时近岁除，紫禁城内外早已是另一番气象。

     宫道积雪尽被扫除，青石甬路宛然，两厢宫檐皆悬簇新绛纱宫灯，灯下垂着明黄流苏，风过处便簌簌轻飏。

     各宫门首俱贴福字、挂桃符，虽无市井喧嚣，却自有一种天家威仪笼罩下的节庆端凝。

     启祥宫中，尤见碌碌。

    年节恩赏、各处节礼、除夕宫宴的穿戴、打点各宫贺仪…桩桩件件，皆轻忽不得。

     廊庑庭院间，内监宫娥步履匆匆，捧着朱漆托盘，内盛或新熏貂裘，或内务府新贡的赤金累丝头面，或明黄锦袱裹就的各色赏赐，映着冬日淡薄的天光，晃人眼目。

     金玉妍斜倚窗边小榻，裹着一领银狐裘，衬得玉面莹润。

    既未顾窗外穿梭的人影，亦未理会案头堆积如山的礼单，只怔怔凝望兽耳衔环铜鼎内，那无声燃着的红萝炭。

     魏嬿婉跪伏于金玉妍足边毡毯上，小心翼翼替她揉捏着小腿，连气息都屏得极轻。

     “这两日雪意颇紧…，不知咸福宫那头，门窗可还严实？炭火可还足用？”她微顿，仿佛在问贞淑，又似喃喃自语，“曦月那身子，最是畏寒。

    昔年在潜邸，一点微雪便能教她裹得严严实实。

    如今这般大雪，她那身子骨，又….” 金玉妍话音戛然而止，未再续言，只余一声几不可闻的幽叹，散入暖香氤氲之中。

     侍立一旁的贞淑立时趋前半步：“主儿慈心，时时顾念故旧。

    ” “慈心？呵…”她一声冷哂。

     “皇上虽未明旨褫夺其位份，名分上仍是贵妃，可内务府那些奴才，最是惯会看人眉睫高低的。

    如今送往咸福宫的一应份例，怕连糊口尚艰，遑论御寒取暖了。

    ” 窗外纷扬的雪絮，将金玉妍声音也似染了寒凉。

    她指尖在袖口赤金累丝滚边上拂过，仿佛要拭去什么，又仿佛要留住什么。

     复絮絮道：“想潜邸旧年，也曾落过这般大雪。

    彼时她尚是个格格，娴妃…，青樱，那时是侧福晋，仗着有个皇后姑母倚重，在府中甚是得意。

    ” “她明知曦月畏寒如虎，偏起了促狭心肠，捏了雪往她颈中一弹。

    曦月又惊又怒，她却拉着恰巧路过的皇上，道是堆雪人有趣，反嗔曦月不识风情、扫人兴致。

    ” “曦月年少气盛，受她言语相激，又碍着御驾在侧，只得强撑着随众嬉闹。

    结果当夜便起了高热，险去半条性命。

    ” 殿内陷入更深的岑寂，只听得魏嬿婉指尖在衣料上细微的窸窣。

     “第二日，我去探她，见还烧得满面通红，心下着实不忍，便觑个空儿，趁青樱临窗对镜理妆，一团雪迎面掷了过去！登时便教她花了脸。

    呵…” 金玉妍的目光穿透重重宫阙，落在那场早已消融的雪之上，低低笑了起来，那笑声又渐次低微下去。

     “如今想来，也不过是些无谓的意气之争罢了。

    雪消了，妆残了，病愈了。

    人，却都变了。

    ” “…然我初入京中，多有不适，却还是娴妃央着皇上，请了个李朝的厨子。

    有时我会想，起初，我们要的，兴许只是她敛去高傲，也向我们低一低头，让我们笑话一二，便与那些陈年旧事扯平了。

    ” “偏是她姑母故去多年，那乌拉那拉满洲贵胃的架子，她一丝儿也不肯放下。