满树海棠花。
粉红色的花瓣柔软地落在地面。
九岁的男孩子孤独坐在轮椅中，花瓣悠悠落在他青色衣襟上，他的双手苍白，一只雕花羊脂玉扳指松松戴在左手拇指。
他的神态安静。
安静得让所有人忽视他的存在。
安静得令人心痛。
他听不见声音，也无法行走，他的世界只有宁静。
他可以看到杏树下正在嬉闹的两个小孩子。
六岁的小枫蓝色布衣，头发微微卷曲，右耳的宝石闪闪发光，他从树上溜下来，手上捧着一把青色的小杏儿；三岁的小如歌晶莹的小脸粉嘟嘟，拍着巴掌笑，笑容灿烂可爱。
小枫将小杏儿送到小如歌面前。
小如歌拈起一只，小心翼翼地尝，似乎很酸，嘴巴眼睛皱在一起，酸得吐出粉红的小舌头。
小枫笑了。
眼睛湛蓝湛蓝，象万里无云的蓝天。
小如歌嘟起嘴巴，非要小枫也吃掉一只青涩的杏儿；小枫躲着，于是她去追。
于是两人笑闹着跑远了。
虽然听不见他们的笑声。
但可以看到他们的快乐。
轮椅中，九岁的男孩子轻轻摸着白玉扳指，闭上眼睛，想起他很久未见的父皇；在烈火山庄，虽然他的身份是秘密，但人人对他很尊敬。
师父尽心传他武功，给他最好的照顾，然而他却羡慕师父对小枫和惊雷的责罚。
因为他是聋子。
没有人知道该如何同他讲话。
这世上，他静得只能感受到自己的呼吸。
有人拽他。
一只软软的小手拽着他的衣袖。
他睁开眼睛。
却是方才跑远的小如歌。
花团锦簇的海棠树下，粉白的面颊映着鲜红的衣裳，小如歌笑得似乎会发光！
她摇着他的胳膊，踮起脚尖，将一颗青青的杏儿凑近他唇边。
他摇摇头。
她把杏儿往他嘴里塞。
他偏过头。
她瞪着他，忽然，眼睛里涌满了泪水——
她开始哭。
他叹息，拍拍她的脑袋，接过杏儿，慢慢嚼……
好酸！
酸得他仿佛要从轮椅中跳出来！
她笑了，然后嘴巴以大大的弧度扯出一个口型。
他不知道她在做什么。
她拉过他的手，放在自己唇边，把刚才的口型又重复一遍；他能感觉到她嘴旁肌肤的震动。
她抓起一个杏儿，塞进自己嘴巴里，酸得浑身颤抖。
然后，又重复那个口型。
他望着她。
那天，她一共吃下十六只小杏儿。
酸。
这是他“听”到的第一个字。
自那日后。
小如歌就经常找他“说话”。
开始时，他不晓得她在讲什么，她总是趴在他的膝头，仰着脑袋不停在说。
最初她说得慢，日子久了越说越快。
而他，居然也可以跟上。
他十五岁时。
九岁的如歌逼着他开口“讲话”。
她说想听他的声音。
他没答应。
她哭了一天一夜。
他终于屈服了。
他听不见自己的声音，只感到干涩的喉咙在费力地颤抖；他知道那声音一定很难听，因为那个从门口经过的婢女，脸上表情难受得仿佛恨不得将耳朵捂起来。
如歌却欢呼，给了他一个大大的拥抱。
她告诉他，他的声音比小鸟的歌声还动听。
他被她的比喻逗笑了。
小鸟的歌声？
多孩子气的话。
但是，只要她开心，就可以了；这世上，他的声音，只说给她听。
他会说的第一句话是——
“如歌。
”
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静渊王府。
午后的庭院。
玉自寒静静在轮椅中睡着，似乎觉得有些冷，他的眉心浅浅皱起。
青衫的他，在初秋疏冷的阳光里，好象流淌着光华的寒玉。
睡梦中，他见到了她。
她喜欢鲜红的衣裳，笑容也象火焰一般热烈；她喜欢象只小猫一样趴在他的膝头，对他讲她的开心和烦恼；她最喜欢笑盈盈比画着双手，告诉他战枫怎样了，他们去到哪里玩，那时侯她快乐得神采飞扬。
后来，她渐渐忧愁，趴在他的膝头长久也不说话。
他不晓得该怎样安慰她。
因为她的幸福和悲伤，并不是因为他。
沉睡中，玉自寒的嘴唇轻轻在动。
仔细去看，可以知道那是无声的——
“如歌”。
秋日的午后.
