秋意日深，寒霜渐重。

     魏嬿婉正擦拭铜鹤香炉的爪趾，炉膛内积着昨夜的冷灰，指尖拂过，便沾了一层死寂的霜白。

     忽见三五太医，提着药箱自钟粹宫外匆匆而过，直往长春宫方向疾行。

    领头者须梢尚垂着未拭净的汗珠，她忙将头埋得更低——那汗气混着参片的苦辛，沉甸甸地压下来，竟令满院秋海棠都蔫垂了娇瓣。

     长春宫的门槛，再次被永琏阿哥急促而微弱的气息越过。

    沉重的宫门在太医们身后合拢，却关不住一种无声而沉重的东西，迅速弥漫开来，压得整个宫苑透不过气。

     隔着厚重的锦帘，皇后娘娘那素日里最是端稳持重的清音，竟带上了难以抑制的颤抖：“如何？究竟…究竟如何？” 殿内死寂片刻，唯闻更漏单调的滴水声。

     终于，太医的声音断断续续飘出帘外：“禀娘娘…阿哥此症根深蒂固，怕寒气，怕尘絮，若是能一路保到明年夏天，便大有转机。

    ” “…” 众人脸色霎时惨白如纸，彼此目光仓皇一碰，旋即惊恐地垂下。

     殿内的空气陡然凝固，连一根绣花针落地都嫌太响。

     皇后背脊挺得笔直，可那张面庞已血色褪尽，只余下一片惨白与冰冷。

    她放在膝上的手，指甲深深掐进凤穿牡丹纹锦缎里，骨节因用力而嶙峋突出，泄露着那强行压抑，却已濒临崩溃的惊涛骇浪。

     消息无声地蔓延开去。

     往日里或明争暗斗，或笑语嫣然的嫔妃们，都敛了神色，行走间脚步放得极轻，连衣袂的窸窣声都刻意压低了。

    在长春宫请安时，言语更是斟了又斟，唯恐一丝不慎便触痛了皇后。

     安华殿骤然成了宫中最忙碌的去处，从晨光熹微到暮鼓沉沉，仿佛要将所有的祈愿都化作青烟，直抵那渺茫的云端神佛座前。

     魏嬿婉裹紧了身上的夹棉坎肩，与两个负责洒扫的小宫女并头走着。

     灯笼的光晕在青石板上投下三人模糊晃动的影子，拉得细长，又被风揉皱。

    四下寂静，唯有她们鞋底摩擦地面的轻微声响。

     确认无人，方敢碰头私语。

     “我认识个姐姐，就在殿外伺候茶水，她说，皇后娘娘自打昨儿进去，就一直跪在佛前，蒲团都没挪动过。

    ” “真的？那怎么行，就没人劝一劝吗？”魏嬿婉一双秋水明眸在昏暗光线下倏然睁大。

     右边瘦高些的宫女立刻嗤了一声，带着几分过来人的世故和轻蔑：“劝？哪有人敢呐！” 她斜睨了魏嬿婉一眼，仿佛在嘲笑她的天真。

     “让你去，你敢吗？那可是皇后娘娘！心尖上的阿哥病成那样，谁这时候凑上去，不是往刀尖上撞？” “你是不晓得，安华殿今日那香火，熏得人眼睛都睁不开，师傅们念经念得嗓子都哑了。

    ” 魏嬿婉不语，寻常人自是不敢劝的，那皇上呢？ 皇上是皇后的夫君，是永琏阿哥的阿玛，他是这紫禁城唯一的主宰，是唯一能越过那森严的规矩，能抚平皇后剜心之痛的人！