又无良媒在其侧。
——《九章·抽思》
“究竟是何人害你？”听屈原寥寥说完经过，屈由暴跳如雷。
“只知道是一名彪形大汉领四五黑衣人，俱是面相凶恶。
”屈原皱眉道。
“可有他？”屈由指着重伤昏迷在榻上的黑衣人。
屈原一看道：“记不得当时面目，但必是如此装扮无疑。
”
正说着，那黑衣人似是轻轻呻吟一声，屈由跳过去一把抓起他道：“速速醒来！”
那人微微睁了眼睛，又无力地阖上。
屈由摇晃着他吼道：“说，是谁派你去杀屈原？”那人瘫软在屈由手上，缓缓摇头。
屈由骂道：“再不说，我立即让你死痛快些！”
屈原上前道：“那人都要杀你灭口，你何苦替他隐瞒？你也是受雇于人，若助我们找到真凶，我必不为难你。
”
那人嘴角微微抽动，半晌才道：“张……张彪。
”
众人一惊，师甲恍然道：“原来是他！张彪亦是权县有名的恶棍，不过前两天已失踪了。
”师甲若有所思，越说越慢，忽然眼睛一亮，低声道，“听说，他失踪前，景连差人找过他。
”
“景连！”屈由隐隐想起那人阴鸷的脸，不由捏起拳来。
当晚，屈由带一队屈家军，直直冲入景连府。
景连尽管早有安排，还是微微吃了一惊，镇定心神迎过来道：
“屈将军，如此兴师动众，不知所为何事？”
屈由轻哼一声：“景连，你可认识张彪？”
景连心中悚然一惊，强作镇定道：“权县莫非有人不识他？”
“有人说他与你喝过一场酒，便失踪了。
”屈由盯住景连道。
那景连自然是老辣，冷笑一声：“素日与我喝酒的甚多，他们酒后去了何处，与我何干？”
屈由唰地拔剑道：“速说实话，可留你狗命！”
景连冷冷看一眼屈由，轻哼一声道：“屈将军如此冲动，可见早已忘了招远之死。
”
屈由心头狠狠一凛，静默片刻，切齿道：“提醒得好。
”说罢剑回鞘中，向身后一挥手道，“带走！”
“谁敢动景爷！”忽然一声大喝，十几个持棍家丁从内屋涌出，将屈由团团围住。
屈家军见状齐齐端起长戟，双方剑拔弩张。
景连微微一怔，似笑非笑地向家丁道：“不必如此，我去一趟何妨。
”
县署。
屈原落落坐在堂中，伤病初愈，人亦渐复神姿。
“景连，你可知罪？”屈原正色道。
“景某不知何罪之有，还请大人指教。
”景连冷冷一笑。
屈原沉着脸道：“那好，我必细细告诉你。
”说罢看向衙役道，“带人！”
景连心里一惊，只见朱耳、阳角拖着一黑衣人上来，他定睛一看，那正是张彪手下的人，景连一悚，心里暗骂一句。
那黑衣人跪地就拼命叩头道：“大人，小的也是受雇于人，求大人饶过一命。
”
“受雇于何人？要行何事？”屈原问道。
“是张彪，他数日前找到小的，要我们一起去行刺屈大人。
”那人浑身颤抖道，“只是小的之前也和张彪共事数次，从未见张彪如此杀人灭口，竟将兄弟们一起杀了。
”
“你们被灭口，如今张彪亦被灭口。
景连，那日张彪与你饮酒，酒肆老板说他随后被你府上几人架出门去，你如何解释？”
景连皱眉笑道：“这还做何解释，他不过多喝了几盏，醉倒罢了。
屈大人这么怀疑我，可有直接依据？若是没有，我便先回府上去了。
”
屈原一思忖，一时竟想不出办法，便喝道：“县署岂是你想来便来、要走便走之地！”
景连脸上已尽是不耐之色：“屈大人来权县前，可曾先打听在权县究竟谁说了算？”
见素日阴沉的景连口出狂言，屈原一怔，接着怒道：“休要念旧，如今俱已改了。
来人，先将他押下关好，明日再审！”
是夜，屈由独坐案前饮酒，屈原负手立于窗前。
屈原忽然对屈由道：“哥，你先回家可好？”
屈由不解道：“罪人尚未归案，我如何放心回去？”
“我想，哥先去给爹娘报个平安，免得他们担心。
”屈原心中微微一戚。
屈由略一思忖，这几日虽有兵士回去报信，但这等生死大事，确实不如他亲口所陈更让父母放心，便颔首道：“也好，但你这儿若有事，必要速速知会我。
”
次日清晨，不出所料，景连拒不认罪，而屈原确实也没有直接人证，此事陷入僵局。
将景连押回牢狱之后，屈原心中忧闷，便去街上随意走走。
不知不觉，竟走到了莫愁家。
这日卢茂去打鱼，莫愁在家中陪卢乙，见屈原到来喜不自禁。
不想二人刚刚陪卢乙放了一会儿纸鸢，就见朱耳气喘吁吁地跑来道：“大人！不好！县署来了一众匪徒，打砸之后，将景连生生抢走！”
几人冲回县署，只见遍地牌匾屏风残片，一片狼藉。
屈原暴怒道：“如此无法无天，权县当真无人治你！随我去郢都！”说罢拉起莫愁就要走。
半日风尘，终于驰到郢都。
繁华街市上，路人皆是锦衣着身，莫愁略有些紧张。
屈原引莫愁将马停至一处客栈前，对她柔声道：
“莫愁，委屈你先住这里。
待我明日面见大王之后，便带你见我爹娘。
”
莫愁一怔，吞吐不知该做何言语。
屈原轻轻一笑道：“别紧张，凡事有我安排。
”
莫愁想了又想，却不知还可说什么，只浅浅笑道：“我等你回来。
”
屈原点头，抱一抱她，转身欲走，却听莫愁叫一声：“灵均。
”屈原回头一看，莫愁嘴角抽动，片刻后只轻轻道：“凡事小心。
”
早朝。
“臣屈原求见大王。
”屈原手捧竹简，昂然进殿。
楚王一惊，见屈原似有负气之色。
果然还未等他开口，屈原伏地一拜道：“大王，屈原此来是为请罪。
”
楚王心中一叹，屈伯庸与昭和亦诧异对视以询。
“爱卿，何罪之有？”楚王懒懒问道。
“禀大王，鄙臣身为权县县尹，却无力保护权县，使得县署被恶人打砸，犯人亦被其挟走。
臣羞愧不已，特来请罪。
”
楚王霍地坐起，正色道：“爱卿所言当真？”
屈原颔首道：“千真万确。
起因无非是臣免除例钱，触犯当地权贵，于是权贵买凶杀臣。
好在天行有道，臣掉下悬崖九死一生，历经艰险回到权县。
几条线索均指向一人，臣将他捉拿归案关进牢狱。
不想，随即十几名匪徒闯入打砸县署，并劫走凶手。
”
景颇越听心中越紧，暗暗斜睨屈原一眼，不想屈原亦正色看向他。
楚王心中暗惊，他曾听说权县种种，但未想竟已如此严重，压着怒气道：“何人如此大胆？爱卿尽管说来。
”
屈原起身，呈上竹简道：“来龙去脉，俱在其中。
”
楚王铺开竹简，面色阴沉，诸臣俱不敢出声。
“啪！”竹简被掷在案上。
楚王深深看向景颇，沉声道：“景爱卿？”