城，傅我之令不惜任何手法，务要阻延巫臣巨舟的行程，一切後果，由我担当，我等随後赶来。

    」 程越接令之後，急率数人上路，转瞬去远。

     身後位列襄老座下叁大高手之一的郑棍道：「主公，巫臣此次奉有王命，出使齐国，我们若要和他正面冲突，必须小心从事，若给人找着把柄，就算令尹也难保得住我们。

    」 襄老嘿嘿冷笑道：「刚才的线报中，街头抢夺我小妾的搏斗里，其中那剑法超绝的男子，无论衣着气度，尤其是手中的特长铜剑，十有九成是却宛之子无疑。

    此次巫臣扯上钦犯，看我定将他弄个身败名裂。

    」忽地一阵长笑：「公子反这废物也来争逐夏姬，幸好他拦路抢人，引发打斗，竟是帮了我一个大忙，否则我现在还给蒙在鼓里呢。

    」 郑棍奇道：「不知怎地会把却桓度牵涉在内？」襄老晒道：「世事曲折离奇，往往出人意表，这事日後或有水落石出的一天，不用这时来费神。

    现时当务之急，是要发动沿江的侦察网，一方面追查却桓度的行踪，又可避免巫臣半路偕夏姬上岸私逃。

    只要捉奸在船，任他叁头六臂，也要吃不消。

    」襄老愈说愈激动，面上神色睁咛可怖。

     这时龙客的体给人台了回来，众人心神一震，以龙客的双战，居然不能自保。

     襄老细细观察龙客的体，面容冷酷，和刚才的暴跳如雷，判若两人，使人感到城府深沈，才是他真正的性格。

     襄老台头道：「我曾在被却宛所杀的人体上，研究却家剑法，故可以肯定龙客是死於铜龙之下，更由於再无其他类型的伤口，所以龙客是在一对一的决斗下，被却桓度击毙的。

     而双战乾净无血，所以却桓度应该是一无损伤。

    」说到这里，停了下来。

     众人都露出掩不住的惊容！襄老的分析和观察，竟把当时的情形掌握了个大概。

     襄老沈吟不语，他知道他正在追捕的目标，已从一个养尊处优的公子，变成一个狡猾多智的可怕剑手了。

     太阳慢慢升起来，照遍了大地。

     长江滚滚向东流去，带走襄老生命上最有意义的美好事物。

     襄老把拳握紧，这个在楚国有绝大权势的凶人，决心把美人夺回。

     襄老扬起长鞭，重重打在马臀上，骏马狂痛下沿江放开四蹄狂奔，襄老一声长啸，令人耳鼓剧震，似乎要藉此发心中怨愤。

    他陷在极度屈辱的情绪里，决定不惜一切去报复。

     身後四十多名剑手，齐齐扬鞭，在众马嘶叫声中，踢起满天尘土，尾随襄老疾驰而去。

     此次若能扳倒巫臣，他们都可以从巫臣庞大的家族土地里，分取利润。

     长江上一时战云密布。

     ***却桓度一纵身，四十五度斜斜插入江水里。

    冰冷的江水令他精神一振，他在水底行了一会儿，换了两次气，来到大江的中心，巫臣的便船「腾蛟」，正以高速向他正面驶来。

     船上的巨帆全部迎风而张，在日出前的昏黑里，破浪滑向下游。

     却桓度扬腕一振，索钩箭般往船边的栏杆上，没有弄出半点声音，原来铜钩上包了布帛。

    这索钩是却桓度一项绝技。

    原来他自便羡慕飞鸟在空中自由自在地飞翔，他既不能振翼高飞，唯有利用索钩攀高跃远，後来更把索钓融会於武技，想不到这些日子来大派用场，屡屡助他化险为夷。

     再有一刻就天亮了，那时要上船，会很难避开船上巫臣方面的耳目，却桓度不敢迟疑，猛一用力，飞鱼般带起一阵水花，跃上船面。

     却桓度伸出双手，刚好抓紧船栏，探头一望，前面堆放了一堆杂物，杂物後正有两个人背对着他谈话。

     却桓度心中叫苦，不敢妄动，这两人只要有一人转头，他的全盘大计都要告吹了。

     其中一人道：「主公这次出使前，早把我们的家小移往国外，所以此次我们是不会再回来的了。

    」 另一人说：「我始终不相信以主公的精明厉害，会为一个女人而放弃在此地的偌大基业。

    」 早先那人说：「左指挥，你还未瞥见过那尤物，见过之後，你就不会那样说了。

    」两人跟着一阵低笑。

     那左指挥道：「诚佑！我跟随主公多年了，他那一步行动不是可以同时带来几方面的利益。

    近年囊瓦他们势力迅速膨胀，排除异己，连却宛也给他扳倒，我们主公朋友遍及国外权贵，地位尊崇，为什麽要留在楚国受气。

    我看这才是他出走的真正原因。

    」这一番话头头是道，那诚佑不停点头。

     却桓度心中正在咒骂他们，天已开始微亮，他们再不走开，他的处境更加危险就在这时，船身撞上急浪，向两边一阵摇摆，船上的货物发出吱吱的声音。

    却桓度猛一咬牙，翻身便跃上甲板，伏在两人身後的杂物堆後。

     那两人毫不察觉，再谈了一会，便在往他处。

     却桓度暗叫侥幸，把挂在船栏的索钩收起，趁着天还未全亮，向船舱处鼠伏而去，希望避入舱底，找个隐匿的好地方。

     巨舟「腾蛟」足有十二丈长，叁丈阔，这样匹大的船，在当时是史无前例的。

     暂时总算安全了。