在讨论完财政问题后,战争的大局已经底定。

    皇帝接连发出旨意，开始运转国家机器，为即将到来的战争做全面的准备。

    他命令各地司马清点武器及粮草数量,逐步召回军队；命令各郡国都尉整训军队、充实战力；命令内史及京兆尹严控关中的治安（不知为何，诏书中有意无意的弱化了清理民间间谍的要求）；同时——为了执行先前的协议,也为了追认那几个方士擅自调动工匠的举止（如果依汉律处置,这是绝对的僭越）,他不得不捏着鼻子给王某人安了个光禄朗的职位,给予他后续调人的权限。

     显然,这样的任命谁都不会觉得开心。

    皇帝是板着脸写的这张诏书，王某也是板着脸接的这张诏书（他甚至没有行礼，但宦官假装没有看到）；领旨后还对卫青霍去病大声抱怨,说自己真是忍辱负重之至，相当相当地不容易；不过,当时穆祺恰好就在旁边,听完后非常温和的问他，既然如此忍辱负重,需不需要大加表彰,为陛下发一个一吨重的奖章呢？ 刘彻立刻闭上了嘴。

     旨意明发后的第三日,先前已经接到皇帝密令的长平侯终于从陇西星夜赶回，奔赴京师商量应对匈奴的大计。

     因为有皇帝持续不断的剧透,虽然长平侯多日来远在边疆,仍然能隐约知道朝中的变故。

    比如他就非常清楚,在自己远离中枢的这一个多月里，皇帝故技重施,已经又从草莽中荐拔了某位手腕高明的方士，满足自己对神秘主义永无休止的欲求；而这种超乎寻常的提拔,也理所当然地激起了儒生强烈的反感，以至于引发朝堂上暗流涌动的政争—— 到此为止，整个事情的逻辑都是很清楚、很明白的，非常符合以往新垣平李少君等幸臣快速擢升时的案例；但接下来的走向就渐渐迷幻起来了——皇帝写了几封信向大将军解释方士发明的造纸术和印刷术，而介绍的语气却相当之冷淡漠然，不像是在炫耀心爱宠臣的盛大功业，倒更像是迫于无奈执行公务，整篇信件写得寡淡犹如白水，字里行间都能看出不情不愿——喔，要说完全淡如白水，但倒也不至于；譬如皇帝在介绍方士们是怎么被儒生花样侮辱的时候，文风就非常活泼、非常欢快、非常能体现出愉悦的心情。

     ……不是，这态度也太奇怪了吧？ 长平侯仔细拜读了圣上寄来的几封书信（都是用‘纸’写的），越读越是茫然，简直要怀疑自己是离开京城太久太远，以至于对朝中的局势发生了什么致命的误判。

    所以，他此次奉命返京，心里不是没有一点嘀咕的。

     因为是奉密令返京，所以并没有命沿途官员迎接。

    长平侯带着十几个亲兵驰马入关中，临近京城时换为更低调朴素的青壁牛车，还派亲随提前入城打探消息。

     亲随着便衣到城中逛了一圈，别的什么异样没有看见，只看到东市的门口挂了老大一块木板，表面用刀子刮得平平整整，上面用墨笔写着今日米、布、肉的价格，一一标注上对应的税率；下面则糊上了厚厚的浆糊，一层一层的贴满了那些白色的、轻薄的什么“纸”一样的东西，顺风四处摇摆。

     这算是东市中难得一见的新玩意儿，但来历也很不简单。

    亲随打听到的消息是，圣上宠幸的那几位方士原本就是东市中卖布的商人，往来贩运时常常受官吏的搓磨；所以青云直上后委婉向皇帝进谏，请旨严惩了不少为非作歹的刀笔吏，还特意在市集门口悬挂木板，张贴朝廷的各项旨意及税收详目，严防小人从中做梗，上下其手；这种政策推行之后，长安集市的风气为之一振；底层的商贩平民大蒙恩惠，当然是交口称赞，极为推崇方士们的义举。

     到此为止，这也不过是一个寻常的君臣相得的故事而已。

    皇帝的本意是好的，只不过因为中间奸臣作祟，所以执行坏了；而底层出身的方士不忘初心，勇于为皇帝拨去这奸佞遮蔽的迷雾；于是至圣至明之皇帝陛下终于幡然醒悟，果断出手惩治奸臣——总之，皇帝是好的，方士是好的，刀笔吏是坏的，非常俗套又非常好用的大团圆套路。

     这样的套路当然足够熟滥，但大将军却听得非常认真、非常仔细，以他的经验判断，当今天子绝不是什么虚怀若谷、言听计从的软弱