子时的更漏声在死寂的玄甲关上空飘过，如同敲在冰面上的石子，激不起半分涟漪。

    巡狩使行辕深处，那间名为“砺锋堂”的偏殿，灯火通明，却寂静得如同坟墓。

     殿内，陈阵魁梧的身躯挺得笔直，如同僵硬的石雕。

    他面前的地上，赵铁山双目圆睁，瞳孔中凝固着震惊、痛苦与一丝如释重负的解脱。

    他魁梧的身体倚靠在冰冷的玄铁柱旁，嘴角溢出的鲜血早已凝固成暗褐色的冰晶。

    没有激烈的反抗，没有愤怒的咆哮，只有陈阵最后那一声压抑着无尽悲怆的“铁山…走好！”，和短促得几乎听不见的利刃破开护体罡气、刺入心脏的闷响。

     吴影布下的隔音绝神阵，将一切声音与气息死死锁在这方寸之地。

    殿外，夜风呜咽，一切如常。

     当第一缕惨白的晨曦艰难地刺破关隘上空厚重的血云时，七颗“毒瘤”已彻底清除。

     坊市核心区，两根挂着新鲜头颅的玄铁高杆矗立，正是那两名散播谣言的青狼帮修士和通敌的文书。

    血迹未干，在晨光中显得格外刺目。

    下方贴着盖有巡狩使血红大印的告示，罗列其“煽动叛乱、刺探军情”的“铁证”。

    围观者噤若寒蝉，眼神麻木而恐惧。

     西区边缘一处废弃矿洞深处，焦黑的痕迹混合着刺鼻的硫磺味。

    李炎正指挥手下将两具几乎无法辨认的焦尸（倒卖物资的金丹商人、讨说法的家族长老）和几具伪装成“金鳞会余孽”的尸体拖出，草草掩埋。

    “遭遇流寇爪牙，激战殉职”的报告已呈上。

     巡狩营地牢深处，暗影阁的钉子蜷缩在角落，双目无神，神魂已被吴影的秘术彻底摧毁，只留下一份按着血手印、语焉不详的“认罪书”和一具“畏罪自戕”的冰冷尸体。

     而赵铁山的死讯，则以“旧伤复发，心力交瘁，猝然离世”的讣告，低调地发往各戍卫所。

    追授“护关英烈”的文书和加倍的抚恤，如同冰冷的讽刺，压在了陈阵心头。

     行辕书房内，血腥气似乎被更浓郁的玄冥寒气驱散。

    徐正阳将最后一份关于“善后事宜”的卷宗合上，随手丢在桌案一角。

    桌案上，那份染血的名单已经消失。

     吴影无声地侍立一旁，将一枚留影玉简和一块沾染着赵铁山微弱气息的家族玉佩（陈阵在砺锋堂“清理”时“发现”）轻轻放在徐正阳面前。

     “大人，所有目标已清除。

    痕迹已处理干净。

    赵铁山的‘遗物’在此，其家族…暂时安抚。

    ”吴影的声音平静无波。

     徐正阳的目光扫过玉佩，没有触碰。

    他的视线落在窗外，晨光熹微，却驱不散关隘上空那层无形的阴霾。

    清洗的硝烟已散，留下的是一片更加死寂、更加顺从