云胡不归脸上的笑容消失了。

    这小小的一百名武士开始让东陆人胆寒。

    他们到处袭击人族的栅城、商队，有时候连全副武装的税使押运队也不放过。

    每次出征前，他们都会大声呼喊盘鞑长生天的圣名：『敕勒，敕勒，敕勒！额其格腾格里！』黑暗中独狼的声音在说：『我们是霸府狼骑，要记得这个呼喊，记住这些名字。

    』云胡不归记得这些话。

    他记得这些名字的意思是：人终有一死，但非今日！ 1 阿络卡夜盐的队伍动身出发时，既冷清又孤单。

    她只带着十多名随从和二十只强壮的巨鼠，大部分人是步行的，因为鼠背上要驮帐篷和食物，最多的货物是水。

     他们要穿越雷眼山西部的神泽荒原，那里曾经水源充沛，但如今只剩下在干涸的河床底部蜿蜒的细小泉水。

     队伍的前面竖着一支小小的白色三角旗，绣着火环城的环蛇徽，那是唯一象征阿络卡身份的标志。

     夫环熊悚没有去送行。

     他只是骑着自己的巨鼠坐骑，从高高的山顶上远望这支小小的队伍。

    他嘴唇紧抿，眼睛中可见闪烁的光。

     “你得帮助我，毒鸦，”熊悚说，梦里的情形像是条隐形的绳子，将他紧缚着，“你要理解我此刻做的一切。

    ” “我尽力，大人，”毒鸦说，“但仅靠我是不够的！” 虽然不知道熊悚的全部算盘，但是毒鸦营山无限信任眼前的这个人。

     熊悚是个天生的战士，他的一生都在为保护火环城而战斗，或许只有毒鸦才了解他付出了多少，也只有毒鸦，才知道他还愿意付出多少。

     “我得到了一张地图，那张图确然无疑，可以拯救这座城市的财政，还可以让它免于战火。

    ” “那是好事。

    ”毒鸦冷静地说。

     “可我却不能使用它，烛阴之神瞎眼了吗？这是什么道理？”熊悚惊天动地地咆哮了一声，连胯下的巨鼠都被他的怒喝所惊吓，激动地抓挠起来。

     这不是毒鸦第一次听见熊悚亵渎神灵，他稍稍后撤了两步，等待夫环平复自己的情绪。

     熊悚勒住缰绳，望着远山不停地思考。

     毒鸦决定静以待变。

    他知道最后会像以往一样，任何惊涛骇浪都会被夫环摆平。

     “我会搞定，”熊悚最终结束了思考，回过头来，朝他微微一笑，“但仅靠我是不够的。

    ” 他从腰带上的收纳袋里找出炭笔，唰唰唰地写了两张字条：“把名单上的人找齐。

    我会在熊脸洞道最底层的坑穴里等他们。

    ” “最重要的是……”他扬了扬第二张字条，那上面只有一个人名，“召唤他！”毒鸦看了一眼字条，惊疑地抬起了头：“你确定？” 火掌舒剌是最后一名赶到会场的。

    到会的人中，唯独他是从下至上、从地腹深处爬上来的。

     他低头穿过那模糊的熊脸头像时嘟囔了句：“黑铁之神！”四五名河络在阴影里抬起头看他。

     不用环视四周，火掌舒剌立即明白在这里的都是火环城的实权人物：矿工头领铁岩苏玛、木工首领南牌撒书、负责矿车运输的黑狸北宁，还有熊悚贴身卫队的领卫毒鸦都在这儿。

