应天的暑气在八月愈发肆虐，蝉鸣整日聒噪地缠绕着坤宁宫的飞檐。

    吕氏半倚在湘妃竹榻上，指尖无意识摩挲着小皇子的襁褓，案头袅袅升起的龙涎香却没能驱散她眉间的倦意。

    自上月开始，她总觉得精神昏沉，连晨起梳妆都要费好大的力气，原以为是照顾幼子劳累，可小皇子近日也变得嗜睡，喂乳时总是懒洋洋地抿两口便沉沉睡去。

     “娘娘，该换药了。

    ”宫女青梧捧着药碗跪在榻前，药香混着空气中的熏香，竟生出几分古怪的甜腻。

    吕氏强撑着坐起，目光扫过香炉中盘旋的白烟，突然想起今早请安时，贤妃张氏欲言又止的模样——当时张氏盯着香炉，说了句“这香韵与往日不同”，却在她追问时转了话题。

     “把熏香拿来。

    ”吕氏突然开口，声音惊得青梧手中的药碗微微晃动。

    当鎏金香盒呈到眼前，她捻起一撮香灰仔细端详，只见灰末中隐隐泛着一丝不正常的青绿色。

    记忆突然翻涌，去年她随朱标巡视太医院时，曾听院正提及西域有一种“迷魂香”，烧后香灰便带青芒，能使人气血虚弱、神志倦怠。

     “去把宋嬷嬷叫来，再派人严守宫门，不许任何人进出。

    ”吕氏猛地起身，锦缎裙摆扫落案上的茶盏。

    瓷片碎裂声中，她抱起沉睡的小皇子，指尖触到孩子微凉的额头，心瞬间悬到了嗓子眼。

     此刻的椒房殿内，淑妃李氏正对着铜镜描眉，兄长李贤前日托人送来的信笺在妆奁下压出褶皱。

    “宗庙修缮之事已办妥，香已混入”短短几字，让她嘴角勾起得意的弧度。

    自从被禁足，她每日靠回忆往日恩宠度日，如今终于等到了扳倒吕氏的机会。

    “只要那贱人的嫡子出了事……”她对着镜中的自己轻笑，凤仙花染就的指甲深深掐进掌心。

     坤宁宫内，宋嬷嬷举着银簪凑近香灰，簪头瞬间泛起黑斑。

    “果然是迷魂香！”老嬷嬷脸色骤变，“此香阴毒，若长期使用，莫说娘娘，便是成人也会气虚体弱，更何况是襁褓中的皇子！”吕氏只觉眼前发黑，扶住妆台才勉强站稳，心中翻涌着无尽的愤怒与后怕——究竟是谁，竟敢