天下苍生。
陈留刘基，顿首再拜。
”
信的内容情真意切，姿态放得极低，将赠礼之举完全归结于对刘备仁德的敬佩和对新野百姓的体恤，绝口不提任何要求或条件。
然而，越是如此，刘备心中那根弦绷得越紧。
他与刘基素无深交，陈留与新野更是相隔甚远。
这雪中送炭，未免来得太过突兀，也太过丰厚！
“公台兄…厚意，备…铭感五内！”刘备放下书信，声音带着一丝不易察觉的干涩，他看向张范，“只是，如此厚赠，备受之有愧，不知公台兄可还有何嘱托？”
张范微微一笑，放下茶盏，姿态依旧从容：“玄德公言重了。
我主常言，天下汹汹，百姓流离，凡有仁心者，皆当守望相助。
此批农具，确只为解新野百姓耕作之困，助玄德公安民之德。
我主别无他求。
”他顿了顿，目光诚恳地看向刘备，“若说私心，倒也有那么一点微末之请。
”
来了！堂上众人心中一凛。
关羽半眯的丹凤眼寒光一闪，张飞按在膝上的大手猛地攥紧。
“哦？张先生但讲无妨。
”刘备面色不变，温言道。
“我主治下陈留、颍川等地，推行‘屯田卫’之制，授田于流民，配以精良铁器农具，成效尚可。
”张范语气平和，仿佛在闲话家常，“然各地流民情形各异，田亩肥瘠不同，如何更妥善地授田安民，如何更有效地配给农具，我主与幕僚常感思虑不周。
久闻玄德公在新野安置流民，成效斐然，更兼简雍先生长于庶务，精于筹算……”
他目光转向侍立在刘备身后的简雍，微微颔首致意。
“故我主斗胆，恳请玄德公惠允，能将新野一地，已安置流民屯田的户籍册簿，借范一观，抄录一份带回陈留。
其中所载，不过丁口数目、授田亩数、田亩等则等寻常条目，绝无涉及军机要务、府库虚实。
”张范言辞恳切，姿态放得极低，“此纯为效仿玄德公安民良法，使我主在陈留、颍川等地，能少走些弯路，让更多流离失所的百姓，早日有田可耕，有家可归。
此乃利民之请，万望玄德公成全！”
堂内一片死寂。
炭火在盆中噼啪作响，更衬得这寂静沉重得令人窒息。
百车精铁农具，换取新野屯田流民的户籍册簿！
刘备的心猛地一沉，如同坠入冰窟。
户籍！这是掌控一地人口、赋税、兵源的命脉！刘基索要的，哪里是什么“寻常条目”？这分明是要将新野安置流民的底细，摸得一清二楚！多少人？多少田？田在何处？丁壮几何？老弱多少？有了这些，刘基那双藏在陈留的眼睛，便能穿透新野的城墙，将刘备治下最核心的根基看得清清楚楚！这无异于将新野的命门，拱手交到他人手中！
张飞再也按捺不住，豹眼圆睁，须发戟张，猛地一拍身前案几，震得茶盏跳起：“放屁！什么效仿良法？我看他刘基就是黄鼠狼给鸡拜年！想要俺们新野的老底？做梦！”吼声在堂内炸响，震得梁上灰尘簌簌落下。
关羽虽未出声，但按在佩剑剑柄上的手，骨节已然发白，丹凤眼中寒芒吞吐，死死锁住张范。
一股凌厉的杀气，瞬间弥漫开来。
简雍和糜竺也是脸色剧变，眼中充满了惊怒与忧虑。
户籍册簿，此乃根本，岂能轻示于人？更何况是给一个潜在的强大对手！
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面对张飞的暴怒和关羽的杀意，张范脸上那谦恭的笑容却丝毫未变，甚至显得更加诚恳。
他仿佛没感受到那迫人的压力，只是对着刘备再次深深一揖，语气带着恰到好处的无奈与坦然：
“玄德公明鉴！飞将军性情中人，范深为理解。
然我主此心，天地可表！若玄德公实在为难，范亦不敢强求。
只是……”他话锋一转，目光扫过堂外，声音里透出深切的悲悯，“只是可惜了那百车精铁打造的农具。
范来时，曾亲见新野城外，流民以木石掘地，老弱妇孺手裂渗血…更可惜了那些嗷嗷待哺的孩童，那些眼巴巴盼着来年能多收几斗粟米活命的百姓…唉！”一声长叹，沉重得如同实质，压得堂内众人心头一窒。
他不再多言，只是垂手肃立，等待着刘备的决断。
那份沉静，那份以退为进的姿态，比张飞的怒吼更具压迫力。
冰冷的现实如同巨蟒，缠绕着刘备的咽喉，越收越紧。
拒绝，百车救命的农具化为泡影，新野的饥荒与动荡近在眼前。
答应，便是将命脉交予他人，引狼入室，后患无穷！
冷汗，无声地浸透了刘备的内衫。
他端坐案后，手指无意识地摩挲着粗糙的案几边缘，目光低垂，仿佛要穿透那冰冷的木质，看透这命运两难的棋局。
堂内静得可怕，只有炭火爆裂的噼啪声，和众人沉重压抑的呼吸。
“军师，此事…您如何看？”州牧府后堂书房，灯火摇曳。
刘备将刘基的书信和张范的请求复述一遍，目光紧紧盯着坐在下首的诸葛亮。
年轻的军师羽扇轻摇，眉头却微微蹙起，清亮的眼眸中闪烁着洞悉一切的光芒。
诸葛亮没有立刻回答。
他起身，走到窗边，推开半扇木窗。
深秋的寒风卷着枯叶的气息涌入，带着远处军营隐约传来的、因寒冷和饥饿而压抑的咳嗽声。
那声音微弱，却像针一样刺人。
“主公，”诸葛亮的声音清朗而冷静，打破了室内的沉寂，“刘基此计，名为雪中送炭，实为釜底抽薪，其心…昭然若揭。
”
刘备的心猛地一沉：“军师也认为，这户籍册簿，万万给不得？”
“给不得，却也…由不得我们不给。
”诸葛亮转过身，烛光在他清癯的脸上投下明暗交织的阴影，羽扇停在了胸前，“张范此人，言辞滴水不漏，姿态谦卑至极，却句句直指要害。
他带来的，是能解新野燃眉之急的‘炭’，更是能勒住我们咽喉的‘索’。
”
他踱步到刘备案前，手指轻轻点在那封刘基的书信上：“主公请看，刘基信中，将姿态放得极低，只谈安民，不言其他。
张范更是巧妙地将索要户籍，包装成‘效仿良法’、‘利民之举’。
此乃阳谋。
我们若断然拒绝，便是置新野数万军民饥寒于不顾，坐视流民生变，坐看军心溃散。
届时，不需刘基动手，新野自溃。
此其一害。
”
“其二，”诸葛亮目光锐利如电，“刘基索要的，并非军机秘要，而是流民屯田的户籍丁册。
此物在明面上，确属民政范畴。
我们若以‘涉及机密’为由拒绝，一则显得主公心胸狭隘，见死不救，恐失流民之心，寒天下义士之望；二则，正好给了刘基口实，他可大肆宣扬主公只顾自身，不顾百姓死活，在道义上抢占高地。
此乃诛心之论。
”
刘备脸色愈发苍白，手指紧紧攥住衣袍下摆：“难道…难道就只能任其拿捏？”
“非也。
”诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪过一丝决断