     这些河络职位不高，但却是整个地下矿城运转不可或缺的零件，同时，这些河络也都是在锁龙河与熊悚并肩作战的部下。

     “为什么要在这儿见面？”火掌不快地叨咕，擦着头上的汗。

     “我喜欢这里，可以看到地下城最美丽的景致。

    ”黑暗中最庞大的那个身影转过来说。

     他们跟随熊悚俯瞰，看到了在漆黑之路上艰难跋涉的矿工。

     这条窄小的地下矿道的热度已经高到了惊人的程度。

    每向地腹深入一步，温度就会提高一点儿。

     矿工们挖掘的地方十分接近死火山的熔岩坑，隔着薄薄的岩壁，就可以听到熔岩在山腹里滚动的声响，偶尔有些地方的熔岩会穿破岩壁，流到窄小的路上来。

     即便穿着厚厚的帆布衣服，每半个时辰就要被泼上一桶冷水，矿工们还是必须每两个时辰就轮一班，退回到更高一层的栈道上去休息。

     这里比盛夏的酷热更加煎熬。

    但这才是河络的生活。

     “阿络卡已经下了命令，我马上要把这些矿工撤回来了。

    ”“何不再等等呢？”熊悚心不在焉地说。

     “等什么？” “等到龙噙者把我们拖入战争，那时候，他自然会把所有矿工征召去作战的。

    ” “呸！人族皇帝的命令对我如同无物，”火掌说，随即又有点儿心虚，“这是他的信使说的？” “不挖出矿石，我们就无法逃离这个乱世。

    ” “怎么样才能满足龙噙者？”火掌舒剌变成了一条穿在钩上的鱼，急切地问。

    “十五天，五千车矿石！” “太重了！” “所以我们必须放手让所有的矿工、锯木狗和运输车都下来。

    我们有了那张地图，现在可以同时挖掘三个矿场。

    ” “我反对，”火掌舒剌脸色阴沉，又去找自己的烟袋，“那就是一场大规模开采——公然违抗阿络卡的命令。

    一旦她回来，会立即召开大会弹劾你，你知道那都是些对夜盐忠心耿耿的老头儿，铁大师东莫、铁匠门罗以及所有铸物师的头儿，他们会罢免你的河络王职务。

    ” “走着瞧吧，”熊悚说，“我已下定决心，无论阿络卡许不许可，都要继续挖掘下去。

    ” “你到底在想什么？”火掌不高兴地问，“我们不能对抗阿络卡，不能对抗神的意志。

    ” “让我再告诉你一件事，火环城的金库已经空了，我付不出矿工的工钱。

    ”熊悚背转过身去，专注地凝视地下那些缓慢推进的灯笼。

     他的话语很轻，但却震动了身边所有的人。

     在河络的地下城里，铁匠铺、盐铺和矿工场是公有的，由夫环分配其收入和支付工钱。

    按照河络不成文的规定，当夫环付不出工钱时，就到了遣散矿工的时候。

     火掌默然，他虽然知道情况很糟，但不知道火环城的经济已经糟糕到这个地步。

     “你已经听到了，阿络卡要离开这里，去寻找另一种生活，你舍得吗？” 火掌舒剌右手无意识地攥住了腰带上的那一串职业挂坠，愣了好一会儿，才开口说：“如果遣散矿工，我们就再也不是矿工城了。

