和，不疾不徐：“见过姜选侍。
”
姜云冉脚步微顿。
“沈承旨，可是太妃娘娘有什么吩咐？”
沈承旨笑容不变，她道：“小主真是聪慧，娘娘有请。
”
姜云冉深吸口气，却还是跟着她往另一侧厢房行去。
外面丝竹声不停，姜云冉进入厢房，入目便是一张精致的芙蓉面。
皇贵太妃是恭肃皇后的堂妹，比之年轻四岁，她今年三十有八，瞧着却仿佛刚及而立，端是貌美无双。
她一头长发乌黑，盘成利落的牡丹髻，发髻上戴着一顶简单的团花冠，大方端庄，不怒自威。
姜云冉见她端坐于主位上，自己也毫不迟疑，直接上前掀起衣袍，跪地行礼。
“妾见过皇贵太妃娘娘，娘娘万福金安。
”
皇贵太妃脸上没有笑容，她平静看着面前仙姿迭貌的女子，半响没有叫起。
地上并无蒲团，姜云冉是结结实实跪在地上，片刻之后，就觉得膝盖有些隐痛。
她并没有佯装镇定，反而咬了一下嘴唇，显得有些委屈。
皇贵太妃手指在佛珠上盘着，见她身形都有些颤抖，适才冷冷哼了一声。
“这点委屈就受不了？”
姜云冉低垂着头，修长的脖颈莹白如玉。
“娘娘息怒，妾知错。
”
皇贵太妃淡淡开口：“你说说，你哪里错了？”
姜云冉顿了顿，才道：“之前在御膳房，妾有些意气用事，落了沈承旨的面子。
”
说到这里，她似乎很是委屈，用帕子擦了一下眼角。
“妾出身民间，未曾见过世面，不懂尊卑体统，不知宫中规矩，一味只想争强好胜，意气用事，没有深思此事前因后果。
”
“妾未曾听命于沈承旨，自也是浪费了娘娘一片仁慈之心，自是妾的过错。
”
别看她嘴里说自己不懂尊卑体统，可这一番话说下来，谁不叫一声好？
当日她锋芒太过，如今若是一味委屈求全，反而有惺惺作态之嫌。
还不如给皇贵太妃一个真性情民女印象，反而有些话好说。
果然，她话音落下，皇贵太妃却哼笑一声，手指在扶手上敲了一下。
“好一个争强好胜。
”
“你能说出这话，就不是个蠢笨的，”皇贵太妃语气渐渐软和下来，“如今你应当也瞧见了，宫里那么多高位妃嫔，又有那么多能讨得陛下欢心的可人儿，而你……”
“你不过是芸芸众生中的一个，能成为妃嫔，也不过是沾了光罢了。
”
她没说沾的谁的光，但姜云冉肯定早就知晓。
她同早逝的阮婕妤生得相似，这在宫里根本不是秘密。
人人都讳莫如深，可人人都忍不住多看她一眼，便是个泥人也能察觉出不对来。
尤其，这件事景华琰根本就没有下令禁言。
似乎对于景华琰来说，怀念阮婕妤，并不是什么难以启齿的事情。
“太妃娘娘教训的是。
”
姜云冉躬身行礼，低垂着头，显得异常恭敬。
皇贵太妃看着她玲珑的身段，最终叹了口气。
“陛下是我看着长大的，他是什么性子，我最是知晓，”皇贵太妃道，“姜选侍，你可想荣华富贵，飞黄腾达？”
————
姜云冉没有回答。
她微微垂首，目光平静，似乎并不为任何诱惑心动。
青黛面容不显，心中却是惊愕无比。
御膳房那一日之后，姜云冉回来便严厉告诫，然则后来无论皇贵太妃还是阮宝林都没有多余动作，青黛便也松了口气。
如今听到皇贵太妃这句话，青黛才明白自家小主叮嘱的用意，皇贵太妃的确有拉拢小主之心。
自家小主真乃神人也。
可为何呢？
不用问，皇贵太妃自己就给了答案。
“陛下年少失恃，多年不易，如今终继承大统，可到底形单影只。
”
皇贵太妃的语气慢慢软和下来，她道：“起来吧。
”
姜云冉这才慢慢起身。
她低眉顺眼站在皇贵太妃面前，眼睫轻颤，听得极为认真。
“如今这宫里头，看似花团锦簇，各个都是解语花，但作为皇帝的姨母，我是最知道他的。
”
皇贵太妃眼眸微抬，直勾勾看向姜云冉。
“这些宫妃，他都无法全然信任，自然也不能交心，这几年来，我日日忧心，唯恐他苦闷滞郁，也唯恐辜负阿姐的遗命。
”
“好在，现在有了你。
”
这话说得就太过了，姜云冉不过是个不受宠的选侍，如何能成为陛下的知心人？
皇贵太妃也太看得起她了。
“娘娘抬举妾了，妾不过乡野村妇，不值一提，实在没有这般本领。
”
皇贵太妃却浅浅笑了。
“不，你很特殊。
”
她认真看着姜云冉那双眉眼，片刻后道：“姜选侍，你还不知自己有多幸运。
”
姜云冉顿了顿，她反问：“娘娘，是因为妾的容貌吗？”
因为同阮婕妤相似，所以皇贵太妃理所应当认为，她能成为下一个宠妃。
皇贵太妃便说：“是，也不是。
”
她没有往深里说，只是道：“我自幼就被阿姐教导，同她一起长大，感情甚笃，平生没有其他期许，只愿阿姐能心愿得偿，也愿陛下能顺心遂意。
”
“姜云冉，你若能听从我的安排，好好侍奉陛下，我可保你荣华富贵。
”
姜云冉呼吸一沉。
她似乎对此事颇为意动，思绪乱作一团，就连脸上的委屈表情都维持不住，只剩下慌乱。
这样一个浅薄的人，多好拿捏？
然而姜云冉慌乱了一瞬，却很快回过神来。
她重新跪了下去。
一个头磕下去，皇贵太妃的脸色冷了下来。
“娘娘，妾不配娘娘这般抬举。
”
姜云冉倏然仰起头，一滴清泪滑落。
“不过一场意外，让妾成为了选侍，然而这一个月来，陛下从未召见过妾。
”
姜云冉的眼泪犹如珍珠，扑簌而落。
美人垂泪，那般惹人恋爱。
皇贵太妃都不由有些动容：“皇帝只是忙碌，并非……”
姜云冉又磕了一个头。
“妾知晓，娘娘仁慈，万般为陛下筹谋，但妾害怕。
”
“当日，不过一面之缘，小阮娘娘就要置于妾死地，若他日妾有什么机缘，又不知会如何。
”
“娘娘，妾没有大志向，如今皇命难违，只能困于宫中，便只想着安稳度日，不求荣华富贵。
”
姜云冉直起身，第三个头磕下去。
“娘娘的厚望，妾只能辜负，还请娘娘宽宥。
”
这一番话说下来，谁人还能逼迫？
皇贵太妃垂眸看着她纤细的腰背，手里的佛珠哒哒作响。
长久的沉默之后，皇贵太