玉自寒慢慢醒过来，眼睛睁开，却依然象在梦中。
他看见了如歌。
她红衣鲜艳，趴他膝上，支住下巴，对他眨眨眼睛，笑着：
“师兄！”
他摇摇头。
笑，莫非自己尚在梦里？奇怪，这次的梦如此逼真。
什么？
师兄居然不理她？！
如歌生气了，用力摇着玉自寒的膝盖，大声道：
“师兄，人家赶那么远的路来看你，你一点也不高兴吗？！不管，我要生气了！你……你要是还不说欢迎，我……”
玉自寒抚住她的手。
一股温热的暖意，在初秋乍凉的午后，自她的手背传入他的掌心。
如歌惊道：“咦，你的手怎么这样凉？”说着，将他的两只手拉进她的双手中，揉搓着，温暖着。
玉自寒望着她。
她抬起头，瞪他：“离开烈火山庄的时候，你不是答应我会好好照顾自己吗？为什么瘦了这么多！你说话不算啊，还做人家师兄，我都不要相信你了。
”
玉自寒微笑：“你怎么来了？”
如歌对着他的手掌呵出暖气，灵动的大眼睛闪了闪，笑道：
“我想你啊，想你就来了。
师兄莫非是不欢迎我？”她拿着师兄给她的雕龙玉佩，很容易就进到了王府。
玉自寒的唇角是满满的笑意，他拍拍她的脑袋。
如歌问道：
“师兄，你最近有没有觉得不舒服啊，一切都还好吗？”
玉自寒的笑容仿佛清爽的秋风：
“我很好。
”
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烈火山庄。
裔浪道：“宫中传来消息，皇上近日龙体欠安，敬阳王与景献王皆有异动。
”
敬阳王和景献王同为皇后所出，敬阳王在众皇子中排行第二，景献王排行第五。
两人均对皇位虎视眈眈，十几年来一直明争暗斗，许多臣子与势力都被搅入其中。
烈明镜沉吟不语。
裔浪接着道：“敬阳王与景献王都曾到访静渊王府，游说静渊王支持自己。
”
静渊王是皇上昔日宠妃玉娘娘独子，深受皇上关爱，曾有传言如若不是静渊王身患残疾，恐怕皇位都会传承于他。
烈明镜道：“玉儿必是皆未表态。
”
“是。
”
烈明镜长叹道：“可惜玉儿自幼身残，又非在宫中长大，对权位之争不感兴趣，辜负了皇上一片苦心。
”
当年，皇上将玉自寒送至烈火山庄，实也有为他培养势力之念；烈明镜自然也想借助玉自寒，加深在宫中的影响。
可惜玉自寒心不在此，他只好转而支持敬阳王。
裔浪从怀中拿出一封信：“敬阳王有书函到。
”
烈明镜接过放于案上，不看也晓得，此信必是请他劝说玉自寒站到己方阵营。
裔浪灰色的双眼略微紧缩，道：
“战枫半个时辰前回庄。
”
烈明镜虎躯一震，目中神光四射：
“他回来了。
”
裔浪道：“战枫在平安镇同天下无刀秘密会面两次，共交谈一个半时辰；曹人丘的尸体悬挂断雷庄三日，谢小风被埋在平安镇北郊荷花塘内。
”
烈明镜长身而立，望着窗外漆黑的夜色。
声音似从黑夜中传来：
“他杀了谢小风？”
“是。
”
烈明镜沉默良久，忽然大笑道：
“好！好！果然很象！”
裔浪眼神阴暗，厉声道：
“他很危险！”
烈明镜转过身，浓密的白发有慈祥的味道，只是脸上的刀疤隐隐闪出寒光：“浪儿好孩子，我心里明白，你不用担心。
”
裔浪垂首，目中似有激动的火花。
烈明镜问道：
“歌儿如今在何处？”
裔浪的情绪又恢复平静无波：“小姐在静渊王府。
”
烈明镜振眉。
然后仰天叹道：
“也好！……只是可惜……天命啊……”枫儿和歌儿终究仍是无缘，想到此，他的心顿时象压了万均大石，再说不出话。
裔浪暗暗心惊。
从烈明镜口中居然会说出“天命”两字。
这曾经覆雨翻云、可以将乾坤扭转、从不将所谓“命”看在眼中的烈明镜……
莫非已经有些老了。
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清早。
冒着热气的烧饼。
如歌两眼放光，看着玉自寒细细品尝，连声追