月的午后，一阵寒风卷着雪粒穿过昔日繁花似锦的御花园，使冒着寒风在雪中收集雪水的郭爱顿下了脚步。
她以手遮额，看了一眼天色，再看了一眼藤篮里宝瓶中已经渐渐融化的雪花，略略思索，将手中精巧的小铲收起，对她的宫女说：“行了，差不多了，应该够用了。
”
贵妃听说皇上病重，千方百计求了个仙方，要用梅树上的雪水做引，能够令人延年益寿，就想让她试一试，助她得宠。
没想到贵妃一听说她是凤阳来的人，就请了恩旨，让她去长宁宫，叙同乡之情，郭爱甜甜地笑了，在这宫里头，能够有位高权重的贵妃庇护，再加上皇后仁厚，她的日子应该不会太难过吧。
虽然有宫人提醒她说贵妃如今禁足，并不得圣宠，但看着长宁宫里富丽堂皇的装饰，还有贵妃那通身的气派，郭爱无论如何也不肯相信，贵妃会从此沉寂。
贵妃也说，她是因身子不适，所以懒行懒动，蒙皇上、皇后眷顾，虽然不理宫中事务，却仍保有贵妃的位分。
要真失了宠，怎么还能坐稳贵妃之位？
背井离乡的郭爱，对她的家乡人有着莫名的好感，自然听不进其他人的劝告。
远远的，有大批宫女、内侍行走过来。
郭爱眼角轻轻一扫，停下脚步，躬身垂首站立道旁，待人群行至她身前，轻轻跪地：“臣妾见过皇后娘娘。
”
如兰似麝的香气扑面袭来，身着大红狐裘坐在凤辇之上的孙清扬并未让内侍停下，却在目光扫过郭爱和宫女挎着的藤篮、藤篮里盛着雪水的宝瓶时，微微一愣，禁不住多看她一眼。
随行的燕枝见机顿住脚步，凤辇随之停下。
“郭美人好雅致，竟然在这风雪天里采集梅花之水，不怕冷着吗？”
郭爱一时不知如何回答，不知道是不是应该告诉皇后真相。
想了想，她咬了咬下唇，没有开口。
“美人？皇后娘娘问您话呢。
”身后机灵的贴身宫女低声凑近她，提醒她回答。
孙清扬却嘴角一抹轻笑，淡淡地摇了摇头，翦水双瞳中透出一抹外人看不透的意味。
停下的凤辇继续前行，直到她们一行人走远，郭爱方才缓缓起身，她那双黑白分明的眼睛直盯着前方那抹渐渐模糊的大红色：这样的颜色，她这一生，也穿不到身上了！
听说皇上喜艳，所以连皇后都时时着红，偏这样的正红色，只有皇后能穿，她又生得白，这样的红色一衬，更是肌肤如玉。
三十出头的人了，艳光竟比那些二十来岁的女孩子还要明丽。
在年仅十四岁郭爱的眼里，就如同天人一般叫人心仪。
想起那一日殿考时，看了她的美人图，皇后娘娘曾说，皇上是“承平之主”，于朝政上比较开明不说，文化上修养甚高，雅尚词翰，尤精绘事，平日里御笔墨宝，有山水、人物、花果翎毛、草虫。
当重熙累洽，四海无虞，万机之暇，也时常留神词翰、图画之作，随意所至，尤其精妙。
正在因为有了皇上的爱好和支持，不仅宫廷绘画得到迅速发展，走向兴盛，就是民间，也多词画大家。
郭美人书画精绝，必定能够为皇上所喜，要好好侍奉皇上，不日侍寝，为皇上冲喜。
真是皇后嘴里所说的那样的一个皇帝，定会赏识自己的才学吧？
她今日采水为的那个仙方，本该告诉皇后的，但之前已经答应了贵妃娘娘，一事不烦二主，自然不好再说与皇后。
她看了看宝瓶里已经半化的雪水，对宫女道：“咱们快去吧，免得一会儿贵妃等急了。
”
郭爱一到长宁宫，见她进来，何嘉瑜先起了身：“怎么样？妹妹采齐了吗？”
从第一次相见，何嘉瑜就执意要与郭爱姐妹相称，说是能够在这皇城之中，看到凤阳来的人，是极难得的缘分。
“找到了，姐姐。
”躬身行礼，郭爱点头回答，看到何嘉瑜脸上猛然现出的喜悦，她也不禁高兴起来。
何嘉瑜双手合十：“天可怜见，总算采齐了。
皇上这回有救了，妹妹你是个有福的，等皇上龙体康健，必定能够青云直上。
”
到了这会儿，郭爱却有些犹豫：“姐姐，既然这法子甚好，为何之前不给皇上用呢？”
何嘉瑜有些不耐，却仍然一脸笑意地解释道：“之前姐姐不是同你说过吗？这要女体做载，而且得八字相合之人，方才有效，你出生的时候，正好梅花盛开，生得又如同梅花一般清灵秀美，是冰清处子之身，方才能够用这个方子，换成其他人，不但无用，反倒有害呢。
