契约纸在林墨掌心微微发烫。

    "临时"二字下面渗出细密的血珠，在纸上洇出个盐粒的形状。

    第一个纸人护卫迈步时，额头黄纸条飘落，露出下面青色的"盐"字烙印。

     "盐队来换班了。

    "民国监工提起灯笼，火光里浮动着细小的晶体，"按老规矩，新官上任得先验货。

    " 林墨跟着监工走进粮油铺后仓。

    原本堆满米面的货架现在空空荡荡，只有墙角摆着三口上了锁的陶缸。

    纸人护卫们围成圈站着，每走三步就集体跺脚，震得缸体嗡嗡作响。

     "开缸费，三滴血。

    "监工的指甲突然伸长，戳向林墨手腕。

    孩子猛地撞过来，胸口"丙"字烙印正好抵住指甲，发出金属碰撞声。

     缸盖自动弹开条缝。

    林墨看见里面根本不是食盐，而是压制成砖块状的纸灰，每块上都用血写着"专供"二字。

    最上面的砖块突然碎裂，灰烬组成张人脸——正是往生会大掌柜的模样。

     "盐票兑现货..."灰脸开口时喷出黑色雪片，"...得先清旧账。

    " 一张泛黄的当票从缸底飘出。

    票面写着"癸卯年借盐五十担"，抵押物那栏画着个模糊的婴儿轮廓。

    林墨怀里的契约纸突然飞向当票，两张纸接触的瞬间，浮现出第三行字："每担盐需超度三个饿鬼"。

     粮油铺外突然传来骚动。

    纸人掌柜拖着炭化的身子爬进来，手里攥着半截发黑的舌头："盐队...在井边...截货..." 枯井方向升起浓烟。

    林墨冲到井口时，看见五个纸人护卫正用长矛刺着什么。

    井水里泡着个鼓胀的麻袋，每刺一下就有黑水喷出，落地变成满地乱爬的蟑螂。

     "盐仓的看守。

    "监工用灯笼照向井底。

    麻袋突然直立起来，露出张被水泡烂的脸——是往生会的二掌柜，现在他全身皮肤布满蜂窝状孔洞，每个孔里都塞着粒发霉的盐。

     孩子突然跪在井沿呕吐。

    吐出的不是食物，而是几十颗带血的盐粒。

    林墨捡起一粒，发现盐晶体里冻着个微型魂魄，正在无声尖叫。

     "盐债肉偿..."二掌柜的麻袋裂开，飞出上百只盐腌的飞蛾，"...这是利息。

    " 飞蛾扑向林墨手中的契约纸。

    每只撞上纸面就爆炸，留下个焦黑的"欠"字。

    当契约被烧穿第三个洞时，民国监工突然用灯笼砸向井口。

     "清账！"他吼出的每个字都变成盐粒砸进水里。

    二掌柜发出漏气般的嘶叫，麻袋迅速瘪下去。

    井水沸腾起来，浮上三具缠着水草的骷髅，每具头骨上都刻着"盐"字。

     林墨的契约纸自动修复。

    新补的纸面上浮现地图：三个红叉标记着饿鬼位置，第一个就在刑场的老槐树下。

    他转身时，发现