李恪捏着根烧黑的木炭条，在平整的石板上“唰唰”几笔，一个上窄下宽、中间鼓囊的怪东西跃然其上。

     “郎君，这…是个啥？”老工匠王铁头凑近，花白胡子抖了抖，满脸困惑，“像个大肚子的陶瓮？” “这叫‘土高炉’！”李恪用炭条重点敲了敲图纸，“就用它，烧石炭（煤），把这些破铜烂铁熔了，铸新铁！” “把铁…熔成水？”旁边的壮汉张大力眼珠子瞪得溜圆，“郎君，铁那般硬实，真能化成水？这…听着像神仙手段？”围观的流民工匠们嗡嗡议论起来，满脸写着不信。

     “盐都能变雪白，铁咋就不能熔？” “悬乎，郎君莫不是熬盐熬得魔怔了……” 李恪听见嘀咕，也不恼，咧嘴一笑：“是不是神仙手段，动手试试不就知道了？光说不练假把式！” 一声令下，工坊角落顿时尘土飞扬。

    李恪挽起袖子亲自上阵，工匠们挖泥、搬砖、夯土。

    照着那古怪图纸，一个用黄泥混青砖垒砌、约莫一人半高的土炉子渐渐成形。

    炉膛深，烟道粗，模样笨拙，却透着股蛮牛劲。

     材料堆成了小山：乌黑发亮的石炭块，砸得稀碎的废铁锅、断锄头，还有李恪特意寻来的灰白色石灰石粉末。

     点火！ 干柴引燃，投入大块石炭。

    火焰呼地窜起，炉膛内红光渐盛。

    工匠们围在炉旁，又紧张又期待。

    李恪也屏住呼吸，脑子里飞快过着前世那点模糊的冶炼知识。

     几个时辰后，估摸着火候差不多了。

     “开炉！”李恪沉声下令。

     张大力紧张地用铁钎撬开出铁口。

     预想中灼热的红流并未涌出。

     只有几坨黑乎乎、冒着呛人青烟、还夹着煤渣的硬疙瘩，“哐当”几声掉在沙槽里。

    捡起来敲敲，梆硬，比河滩上的石头还结实。

     工坊里一片死寂。

    所有人的目光都落在李恪身上。

     李恪的脸瞬间黑了。

    捡起一块“铁疙瘩”，入手冰凉沉重，表面坑洼得像麻子脸。

     真是糟心！他暗骂一句，脸上却绷得死紧：“火候不够！清炉膛！加石炭！再给我把那灰白石头粉多撒几瓢进去！”他指着石灰石粉堆。

     工匠们虽满心疑惑，还是依言照做。

    清理废渣，投入更多石炭，李恪亲自操起木瓢，将几大瓢石灰石粉均匀撒入熊熊炉火。

    炉门封死，只留风口送气。

     这一次，炉火仿佛烧得更烈了。

    烟囱喷出的浓烟带着一股刺鼻的硫磺味儿，火焰的颜色也透出幽幽的蓝绿色。

    尤其是入夜之后，炉口缝隙里透出的蓝火，在沉沉夜色中跳