这次，自己却在一个商户女子手上吃了瘪。
但在她看来，比起那些绣花枕头似的贵女，苏锦烟更有资格成为她的对手。
*
皇商竞选之事后，苏锦烟还有许多事要处理，但天气冷，且外头还有流民，尉迟瑾劝她在别院待着。
想了想，苏锦烟也就没那么坚持了，只有事让张叔等人来别院汇报。
这日，苏锦烟正在跟尉迟瑾吃早饭，尉迟瑾也不知为何突然有了喂她吃饭的癖好。
一碗粥愣是被他摁着喂了快半个时辰，喂一口又擦擦嘴，说两句话又继续喂。
原本苏锦烟平日只吃半碗粥的，被他这么喂，不知不觉就吃了许多。
霜凌在门外说道：“小姐，宋掌柜来了。
”
“好，我这就过去。
”
“急什么，”尉迟瑾不悦，将她摁在椅子上：“还没吃完。
”
苏锦烟低头看了眼肚子，无奈道：“你儿子吃不下这么多，如今肚子大了顶着胃，吃多了我也难受。
”
“真的？”尉迟瑾问。
“嗯，”苏锦烟起身：“还是你慢慢吃吧。
”
尉迟瑾又拉住她。
苏锦烟转头，你还有事？
尉迟瑾道：“宋德章来便来，你让他等着就是，何须这般急？你陪我吃完了再去。
”
苏锦烟稀奇得很，尉迟瑾今日怎么了？平时她离开后他一个人吃饭也完全没影响的。
想了下，苏锦烟迟疑地问：“尉迟瑾，你莫不是吃醋了？”
原本只是调侃的话，却不想尉迟瑾老实点头：“是又如何？”
“那日在府衙后堂，见你们说话如此亲近。
”尉迟瑾语气带酸：“难道你们平时谈事都靠这么近的？”
苏锦烟惊讶，觉得尉迟瑾这醋实在吃的过于不讲理，她耐心解释道：“那日因人多，说话听不清所以才近了些。
”
再说了，那也不算近啊，两人中间还隔着一大截，都可以再坐下一人了。
“那你们在府衙大门说话的时候，他为何要对着你笑？”
“？”苏锦烟努力回想，宋德章何时对着她笑了？
尉迟瑾幽怨地看着她：“你不记得了？”
“不记得了，不过...”苏锦烟道：“你这醋味是不是太重了些？我跟宋德章是伙伴，即便是偶尔笑一下又何妨，难道得得冷冰冰的才好？”
宋德章不知道自己只是随意的莞尔，就令尉迟瑾嫉妒上了，他此时坐在堂屋里等待，手里捧着热茶想生意上的事。
也不知等了多久，苏锦烟才终于过来。
宋德章起身行了一礼：“苏东家。
”
“坐。
”苏锦烟边示意，边走到上首坐下：“宋掌柜此来为何事？”
“是这样的，”宋德章说道：“万隆钱庄的掌柜此前找到我，说有意想与咱们汇源商行合作，问苏东家何时方便见面细谈此事。
”
万隆钱庄的名字如雷贯耳，钱庄遍布全国，苏家许多银子都存在钱庄里头。
如此有来头的钱庄为何看上了她刚刚起步的汇源商行？
这件事对苏锦烟来说即是惊讶又是欣喜，她仔细问了遍，才得知万隆钱庄原来是冲着她此前商客加盟的事来的。
苏锦烟此前商号开遍各地的计划施行得如火如荼，因有宋德章坐镇周旋，在定城短短两月，便已经有数十家愿意加入。
尤其这几日，苏锦烟以汇源商号的名义捐赠流民还施粥送衣，此善举已经在定城百姓中传开，人人皆知。
汇源商号的名称，从只是崭露头角小有名气，到如今街头巷尾都有人谈论，可谓名声大噪。
万隆钱庄的东家慧眼如炬，从中看到巨大商机，便有心合作。
苏锦烟此前将银钱都买了茶山和茶叶后，如今正缺周转的银钱，万隆钱庄愿意合作，真是犹如打瞌睡有人送枕头，及时得很。
她笑道：“这实在是天大的好事，你且应下他们，此事就全权交由你去办吧。
”
闻言，宋德章面色愣怔了下，隐隐有些激动，又刻意地压了下去，但神色仍旧有些不可思议。
这件事可谓是十分重要，但苏锦烟却轻易地交给他去做了。
“宋掌柜才干了得，”苏锦烟道：“我信你定能比我做得更好。
”
她说“我信你”。
宋德章心下微热，面上的不可思议渐渐地转为坚定的笑容。
他起身郑重地行了一礼：“多谢苏东家，我宋德章定不负所托。
”
.
没过几日，尉迟瑾就得到了消息，不止定城这边出现了流民，顺州附近的州府也都遇到了此事。
如今江南之地各处流民作乱，圣上得知消息后，震怒，下令彻查。
尉迟瑾这两日神色凝重，心里隐隐有些预感。
果不其然，没过多久，朝廷颁发圣旨，再次封尉迟瑾作为钦差全权处理流民灾患之事。
“此事难办？”苏锦烟坐在软塌上吃热乎的甜酒蛋花羹，酒味不大，就甜甜香香的滋味好喝。
尉迟瑾放下书卷，思忖了片刻，说道：“此事太子已经秘信给我，顺州流民之事有人故意为之。
”
与他之前想的别无二致，若是猜得没错，说不准还是三皇子所为。
苏锦烟也沉默下来：“既如此，你此去可有危险？”
“这倒不必担心，再危险的事我都遇到过，”尉迟瑾走过来，夺过她的调羹尝了口，觉得太甜了又放下。
他说道：“只是刚刚与你相处没多久就要分开，我舍不得。
”
两人视线交汇——
苏锦烟顶不住他柔情似水的目光，不着痕迹地别过脸：“公事要紧，又不是一去不回了。
”
尉迟瑾搂过她，下巴轻轻放在她肩上，语气略带撒娇：“锦烟，我是真的不想走了。
”
“可又不得不走，”尉迟瑾叹气道：“办好这趟差事，刑部的任职也基本就定下来了。
等我有了功劳在身，依惯例皇上定然会赏赐我。
”
“锦烟，”尉迟瑾道：“届时我请求皇上给你我赐婚如何？”
苏锦烟一愣，片刻后缓缓道：“皇后娘娘会准许吗？还有你的家人。
”
“我父亲定然是准许的，只不过我父亲向来听皇后姑母的意见。
”尉迟瑾道：“所以，这次我努力将差事办漂亮，争取得到她们的认可和支持。
”
“嗯。
”苏锦烟低垂着头，也不知在想什么，过了一会儿说道：“我和孩子等你回来。
”