的真是再好没有了，谁没有过错呢？”他亲切地向军师点头示意——如果怨恨可以杀人，黑沙早死了五十次。

     众位大臣纷纷附和说：“是啊是啊！我们都说，是这样的。

    ” 议题回到了解决问题的正轨，魔神皇发问：“众位爱卿，谁来贡献良策？” 老将军叶尔马建议由他率领一支机动队偷袭后方空虚的加纳军区，直捣鞑塔族的老窝，迫使罗斯分出部分兵力救援，减轻防线的压力，但这个提议立即被黑沙军师否决了：鞑塔族这次是抱着必死之心前来，他们对魔神堡势在必得，哪怕叶尔马就是把整个加纳军区烧成一片白地罗斯也不会理会的。

     雷欧公爵结结巴巴地提议由他率领属于塞内亚族的少数近卫旅将士为前锋，全军尽出突击鞑塔族族主力，力求将其一战击溃。

    没等其他人反对，魔神皇已经先开口：“要与占了绝对兵力优势的敌军野战？” 卡顿亲王缩在房间的角落里，仿佛想躲进自己的影子里，一声不敢吭。

     讨论持续了一个小时，塞内亚族的重臣们为解决当前的困境提出各种各样荒谬的甚至是异想天开的主意，气氛是激烈的，言辞是尖刻的，但结论基本上是一致的：单靠目前的军力无法有效遏止鞑塔族的推进，调遣外路军队回魔神堡支援势在必定。

    经过短暂的计算和争论，叶尔马、云浅雪、雷欧等军方重臣都同意以下观点： 1、要有效地阻止鞑塔族军队的前进，必须给前线增加5～10万军队。

     2、要将鞑塔族将从新占领并且坚守的所有地域击退，增加投入的兵力不能少于20万，其中不包括用于后勤的辅助军队。

     3、要击败鞑塔族主力，从所有地段上击溃并消灭鞑塔族的有生力量，必须增加30～40万的兵力，其中不包括同样数目的后勤辅助军队。

     4、为达成以上战略目的，投入的兵力数量与未来的部队伤亡率成反比，与需要花费的时间也成反比。

     “我先给大家露个底吧。

    ”云浅雪说，这位英俊的独臂将军环视着众人：“除了要给圣京、皇宫和神殿留下最低限度的保卫力量外，羽林军还可以出战五万人。

    ” 黑沙赞叹道：“羽林阁下深明大义，令人钦佩。

    但这样圣京和陛下身边的力量未免单薄了。

    为预防万一，建议羽林军出兵三万吧。

    ” 众人点头，没有人有异议。

    羽林军团承担着保卫着魔神堡的重大任务，即使云浅雪一兵不出他也说得过去的。

     “从东线，我们可以从温克拉那里调八万人回来。

    ”黑沙接着说。

     “那野蛮人怎么办？”叶尔马问。

     “这个不用担心。

    ”魔神皇插口说：“朕会给哥达汗写信的，暂时由他们负责防线。

    ” 众人诧异，叶尔马结结巴巴地问：“哥昂族肯支持我们？这违反传统的。

    ” “朕只是要他们抵御野蛮人侵扰，并非要求哥昂族出兵参加内战，这并不违反传统。

    ” “但是，陛下，在皇权战争期间，您的权力被停止了，不能给任何部族下命令。

    ” “作为大神皇的共同后代，抵御野蛮人的侵扰是每一个神族部落的共同任务。

    朕只是给哥达汗一个‘建议’，提醒他不要忘记自己的使命。

    ” “但，如果哥昂族不服从怎么办？” “哥达汗不是笨蛋，他会的。

    否则的话——继鞑塔族之后，哥昂族将成为第二个被消灭的部族。

    在朕祖父手上，被他命令歼灭的部族就超过了二位数。

    朕父亲的脾气太好了，连一个部族都没灭过，弄得大家都不记得我们塞内亚族曾经号称‘血族’了。

    ”魔神皇神色始终淡淡的，但透出的杀气却令众人心寒。

     经过紧张的计算，卡顿代表众臣向魔神皇报告：一个月之内，塞内亚族可以在魔神堡地域集结约二十六万的军队。

     魔神皇微皱眉头：“不能再多点吗？” “回禀陛下，除了温克拉将军的部队以外，其余的兵力都是从裴玛公爵的第十一军团、古斯塔的第七军团中抽调的。

    鉴于驻军当地的复杂形势和当前的紧张局势，为稳定民心和威慑野心之徒，驻军兵力不宜抽调过多，否则就适得其反了。

    ” 黑沙军师说得委婉，但众人都明白他的意思。

    王国第十一军团驻扎在西加山脉至伏罗河流域，该地正是王国的大部族蒙族的聚居地，而王国第七军团所驻扎的黑河流域却正是亚昆族的聚居地。

    以上两族都是实力强大的种族，与鞑塔族并称为王国三大部族，历来是被“黄金族”塞内亚重点防范的对象。

    塞内亚族特意将两个强大的军团分驻两族区域，其用意不问而知道。

     云浅雪站起身，风度翩翩地一鞠躬：“令陛下忧虑，实为我等臣子的耻辱。

    请陛下放心，我们定会完成任务！” “但仅仅二十六万部队，”魔神皇在沉吟，慢慢说：“要将一个人口众多的