    ” “正是这样，”熊悚严肃地拍了拍掌，“火掌，你要效忠于我吗？” 火掌舒剌犹豫了，全身微微颤抖，他四下环顾，剩下的人显然都已被熊悚说服。

     他最终沉重地点了点头：“我会继续挖下去。

    可是，你别忘了地下的怪物。

    ”“毒鸦会把我的卫队派到矿道里去，每一名重装步兵和弩手都会用来保护矿工。

    ” “你没有阿络卡的虎符，不能调动大部队是吗？”火掌舒剌一针见血地指出，“这些人不够。

    ” “我们马上就会有一支军队，我已经召唤了铁鼠部的赤甲。

    ” 熊悚身后的毒鸦点了点头：“我昨天派了一只巨鼠到铁鼠部去送信，应该已经到了。

    ” “你传呼了赤甲遥空？”毒鸦用不相信的语气问，“溪谷河络的雇佣兵？” 赤甲遥空，是铁鼠部落佣兵团的领卫，此刻正在附近的锚溪谷里屯田。

    这里的每个河络都在锁龙河战役里和他打过交道。

     “他们仇视火山河络。

    ” “但不仇视雇主。

    ”“我们付不起钱。

    ” “有了矿石就付得起了。

    ” “你们怎么看？”火掌猛扭头问一旁的人。

     “他是个疯子。

    ”毒鸦营山慢悠悠地说。

    “疯得厉害。

    ”铁岩苏玛赞同说。

     他们一点儿也不喜欢赤甲遥空，那家伙身高惊人，肤色苍白，脸上疙疙瘩瘩，满脸凶相，是个狂妄凶暴的职业军人，他可以眼也不眨地杀死自己的同胞，只要他们在战争中转身向后逃窜。

     “这是一场赌博。

    ”火掌喃喃地说。

     熊悚在用火环城的命运赌博。

    如果他们挖不出矿石，赤甲可不会在乎是什么理由，就会烧毁整座火环城。

     “这些事都让我来处理，”熊悚几乎是恶狠狠地打断自己的矿大师，“不需要愧疚，我们是矿工城，本来就应该向下掘进，这是我们的命运。

    ” 2 他记得自己曾在一个梦里，那里是闷热的地下，让他浑身不停地流汗。

     在梦里他充满杀人的欲望，想要把阻挡眼前的一切全都一刀两断。

     他想要醒来，想要离开这黑暗，但等他睁开眼睛，却发现，现实世界同样漆黑和闷热，甚或更黑、更热。

     往事如大雨般纷至沓来。

    草原、奔跑的狼、烈火和战旗、倒下的马。

    全是动荡的生活。

     单纯而暴烈的生活。

     “记住那些东陆人。

    他们修建栅城，隔断了一片又一片原本可以自由奔驰的草原。

    你们饿着肚子像狗一样在贫瘠的草地上徘徊，四处寻找食物，睡在泥地里，杀死自己的兄弟，都是拜他们所赐……” 营地里每一个小孩都是草原各部族选出来的孩童，跋涉千里送来的。

    他们在原部族都会被注销户籍，标注上死亡的符号。

     对于他们原先生活的那个部族而言，他们都是死人。

     那时节，东陆对北陆蛮国使用羁縻制，他们战胜不了草原人的精锐骑兵，于是改用美食和歌舞麻醉蛮族人的贵族，虏获他们的心灵，册封他们的大君为蛮可汗，最终在悖都设立了羁縻州和多胡营监控蛮人。

     羁縻州都督是个文官，手握军权的多胡营统领才是事实上的草原霸主，其中又以右部督为重。

     农耕人开始在草原上修筑栅城，开垦矿山和农田，绿色海洋上冒出了越来越多农耕人的炊烟。

    而青壮年男子，却要编入东陆的军队，不是被送去对抗羽人，就是到各地服苦役。

    如果这些人不死，同样要被送入这巨大的绞肉机。

     草原就这么失陷了。

     “记住那些东陆人，他们在悖都寻欢作乐，手掌实权。

    蛮可汗剌贵是草原人的头马，却从没上过战场，他只喜欢在宫殿里点燃高高的篝火，喝得酩酊大醉，跳舞通宵达旦……忘记了饥饿和屈辱。

    ” 杀人的刀子有两种，一种是提在手里杀人见血，另一种是藏在心里的，杀人不见血。

    用心去杀人，比千军万马还有用，还要狠。

     而这把刀子早就悬在蛮族人的头顶上了。

     以仇恨为食的这样一个小小的营地里，培养出来的战士们是可怕的。

     孩子们一天天地长大，他们发矢能击中太空之鹰，黑夜抛矛能击中海底之鱼，他们视战斗之日为新婚之夜，把枪尖看成美女的亲吻。

     这就是草原人的生活，但这又不是草原人的生活。

    真正的生活在等着他们。

     一天夜里，独狼率领他们袭击了一个人族栅城，草原人的骑兵在风和火中来往冲突，高喊着：“敕勒，敕勒，敕勒！” 他们将里面的居民全部杀光，妇孺也不放过，捣毁房屋，杀死耕牛，填塞水井，然后放火烧毁了营房和栅栏。

