一路闲聊，先将刘兆送到了镇上的启蒙私塾。

     刘大壮这才问张平：“兄弟，你这粮食是打算卖到哪家米行？” 张平沉吟片刻：“我想去满香楼后门碰碰运气。

    ” 满香楼是镇上最大的酒楼，用粮需求大，若是能搭上线，价钱或许能好些。

     牛车在满香楼后巷停下。

     此时，正有一辆同样是牛拉的板车停在后门边上，一个尖嘴猴腮、穿着件半新不旧短打的汉子正与满香楼的管家模样的人交接。

     那汉子是镇上有名的粮贩子马苟，此刻正点头哈腰地对着管家赵庆，脸上堆满了谄媚的笑。

     “赵管家，您瞧瞧，这批米虽然糙了些，但胜在量足，半两银子一石，小人这可是给您最低的价了。

    ” 赵庆捻了捻胡须，抓起一把米看了看，成色确实不怎么样，夹杂着不少秕谷和沙石，不过眼下粮荒，有米就算不错了。

     “行吧，五石，二两半银子，点清了，去账房支钱。

    ”赵庆摆摆手，显得有些不耐烦。

     马苟顿时眉开眼笑，连声道谢：“谢赵管家！谢赵管家！” 他心满意足地赶着空牛车正要离开，眼角余光瞥见张平和刘大壮也赶着牛车过来，车上也装着几个鼓囊囊的麻袋。

     听见张平对刘大壮说也是来卖米的，马苟的脚步猛地一顿，脸色微变，眼中闪过警惕和不悦，竟又折返了回来。

     他上下打量了一番张平，见他一身洗得发白的儒衫，虽干净却也寒酸，不由撇了撇嘴，阴阳怪气地开了口：“哟，这不是张秀才吗？怎么，不好好在家读你的圣贤书，也学人做起这米粮买卖了？” 马苟的语气中带着毫不掩饰的轻蔑。

     他担心张平是来抢生意的，先声夺人地向赵庆挤眉弄眼：“赵管家，您可别被他骗了。

    就他这穷酸样，能有什么好米？别是拿些发霉的陈谷子来糊弄人，白白浪费您的宝贵时间！” 马苟尖利的嗓音在后巷回荡，刺得人耳膜生疼。

     张平眉梢都未曾动一下，仿佛那聒噪的不是冲着自己。

     他能清晰感觉到马苟话语中那