待得豫王病愈，已经是隆冬时分。

     几场大雪之后，京城里的疫病终于在天寒地冻中渐渐销声匿迹，大疫过后，连宫中都显得萧寂。

    宽阔笔直的禁中天街，只有一骑蹄声清脆，仿佛踏碎了无际的肃静。

    扫雪的小太监们早早避在了一旁，因为冷，风吹着雪霰子直打到脸上来，微微生疼。

     在定和门外下了马，内官早早迎上来，见着他像是松了一口气：“王爷，皇上在东暖阁里。

    ” 小太监打起帘子，暖流拂面，夹杂着仿佛有花香，暖阁里置着晚菊与早梅，都是香气宜人。

    因阁中暖和，皇帝只穿了一件夹袍，看上去仿佛清减了几分，那样子并没有生气，见他进来，还笑了一笑，说道：“老六倒还真有点本事。

     折子上还有星星点点的黑斑，豫亲王接在手中，才瞧出来原来是血迹，早就干涸，紫色的凝血早就变成了黑色。

    字迹潦草零乱，可见具折上奏的李据最后所处情势危急——豫亲王一目十行的看完，然后又翻过来，重新仔仔细细一个字一个字读过，这才默不作声，将折子放回御案之上。

     皇帝道：“乱军已经过了盘州，再往南，就是忞河了，定湛……”他冷笑数声：“嘿嘿，来得倒真快。

    ”脸色阴郁：“老七，朕终究算错了一步，朕以为他不过与屺尔戊有所勾结，大不了私放胡虏入定兰关，但没算到他竟连祖宗都不要了，竟许诺割定北六郡给屺尔戊，以此借兵借粮作乱，他也不怕万世骂名！” “臣弟请旨，”豫亲王道：“请皇上允定滦领兵迎敌，以平叛乱。

    ” 皇帝眉头微皱，道：“京营我不放心交到别人手里，也只有你了。

    ” 豫亲王道：“臣必竭尽所能。

    ” 皇帝道：“京营只有十万，乱军数倍于此，此仗必然凶险。

    ”他叹了口气，语气中颇有悔意：“是朕大意，此番引蛇出洞用得太过，方才被他将计就计。

    ” 豫亲王只道：“皇上没有做错，他早存了反意，既引胡虏入关，那他就是我大虞的千古罪人。

    皇上伐之有道，必胜无疑。

    ” 皇帝点点头，说道：“屺尔戊主帅总是戴着个面具，其中必有古怪。

    每回探子谍报回来，都没有一句实在话，朕觉得实实可虑，况且如今定湛与他勾结，须打起万分精神来应对。

    ” 豫王道：“臣弟明白。

    ” 因情势危急，所以礼部选了最近的吉日，拜了帅印，皇帝亲送三军出抚胜门，十万京营浩浩荡荡的开拔而去，京畿的驻防几乎空了大半，豫王恐京中有变，临行前再三婉转劝说，皇帝终于将同胞手足敬亲王召回来，命他统领御林军。

     敬王自从上次的事后，倒变得老成了许多，奉诏回京后十分谨慎，规行矩步。

    更兼如今战事已起，京中人心浮动，他每日便亲自率了九城提辖巡城。

    这日已是腊月二十八，京里各衙门已经放了假，百姓们都忙着预备过年，这日清晨便开始下雪，街头践踏的雪水泥泞，敬亲王巡城回到公署中，一双靴子早就湿透了。

    方脱下来换了，忽见徐长治进来，一身青色油衣，冻得呵着气行礼：“王爷。

    ” “你怎么回来了？”敬亲王不由得问：“今日不是该你当值么？” 徐长治道：“皇上传王爷进宫去。

    ”又道：“听说前头有军报来，怕不是什么好消息。

    ” 敬亲王冲风冒雪的进了宫城，皇帝并不在正清宫暖阁里，而是在正清门外，敬亲王远远望见蒙蒙的雪花中，辂伞飘拂，十余步内仪仗伫立，持着礼器的内官们帽子上、肩头都已经落了薄薄一层雪花，也不知皇帝站在这里有多久了。

    于是走得近些，再行了礼，皇帝脸色倒还如常，说：“起来。

    ” 语气温和，眼晴却望着正清门外一望无际的落雪，又过了片刻才对敬亲王道：“四十万乱军围了普兰。

    ” 而豫王所率京营不过十万人，敬亲王只觉得脸上一凉，原来是片雪花，轻柔无声的落在他的脸颊，他伸手拂去那雪，说道：“豫亲王素擅用兵，虽然敌众我寡，但也未见得便落下风。

    ” 皇帝笑了一声：“难得听到你夸他。

    ” 敬亲王道：“臣只是实话实说。

    ” 皇帝忽然道：“陪朕走一走吧，这样好的雪。

    ” 敬亲王只好领命，皇帝命赵有智等人皆留在原处，自己信步沿着天街往东，敬亲王亦步亦趋的跟在他身后，雪下得越来越大，不一会儿，远处的殿宇皆成了白茫茫一片琼楼玉宇。

    皇帝足上是一双鹿皮靴子，踩着积雪吱吱微响，走了好一阵子，一直走到双泰门前，皇帝这才住了脚，说道：“定泳，这