1942年9月20日，新赫布里底群岛。
“记得我正式服役的第一天，在奥马哈号巡洋舰上。
”理查德在海伦娜号的指挥室里回忆说。
一旁的军官围着他，聆听着这位将军的事迹。
“那时我担任的就是巡洋舰炮术长副手，你们这里谁是炮术长？”
理查德问。
“是我，长官！”
一个年轻的小伙子举手说。
“你叫什么名字？”理查德问。
“我叫威廉·柯尔特，刚刚升任炮术长。
”柯尔特说。
理查德明白，由于暂时没有航母舰队的支援，想化解日军的攻势，必须要打海上白刃战，所以要让舰队做好海战的准备。
而由于瓜岛机场的制空权牢牢抓在他们手里，白天日军舰艇根本不敢靠近所罗门群岛海域，结合情报显示日军夜间舰艇活动十分频繁，接下来将会不可避免地与日军爆发不止一次夜战。
基于此他为舰队重新进行了编排，并规划夜战训练。
20号中午，理查德叫来斯科特，想询问他关于接下来的作战计划的看法。
“杜威将军！”
斯科特来到波特兰号的指挥室，向理查德敬礼。
“斯科特将军。
”
理查德敬礼。
“请坐吧，我想知道你对接下来南太平洋作战的看法。
”理查德问。
“敌人在夜间将部队补给运上瓜岛，我们不可避免地要与敌人进行夜战。
”斯科特说。
理查德点点头，表示认同他的说法。
“对于夜战，你有什么对舰队训练建议吗？”
“对海雷达，我们可以用这种新式武器，在夜间获得战术优势。
”斯科特说。
“那你撰写一份舰队夜战计划吧，就以64特混舰队为例，看看怎么具体才能在夜间获得优势。
”理查德说。
“是，长官。
”斯科特说。
萨沃岛海战之后，美军上下都一致认为不能和日军进行夜战，理查德自然也明白，日军舰艇训练方面较美军更严格，战术编排也更严谨。
但他觉得不能迷信日军的夜战能力，如果同样经过夜战训练的美军舰队，在夜间对日军发动突袭，没准也能获得战术优势。
萨沃岛海战时，他就钦佩日军司令的主观能动性，抓住美军在数量优势上的自大傲慢，进而主动出击。
而现在南太平洋水面实力的情况发生了逆转，双方已经有近两个月不曾在夜间爆发大规模舰艇战斗，日军是不是也放松了警惕，认为美军不可能主动发动夜