孙向景带着惠博文，乘着马车一路前进，几天之后终于进了河南府地界，不日就能进入开封府。

    待得进入开封府，两人便能撇下马车，一路走运河朝杭州前进。

     孙向景这几日情绪也是十分低迷，连日来的马车陆路也给他吃了不少苦头。

    他原以为乘坐马车真如话本小说一般轻松愉快，却不想山路与木轮之间却是十分的不融洽。

    马车稍微赶得快一些，两人就在车厢里如地震一般，颠得上蹿下跳，臀部和大骻直受不了；若要走得稍平稳一些，马车的速度就会极慢，比之快步走路也差之不多，又是叫人心急。

     眼见运河就在眼前，孙向景终于打起了精神，不住安慰惠博文。

    这惠博文更是不曾出过远门，前几日的新鲜劲儿一过去，顿时觉得家里处处都好，样样都想。

    自出门在外这几日，吃喝饮食都十分不规律，要是侥幸在城里还则罢了，纵然不对胃口，花费些银子至少能吃顿热的；若是不幸身处城外，那真是要了卿命，汤水一应没有，干粮也是坚硬无味，难以下咽。

    更不用提家中的暖帐软榻，一应仆从，四时瓜果，八节点心了。

     总亏惠博文脾气温和，性格极好，不比孙向景与徐方旭同行一般能发脾气摔东西，也是万分克制，一心理解。

    只是理解归理解，脑子容易受骗，胃袋却是个精明的主儿，真真是分毫受不得委屈，点滴容不下欺瞒的。

    短短几日光景，惠博文生生瘦了一圈，脸颊都陷了下去。

     孙向景大哥人物，自然对他百般关心照拂，又是好言相劝，又是望梅止渴，多多少少哄骗着他多吃一口两口，保养身子。

    惠博文对孙向景也是十分珍惜，对他的话总算言听计从，一应接受，这才不曾饿坏了身子，勉强还有精神。

     孙向景原想着先撑过了这几日，待得走上水路，自然一帆风顺，平平稳稳。

    纵是他晕船难受，也好过这般旅途颠簸。

     可是从来天不遂人愿。

    孙向景一心往好处想，事情便一面往坏处滑。

     一行人隔着郑州还有百余里的时候，终于在沿途密林之中遇见了拦路打劫的强人。

     老话说得好，“三百六十行，行行出状元”。

    这可不是，三人这便遇到了外八行“五行三家”里的响马行。

    要说这外八行，孙向景倒也不是十分陌生，三师兄陈风崇一人之身，堪堪占了“贼偷”、“倒斗”两行，长生老人虽是不显，听说也在“金点”一道上颇有建树。

     老话又说，“穷山恶水出刁民”，也是真实不虚。

    郑州以外数百里地界，虽已是靠近开封府一带，天子脚下，皇城根上。

    奈何山贫水瘠，加上朝廷连年征战，又有澶渊之后向北方契丹的岁贡，也总有些百姓活不下去，只得靠山吃山，靠水吃水，遇人吃人。

     这一带的百姓，世居深山老林之中，普通贫穷的村子。

    虽有些土地可供种植，可一来天时不利，收成总也不好；二来人心不古，总愿意做些无本的轻生买卖。

    想世间之人，若是有一条轻松挣钱的大道，谁还愿意面朝黄土背朝天，辛苦耕作呢？这些村民早年战乱时尝到了当响马的甜头，竟是连田地也荒废了，专营拦路抢劫的勾当，