卯时三刻的观星阁西厢房飘着薄雾，墨九趴在胡桃木案前，指尖如蝶翼般掠过青铜机关盒的齿轮缝隙。

    他腕间缠着的细链垂落，串着的十二枚星象吊坠在晨光中折射出细碎光斑，正好照亮盒底新露出的凹槽——那是昨夜刺客突袭时，司南用半枚玉佩强行撬开的机关。

     "当啷"一声，微型铜齿轮从盒体夹层滚落，墨九眼疾手快用竹筷夹住，凑近波斯琉璃放大镜细瞧。

    齿轮边缘竟刻着微米级的星轨，七道刻痕分别对应北斗七星，天枢星位的刻痕尤为深峻，还沾着些许暗红色粉末——与昨夜刺客伤口的凝血色泽一致。

     "又发现了？"阿夜的皮靴声从廊下传来，她刚换完染血的胡服，肩头狼首刺绣在晨曦中泛着金属光泽。

    墨九抬头，指了指齿轮上的刻痕，又比划出火苗窜动的手势——这是在暗示机关盒曾经历高温灼烧，与第一章中死者太阳穴的朱砂痣形成呼应。

     司南从紫檀木架上取下《戊寅元历》残卷，月白袖口拂过架上排列的二十八宿青铜镇纸："武德九年的冬至记录被人用草酸洗去，新填的'岁星当空'墨迹比纸页泛黄程度浅了三个色阶。

    "他忽然转身，目光落在墨九正在拼接的残页上，"但机关盒里的麟德历残页却写着'日影差三寸'，说明李淳风修订时发现了异常。

    " 墨九重重叩击桌面，举起刚从暗格取出的金属薄片。

    七片薄如蝉翼的铜片上，摇光星位的那片边缘呈锯齿状，与刺客颈间玉佩的缺角完全吻合。

    阿夜抽出横刀，刀背轻敲铜片，清越的颤音中带着尾音的毛刺——这是西域精金特有的音色，与寻常青铜的钝响截然不同。

     "这种合金..."司南指尖划过铜片，凉玉扳指与金属相触时竟冒出细小火星，"前朝宇文氏掌管钦天监时，曾用祁连山陨铁混铸青铜，炼成能感应星象的'璇玑金'。

    看来这些铜符，正是用当年的余料打造。

    " 墨九突然抓起算盘，噼啪拨动算珠。

    司南凑近细看，算珠排列成北斗形状，天枢星位对应的算珠指向"永徽三年秋分"——正是昨夜刺客来袭的日子。

    阿夜忽然按住刀柄："残页上的七星日期，难道对应着凶手的作案时间？天枢星是第一个，接下来该是天璇、天玑..." 话未说完，窗外传来急促的鸽哨声。

    墨九起身推开雕花窗，一只信鸽扑棱着落在窗台上，脚环上刻着太史局的日晷纹章。

    司南取下纸条，素白宣纸上只有一行朱砂小楷："卯正一刻，太史局浑天仪基座异动。

    " "走！"阿夜甩袖吹灭烛火，墨九已将机关盒残件收入多格锦囊，腰间的机关锁、齿轮钳等工具随动作叮当作响。

    三人从观星阁侧门转出，混入晨雾中的官轿队伍，司南的广袖中藏着残页，墨九的袖袋里装着七片璇玑金薄片，阿夜的横刀鞘下别着昨夜从刺客身上搜出的波斯星盘。

     太史局的朱漆大门前，钦天监博士袁天罡正与两名皂隶争执。

    他腰间的二十八宿玉牌撞在门环上，发出清脆的响声："浑天仪乃国之重器，岂是尔等说拆就能拆的？"