速检查了她的伤口，脖颈间的握痕已经开始发红，明天就会肿起来。

     他给她找来水，她忍着吞咽时牵扯到的疼痛，喝光了杯子里的水。

    然后布林登又拿来膏药和打湿的毛巾。

     阿波罗妮娅感激地略一点头，接过膏药和毛巾，自己擦起来。

    布林登本能地想接过毛巾替她擦拭，就像之前照顾她脚伤时那样。

    但阿波罗妮娅那低垂的眼睫、紧抿的嘴唇，以及整个身体散发出的那种抗拒的疏离和紧绷，让他伸出的手僵在了半空，心头涌起强烈的不安。

     她快速地涂抹了药膏，然后站起来，她已经从恐慌中恢复过来，离开的念头重新攥住她，并驱使着她往门外走。

     “你去哪里？阿波罗妮娅——”布林登叫住她。

     “谢谢您这段时间来的照顾，布林登爵士，”阿波罗妮娅强行保持着镇静，“我不知道该怎么报答您，我要走了，以后要是有机会……” “什么？”布林登皱着眉头，“艾德公爵给你安排了任务？” “我要去长城，去找我的叔叔和哥哥。

    ”阿波罗妮娅快速说，不知道自己为什么明明已经想好了，说出来还是让她如此难过，“这里没有我的位置了。

    史塔克大人，凯特琳不喜欢我，我知道他是我的父亲，她是您的侄女，但我说的是实话。

    他们不想见到我。

    也许罗柏希望我留在这儿，但那改变不了什么……” 布林登望着满脸痛苦的女孩，心像是被狠狠揪了一下，他一开始无法理解这突如其来的决绝。

    怎么突然做出这样的决定？长城，那不是女人待的地方，可转念一想，这军营、这奔流城，对她而言又何尝是安身之所？一个模糊却让他心惊的猜测浮上心头——难道是因为他？因为他那该死的、失控的吻和随后的逃离？这个念头让他既自责又带着一丝不敢深究的……希冀？眼看阿波罗妮娅再次转身欲走，他再也顾不得许多，脱口而出：“那要是……我也希望你留下呢？” 他看到女孩的脚步顿住了，“别说假话了——”她的嗓音听起来可真令人心碎。

     一股混杂着心痛和某种强烈冲动的情绪，驱使布林登几步上前，从背后紧紧搂住了她的肩膀，双臂如同铁箍般将她锁在自己怀中，低沉的声音带着不容置疑的认真，“我想让你留下，我认真的。

    ” “你刚刚——离开了我！”阿波罗妮娅的声音哽咽，带着几分指控。

     “因为我不该那么做！我不该吻你，”布林登的声音沙哑，充满了自我厌恶，否则他那时为什么停下？他几乎是带着一种虚弱的绝望，牵起她的一只手，强硬地拉到两人眼前，“看看我们俩吧！” 他的痛苦是如此真实，甚至不下于她。

    于是阿波罗妮娅从自己的心绪和想法中抽离出来，顺着他的引导看下去。

     布林登的手宽大、厚实，像一块历经捶打与劈砍的橡木盾牌。

    岁月和无数次握剑、拉弓、驾驭战马、举杯饮酒，都在上面刻下了无法磨灭的印记：皮肤粗糙得像鞣制过的皮革，布满了深浅不一的皱纹、纵横交错的疤痕和厚厚的老茧，尤其是虎口和指根处，坚硬得像岩石。

     然后他把手反过来，露出被他包握住的、里面那只颤抖、沾着血污的手。

    阿波罗妮娅从没发现自己的手如此白皙柔嫩，并且小巧，在布林登的对比下简直就像瑞肯的玩具。

     “看到了吗？看到这个，我还能自欺欺人吗？”布林登说，他的气息艰难地吹动着她头顶的黑发，“我太老了，阿波罗妮娅，老得可以做你的祖父，我绝不适合你！我……我那时在利用你的处境，乘虚而入！我有罪……” 阿波罗妮娅听不懂他在说什么，但她察觉到了他的在意，他似乎是为了她好，“我欢迎你进入我。

    可明明是你不愿意，你离开了我……” “什么？我怎么可能不愿意？”布林登怀疑自己是否老糊涂了。

    他剖析得还不够赤裸吗？还是说……这个年轻娇媚的、如星辰般耀眼的少女，竟真的……真的不介意他这副苍老的躯壳？ “那就证明给我看。

    ”阿波罗妮娅转过身去，紫眸直直地望进他惊愕的蓝眼睛里。

    她的手带着一种不容置疑的坚定，隔着衣物，精准地按在了他胯下那处从背后抱住她时就已坚硬如铁、灼热滚烫的所在，甚至带着一丝生涩的挑衅，用力揉动了一下。

    布林登猝不及防，喉间溢出一声压抑的低喘，“我愿意帮助你，布林登·徒利，我不在乎你老不老的，我只知道你需要一个女人，为什么……不能是我？”