”
“可若是，若是……”郭爱说不出口。
万一无效，她岂不是害了皇上？
“不会的，这是本宫用了千两黄金从灵济宫真君那儿求来的仙方，从前皇爷爷，用了仙方，几度起死回生，怎么会没有用？”何嘉瑜自信满满。
她听人说永乐帝在永乐十四年大病时，曾召道士曾辰孙入宫诊治，并获得了灵济宫徐知证、徐知谔两位真君的仙方，药到病除，就几番托人去寻，好容易得来，却发现要用梅花雪水做药引，用梅花女子做载体，方才有效，就在宫里头四处搜寻，却一直没有得到八字、外表都与之相合的女子，直到郭爱进宫，才觉柳暗花明。
这简直就是天意，天助她何嘉瑜。
有了这剂仙方，皇上龙体康复之后，她就是第一大功臣，肯定会解了禁足，说不定，还能再晋一晋位分，成为皇贵妃呢。
她再度问郭爱：“这瓶中的水，确实都是你亲手所采，没有假手于人？”
郭爱点点头：“先前姐姐交代，让妹妹务必亲手采水，所以半分也不曾假手于人。
宫人只是帮着提篮，点点滴滴，均是妹妹亲手采入宝瓶之中。
”
何嘉瑜脸上喜意越浓：“好妹妹，你将东西交给曾嬷嬷吧，稍坐一会儿，就能得了。
”
郭爱在长宁宫里吃酒喝茶，约莫一炷香的工夫，曾嬷嬷从屋里面出来，喜滋滋地说：“娘娘，已经好了。
”
她手上端着的七彩琉璃碗中有暗沉如血的汁液，随着她移动的步子晃动。
随着她的脚步，碗中香气四溢，清雅芬芳，闻之令人一振，如同身处春日的百花园中，清风拂面而来，惬意舒坦，让人精神为之一振。
“这……这……”郭爱闻着，只觉得惊喜交加，一时竟不知如何言语。
何嘉瑜得意地说：“看吧，仙方就是仙方，这咱们闻着都如此舒坦，况且是给皇上用呢？只要妹妹你在承寝之前，将这碗汤药服下，与皇上合体之后，他定能够百病顿消，益寿延年。
”
听到侍寝，郭爱虽然知道这是妃嫔的必经之路，仍然羞涩难当。
尤其是想到曾经发誓永不分离的未婚夫婿，她一阵黯然神伤。
从自己进宫的那一刻开始，就与他，再无缘分了！
自己的身心，从规矩上来讲，只能属于那个尚未谋面的天下之君。
看着曾嬷嬷小心翼翼地将汤汁倒入七彩琉璃瓶中，何嘉瑜亲热地挽起郭爱的手：“这真是神奇，对吧？幸好姐姐这儿有七彩的琉璃碗和瓶，这才能够使汤汁发挥最大的药效，也幸好选了你进宫来，才刚好能将这仙方用上。
”
她见郭爱嘱咐宫女小心地将药收起，就挽着她，行至一旁的软塌，相携坐下，目视她道：“好妹妹，你放心，等这事成了，姐姐承诺过你的，必定会实现。
”
看着那双美眸中的笑意，郭爱默然。
无论如何，这深宫她进来了，那从前种种就得放下。
这侍寝之事，只是迟早，若真能因此得了圣眷，也算圆了爹娘所愿，飞黄腾达，平步青云。
到那个时候，她报了爹娘的养育之恩，总可以一死，以偿未婚夫婿的那片深情。
三更时分，窗外明月朗照，四周万籁俱寂。
这皇宫琼楼玉殿，虽然依旧是金碧辉煌，可是，那种深埋在骨子里的孤单和彷徨，这些天来却无时无刻不在侵袭着孙清扬。
她握着枕边人的手，不再似往日一般温暖有力，她甚至能够感觉到生命正从他的体内一点点消散。
从他巡边回来就是这样，一天不如一天地衰弱。
藿香说许是因为在塞外误食了有羊乳的食物，引发了体内宿疾，所以才会这样。
她期待奇迹的出现，却也明白这期待中糅合了害怕、退缩和惶恐无助。
每当在他身边的时候，她甚至不敢合眼。
就怕眼睛一闭，再睁开的时候，他已经消散，如同冰雪消融在阳光里。
每一天，她都活在失去的恐惧之中。
夜深人静的时候，听见他的心跳，才觉得心头稍安。
窗外，黑丝绒般的天际之上，嵌着明月和星子。
在这个熟悉的环境里，唯有他的呼吸，虽然虚弱却还算稳定。
这绵长的呼吸，总能令她的心有片刻的亲切和安宁。
“清扬，我恐怕要失约了。
”黑暗里，朱瞻基忽然轻声道。
孙清扬知道，他是指曾经答应过她，要照顾她一生一世的誓言。
她的手握紧他的，在黑暗里无声地笑道，带着凄凉，带着心酸。
她说得很慢，却字字如珠落盘一样清晰、坚定：“朱哥哥，你该知道，如果你失约了，清扬会伤