     云胡不归那时候只有十二岁，在战斗的前半程里独自杀死了四名守卫。

    他第一次感受到自己身体里潜伏的力量。

     那是从身体深处冒出来的火焰，蛮横又残忍。

     它尚未长成，却能驱使着他将对面的每一个人，连人带马，一刀两断。

     即便在交战当中，他也害怕那种无法控制的感觉，最终夺路而逃，顾不上同伴像看一个逃兵那样看他。

     杀戮之夜后的第二日，独狼将云胡不归单独叫了出来。

    “今天不训练，我带你去一个地方。

    ” 他们骑上两匹马，走了一整天，傍晚时分，他们渡过一条弯曲的河。

    “这里叫龙牙河。

    你要记住这些名字。

    ” 他们穿越深及马背的长长黑草，爬到了一座低矮的山上。

    “这叫有熊山。

    你要记住这些名字。

    ” 有熊山上的邃黑色阴羽草，好像巨熊在风中耸动的毛发。

    风吹过草地，长长的黑草弯下腰，飘来阵阵清香。

     在深深的草丛中，他看到了那些岩画。

    那些岩画存在了上万年，是草原人最早的祖先留下的。

     那时候尚无金属锐器，游牧人仅凭石具在坚硬的玄武岩上磨砺线条，每一笔都要付出巨大的艰辛。

     这些岩画大多刻画的是蛮族战士，他们赤裸全身，做骑马蹲裆式，脸朝东方，右手持刀剑，左手高扬，仿佛就要发起冲锋。

     云胡不归伸手抚摸那些孔武有力的战士，强健的生殖器从他们的胯部垂挂下来，他被石头上这些武士的眼睛吸引住了。

     厚厚的眉毛下，细长的眼睛里流露出来的是对世界的好奇和勃勃野心。

    那是“窥视世界”的眼睛。

     这里是蛮族人的起源地，这些武士就是消失在历史迷雾中的蛮族祖先。

     “你有和他们一样的眼睛，”独狼说，“你是百年来诞生出的最伟大战士，总有一天，你能带我们走出这片草原。

    ” “你是这么认为的？在我逃跑之后？”云胡不归惊奇地问。

     “如果你能毕业。

    来，和我对打。

    ”独狼说，抽出了练习用的钝剑，朝云胡不归逼近，“只有在成长中丢掉年轻时的愚昧无知，才是有价值的人……” 云胡不归脸上的笑容消失了。

     这小小的一百名武士开始让东陆人胆寒。

    他们到处袭击人族的栅城、商队，有时候连全副武装的税使押运队也不放过。

    每次出征前，他们都会大声呼喊盘鞑长生天的圣名：“敕勒，敕勒，敕勒！额其格腾格里！” 黑暗中独狼的声音在说： “我们是霸府狼骑，要记得这个呼喊，记住这些名字。

    ”云胡不归记得这些话。

     他记得这些名字的意思是： 人终有一死，但非今日！ 这里好热啊，好热啊！ 云胡不归继续在黑暗中痛苦辗转。

    改变他命运的是一封信。

     那一封信在烟熏火燎的帐篷里被独狼扬了起来：“你的父亲被推举为部落头人了。

    ” 云胡的心猛地一跳，在霸府的四年来，他根本就没有收到过任何家乡的消息，可他还是把头扭到了一边：“他不是我的父亲。

    ” “那你母亲呢，不想回去看看她吗？” 母亲的脸在他记忆里已经模糊了，他却还记得布台的模样。

    “哥哥。

    ” 圆圆的小脑袋钻入他怀里的模样。

     “我想回去。

    ”从他干涸的嘴里冒出了答案。

    “那就跟我来。

    ” 梦里的时间没有准度，他和独狼仿佛一瞬间跨越了千里，从帐篷里来到一处草原上。

     月夜下是无尽的长路，战马在长草之后不耐烦地踏动马蹄。