王承恩噗通一声跪倒在门内冰冷的地砖上，涕泪横流，额头重重磕下，发出沉闷的响声：“阁老！阁老明鉴！老奴死罪！方才…方才确有东厂逆贼欲行刺驾！幸得李岩李大人拼死护驾…贼子方才退去…可陛下…陛下他…”他泣不成声，手指颤抖地指向龙床，“方才陛下急怒攻心，呕血不止…昏…昏厥过去了！李大人…李大人也…”
张廷玉的目光顺着王承恩的手指，终于落在了龙床后那片阴影里。
借着飘摇不定的烛光，他看到了那个蜷缩在阴影中、浑身浴血、脸上泛着诡异潮红、胸膛只有微弱起伏的身影——户部山东清吏司主事，李岩！
张廷玉的眉头死死拧成了一个川字。
李岩？他怎么会在这里？还伤成这样？东厂刺杀的目标，不是皇帝？是李岩？而皇帝…是因此急怒昏厥？
无数疑问瞬间涌上心头，每一个都足以震动朝野！但此刻，张廷玉强行压下所有翻腾的思绪。
他一步踏入殿内，玄色大氅带进一股凛冽的风雪寒气。
他看都没看跪地哭泣的王承恩，径直走向龙床。
“陛下！”张廷玉的声音带着一种刻意的、属于臣子的沉重忧急，在空旷的寝殿内回荡。
他快步走到床边，俯身仔细查看。
赵琰的情况比远观更加骇人。
面色如蒙金纸，嘴唇青紫，嘴角残留着暗红的血沫。
呼吸微弱得几乎难以察觉，胸膛的起伏微不可见。
张廷玉伸出两根干枯却异常稳定的手指，轻轻搭在赵琰露在锦被外的手腕上。
入手冰凉！脉搏更是微弱紊乱，时有时无，如同风中残烛，随时可能熄灭！
张廷玉的心猛地一沉。
天子…竟真到了弥留之际？！这个念头带来的冲击，远比看到满地血腥和重伤的李岩更加强烈！皇帝一死，这大胤的天，瞬间就要塌！各方势力必将如同闻到血腥的鲨鱼，疯狂撕咬！他张廷玉，首当其冲！
“太医何在？！”张廷玉猛地回头，苍老的脸上第一次露出了真正急切的厉色，目光如刀般射向跪伏在地的王承恩，“为何不传太医？！！”
“阁老…阁老啊！”王承恩抬起头，满脸的泪水和绝望，“太医院…太医院的人…都在刘…都在外面！刘瑾那狗贼把持宫禁，他的人守着乾元宫！老奴…老奴叫天天不应，叫地地不灵！陛下…陛下就是被他们害的啊！”他再次重重磕头，额头已是一片青紫淤血。
刘瑾！
这个名字如同毒刺，狠狠扎入张廷玉的脑海。
他瞬间明白了大半。
是了，只有东厂，只有刘瑾，才有如此胆量，也才有如此能力，在宫禁深处制造如此血腥！目标是李岩…李岩身上有什么？值得刘瑾如此铤而走险？而皇帝…显然是知情者，甚至可能是参与者！所以才被刺激至此！
张廷玉的目光再次扫过混乱的寝殿，锐利如鹰，不放过任何细节。
破碎的药碗瓷片…地上散落的、带着血污的明黄布料碎片…还有…角落那个不起眼的旧铜盆？他的目光在那积满香灰的铜盆上停留了一瞬，王承恩的心瞬间提到了嗓子眼！
“陛下龙体，危在顷刻！此刻不是哭诉之时！”张廷玉猛地收回目光，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“王承恩！立刻持老夫手令！”他迅速从怀中掏出一块温润的象牙小牌，上面刻着一个古朴的“辅”字，正是内阁首辅的紧急信物。
他将腰牌狠狠掷向王承恩：“去太医院！持此牌，给老夫把当值的太医，不管是谁，立刻绑也要绑来！告诉他们，陛下若有半分差池，老夫诛他九族！快去！”
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王承恩手忙脚乱地接住那沉甸甸的象牙腰牌，如同抓住了一根救命稻草！他难以置信地看着张廷玉。
这位老首辅…竟是要救驾？！他顾不得多想，连滚带爬地站起，嘶声道：“老奴…老奴遵命！”他紧紧攥着腰牌，像一道离弦的箭，冲向那扇刚刚开启的殿门，身影瞬间没入门外呼啸的暴风雪中。
殿门在王承恩身后再次沉重地合拢，隔绝了风雪，也隔绝了外界。
偌大的寝殿内，只剩下摇曳的烛火，浓得化不开的血腥气，两个垂死之人，和一个站在龙床边、须发皆白、身影在烛光下投出巨大阴影的老首辅。
张廷玉缓缓转过身，目光再次落在昏迷的赵琰脸上。
那年轻的、此刻却毫无生气的面容，让这位见惯风云的老臣，眼中也掠过一丝极其复杂的情绪。
有审视，有忧虑，或许还有一丝…难以言喻的沉重。
他微微俯身，凑近赵琰耳边，声音低沉，仿佛自言自语，又仿佛是说给这昏迷的帝王听：“陛下…老臣张廷玉在此。
您…可要撑住了。
这大胤的江山，此刻系于您一身…系于您一念啊…”
就在此时！
“呃…嗬嗬…”
一阵极其微弱、如同破旧风箱艰难抽动的声音，从龙床后的阴影里传来！
李岩！
张廷玉霍然转头！只见阴影中，李岩那布满血污的脸上，那病态的潮红似乎更盛了几分。
他紧闭的眼皮剧烈地颤抖着，似乎想努力睁开。
干裂的嘴唇蠕动着，发出意义不明的嗬嗬声，一股股暗红的血沫不受控制地从嘴角涌出。
张廷玉的目光瞬间变得锐利无比！他几步走到李岩身前，蹲下身，毫不避讳地伸手探了探李岩的颈脉。
脉搏急促而紊乱，带着一种濒死的狂躁。
再看那诡异的潮红和张嘴呕血的症状…
“虎狼之药…”张廷玉的眉头锁得更紧，声音低沉，“强行吊命…饮鸩止渴…谁给你用的？！”他的目光如同实质，扫过李岩身上破烂的官服，扫过地上那些残留着深褐色药渍的碎瓷片。
李岩似乎感觉到了有人靠近，他的身体剧烈地抽搐了一下，紧闭的眼睛猛地睁开了一条缝隙！那瞳孔涣散无神，却在接触到烛光和张廷玉身影的刹那，骤然爆发出一种刻骨的、如同回光返照般的激烈情绪！那不是感激，不是求助，而是…极致的恐惧和…愤怒？！
“呃…嗬…印…印…”李岩的喉咙里发出破碎的音节，染血的手指痉挛地、极其微弱地抬起，似乎想指向某个方向，又似乎只是无意识的抽搐。
他的眼睛死死盯着张廷玉，那眼神复杂到了极点，混杂着不甘、绝望和一种令人心悸的…警示？！
“印？”张廷玉捕捉到了这个含糊不清的字眼，心头猛地一跳！印？！什么印？官印？李岩身为户部主事，他的官印…难道就是刘瑾追杀他、甚至不惜在乾元宫动手的原因？！
他猛地想起刚才扫视寝殿时，目光曾短暂