睛张开，看见面前的婉潞，软软叫了声姐姐就偎到她怀里：“姐姐，方才我梦见爹了，爹还说下次出门时候给我带好玩的回来。

    ” 婉潞虽和继母之间客客气气，但对自己这个小了八岁的弟弟十分疼爱，朱氏也乐得看到他们姐弟亲热。

    思及至此，婉潞才恍然，继母对自己不仅是客气，还是含了一丝慈爱的，不然多听过有继母生了孩子，和前妻子女有隔阂的事情。

     此时听到续宗的童言，婉潞眼睛发酸，用力眨一眨双眼才柔声道：“续宗，爹爹已不在了。

    ”说完婉潞觉得心里酸涩无比，把续宗紧紧抱住，续宗在她怀里一声不出。

     朱氏看看灵前那些随同守灵的丫鬟婆子们，熬了这么几夜，有几个也在那打着瞌睡，小声对婉潞道：“大姑娘，你先去歇一会吧，熬了这两夜，你眼睛都抠了。

    ”婉潞看着比平时憔悴很多的继母，她本就生的好，平时又爱修饰，看上去不过二十刚出头，现在脂粉未施，眼下一大块黑影，脸上泪痕未干，看上去老了十岁都不止。

     婉潞轻轻摇头：“太太，还是您先去歇着吧，我年轻，熬得住。

    ”朱氏唇边突然冒出丝古怪的笑容：“日后再没人瞧我的容貌了。

    ”接着朱氏抬头看着婉潞：“你不同，你还要嫁人，女子的容貌是极重的。

    ” 说话时候，朱氏伸手想摸婉潞的脸，快要触到时候又停在那里，婉潞能感到她修长手心里的热气，她对自己，真的已是极好。

     自父亲去世之后，婉潞心上一直萦绕的那丝不安此时消失不见，方想说话外面就有脚步声传来，走进一个管家娘子，看着她进来婉潞才恍然此时已是天光大亮，管家娘子也顾不上行礼，只是匆匆地道：“太太，大姑娘，赵亲家那边派人来了。

    ” 赵亲家，那就是婉潞的婆家，平老爷一倒下去，就遣人去报信，只是他家虽在离此两百来里的京城，算着时日，前日就该到了，今日方到，是有些怠慢了。

     朱氏看一眼听到赵家来人之后明显有些羞涩的婉潞，问管家娘子：“她家派来的是谁？快些打扫客房。

    ”管家娘子双眉紧蹙，就是来的人有些不好说，朱氏是个伶俐人，只一眼就明白，头微微一摇：“怎么，亲家老爷没来？” 管家娘子如实答道：“他家只来了两个管家，说事出仓促，大老爷忙于朝事，六爷要急着明年的会试，等明日七爷出京来灵前上香。

    ”管家娘子说一句，朱氏的脸色就变白一层，等到说完，朱氏的脸色已白的不像样了。

     婉潞也好不到哪里去，自己父亲新丧，公公不来的话还能用朝事忙碌，连自己丈夫都不来，这对自家轻慢到了极点。

    管家娘子说完，小心翼翼地问朱氏：“太太，那两位管家说要进来给老爷磕头上香，说这是出京前亲家老爷的吩咐。

    ” 朱氏压了又压，才把心中的那股怒火压下去，按说这样轻慢，是不该让他们进来的，但日后又要仰仗他们，刚要说话，已经听到婉潞道：“杨妈妈，你出去告诉那两位管家，等明日七爷到了，再到灵前磕头上香不迟。

    ” 这？杨妈妈探究地看向朱氏，朱氏伸手拉一下婉潞：“大姑娘。

    ”婉潞也顾不上别的，看着杨妈妈：“还不快出去？”杨妈妈没等到朱氏的另一个指令，行礼出去了。

     婉潞直到杨妈妈的背影消失不见，才觉得身上一片冰凉，朱氏回身见她浑身都在抖，伸手摸一把她身上，冷汗淋淋，忙把她扶了坐下，从壶里倒出杯热茶：“大姑娘，世态炎凉，我经过见过的也不少了。

    ” 婉潞手里紧紧握住杯子，全身上下只有这杯茶暖和些，对朱氏的话充耳