正值数九寒天，井水刚从深井汲出，虽未结冰，却寒彻骨髓。

    魏嬿婉被迫跪在冰冷潮湿的青砖地上，面前放着一大盆刺骨的井水。

     她咬破了嘴唇，血腥味在嘴里弥漫，强忍着刺骨的冰寒和刀割般的痛楚，一遍又一遍地搓洗着瓦盆的泥土。

     浑浊的泥水混着她手上伤口渗出的血丝，赵宫女抱着胳膊，站在一旁冷冷地盯着。

    当魏嬿婉冻得实在支撑不住，动作慢下来时，她猛地抬脚，狠狠踹在魏嬿婉的腿弯处：“作死的小蹄子！磨蹭什么？存心偷懒想冻死？告诉你，你这命硬克人的晦气东西，阎王爷都嫌脏不肯收呢！这点子水，冻不死你！” 若只是寻常伺候不当，言行有失，纵使受罚，也不过是皮肉之苦，身份之卑。

    如浮萍偶遇风浪，虽一时倾侧，根基犹在水间。

     宫人们虽拜高踩低，但总归知道，人有失手马有失蹄，今日跌下去，未必没有明日爬起来的可能。

    这微末之念，便是那泥淖中挣扎求生者心头一缕幽微的光亮。

     偏‘妨克’二字，却截然不同，这罪名，沾着厌胜巫蛊的阴森鬼气，连着天命气运的莫测玄机。

     它不是具体的过失，却是一种烙在魂魄上的印记，一种被天地鬼神乃至九五至尊所厌弃的不祥！它彻底抹煞了魏嬿婉存于这宫闱的‘理’与‘数’，千好万好都没了价值，如同身披一件无形腐臭的秽衣，走到哪里，便将‘晦气’带到哪里。

     魏嬿婉死死盯着浸泡在脏水里的这双手。

     这双手曾干净过，带着一点常年劳作留下的薄茧，小心翼翼地触碰过更珍贵的东西——那方温润如玉触手生凉的徽墨。

     在永璜阿哥的暖阁里，她屏息凝神，指尖捏着墨条，在光滑的端砚上徐徐研磨，一圈，又一圈。

    清水渐渐被染成浓稠的乌黑，散发出清冽悠远的松烟香气，如同蕴藏着无尽乾坤的深潭。

     于是她偷偷用指尖沾过一点未干的墨迹，仿佛通过这一点墨色，便能触摸到那个遥远而磅礴的世界。

     而如今…. “磨蹭什么呢！盆底那圈泥垢没看见？眼瞎了？！”刘宫女的喝骂如同鞭子抽在耳畔，唾沫星子几乎溅到她低垂的颈后。

     又一瓢冰水被粗暴地泼在她手边的瓦盆上，脏水猛地溅起，狠狠打在她灰布裤腿上，留下大片深褐色的湿痕。

     冰冷刺骨，如同此刻周遭那些毫不掩饰的恶意与鄙夷。

     宫里头，消息比风还快。

     她们并非不知魏嬿婉可能冤枉，然则，知与不知，又有何干系？眼前这个灰头土脸的人，是被钟粹