住她胸腔里颤抖的心。

     “不……”她听到自己模糊地说。

     布林登深呼吸了一下。

    他的另一只手，温柔却有力道地按住她的后脑勺，粗粝的指节陷进她潮湿未干的发丝，将她的额头轻轻压在了他坚实宽阔的胸膛上，他的心跳得多么厉害啊，沉稳而有力，像战鼓擂在她的耳畔，奇异地盖过了她自己的抽泣，也让她暂时忘记了胸腔里那撕裂般的痛苦。

     “我在这儿。

    ” 她的感官被重新打开，很快注意到他显然也已经洗过身体了，把过去半个月的血污、皮革和汗水的味道洗净。

    尽管阿波罗妮娅从未嫌弃过，但现在他身上的属于布林登的气息——像浸透雨水的橡木混合着奔流城特有的湿润水汽——如此直接，毫无阻隔地包裹着她。

    这气息带着一种奇异的、令人安心的力量，又隐隐夹杂着某种陌生的、让她心跳加速的暖意，让她几乎有点儿神思昏昏。

    她的哭泣渐渐弱下去…… 于是当布林登放开她，坐到床边的椅子上时，随着那气息的飘远，阿波罗妮娅心里一阵儿空虚，然而这空虚是全新的，带着一种奇异的、被撩拨过的渴望，仿佛一个刚刚被发现的、深不见底的洞穴，暗示着里面可能蕴藏着巨大的、未知的快乐。

    她隐隐感觉到这点，只是说不太上来。

     “让我看看你的伤。

    ”布林登把手伸向她缩起来的脚，手掌摊开。

    她试探性地把脚伸过去，担心会错意。

    但布林登弯曲了骨节粗大的手指，像是牵手那样轻轻牵引了下她的脚，同时更大幅度地前倾身过来，那只手唯一说得上柔软的手心，稳稳托住了她的脚后跟。

     他专注地观察着她的伤势，低声“嘶”了一下，仿佛受伤的人是自己似的。

    然后他忧虑地从药膏罐里取了一抹，用眼神征得她的同意后，避开淤青最厚重的地方，先是温柔地涂抹在淤青边缘，让她适应，然后才缓慢地往中心打着圈掠去。

    她感觉到一股越来越激烈的、电流般的感觉从那儿传来，但不完全是因为痛。

    那是一种混合着冰凉药膏、他灼热掌心、以及粗糙指腹摩擦的奇异触感，像细小的火花，沿着她的神经一路噼啪作响，窜上脊椎，带来一阵阵陌生的酥麻和难以言喻的身心战栗。

    ?她闭了闭眼，几乎想向后倒下，沉溺在这奇异的感官洪流里，?但怀疑那不是得体的举措，便克制地只是绷紧了脚背，勾起脚趾，发出一声细微的抽气。

     布林登似乎望了她一眼，“没关系，女孩，疼就喊出来，反正没别人会听到。

    这里只有我……” 阿波罗妮娅深深地回视着他，观察着他低垂下去的、布满风霜却异常专注的侧脸，看着他小心翼翼的动作，和几乎在忍耐什么的微表情。

    她想起了这世上另一个对她如此关照、如此爱护的人，“叔叔……”她用极低的声音喃喃道。

     “什么？”布林登问。

     “没、没什么……”阿波罗妮娅很不好意思，紫眸里闪烁着复杂的光芒，带着一丝困惑，更多的是试图确认的探寻，“布林登爵士，你为什么……对我这么好？” 他涂抹药膏的动作微微一顿，好半晌才抬起头来，那双深邃的、仿佛能看透人心的眼睛，此刻充满了毫不掩饰的、浓烈的几乎要溢出来的感情，“你知道为什么，女孩。

    ”他的声音低沉而沙哑，像鱼鳞搔刮过心尖。

     阿波罗妮娅的心不规律地狂跳起来。

    他的目光和言语中的意味像滚烫的蜜糖，又像燃烧的火焰，瞬间流遍她全身，点燃了某种她无法名状的渴望。

     她要说吗？说出那个词？可是要是不是的话？ 一股冲动攫住了她。

    她不自觉