人们事后都传说赵元庚为母亲发丧那天太阳特别大，暖得像阳春三月。

    出殡的队伍有一里长，八匹马拉着棺椁，前后各十六个骑马的护棺人。

    光是雇来的哭丧婆就有二十多个。

    加上老太太那五个把她恨之入骨的儿媳妇一路呼天抢地，把全城人都闹得一清早跑到马路上挤热闹。

     赵老太太活了八十八岁，因此是福寿。

    赵元庚的大夫人李淡云在街上搭了几百张牌桌，让所有亲戚、朋友、赵元庚的下属都来打麻将守灵。

    麻将桌从赵府大门的两边开始铺排，打牌的一律披麻戴孝。

    老太太生前爱打牌，淡云就用打牌的声音送她。

     几百张桌上，上千只手，同时搓动几十万张骨牌，再加上唱牌的声音：“红中……白板……发财”，那真是一场声势浩大的喜葬。

    人们说，赵元庚娶多少偏房，宠爱三千，回过头来还是和李淡云贴心。

    谁能把老太太的殡葬办得最合老太太的心愿？只有李淡云。

     赵元庚回家住过了“头七”，就走了。

    战事吃紧，大孝子也只能尽战时的孝。

    剩下的事全是李淡云一手操办。

    据说老太太生前一桩遗愿：一定要找到赵家遗失的长子。

    虽然赵大帅娶了六房夫人，最小的那个给他生了两个儿子，可现在一个才十岁，一个才六岁，老太太怕儿子战场上遇上不测，赵家门楼没有人撑持。

     赵老太太入土不久，各县各乡就贴出了告示，要知道赵家长子下落的人去领赏。

    据说告示贴出的当天，就有几十个二十岁的泼皮无赖二流子，挤到乡公所说自己是赵大帅遗失的那个儿子。

    告示贴出几天后，愿意做赵家儿子的人不止是二十岁上下的了，三四十岁、四五十岁的都有，都能头头是道地说出当年的赵家五奶奶如何把自己生在大街沿上，弃在荒坟院里。

     铁梨花听着几个赌棍在说笑，说今晚若输掉了裤子，明天一早去乡公所充当赵元庚儿子去。

     她要找的那个叫秃子的人这天夜里不在这里。

    她向掌柜打听，掌柜说秃子叫人给打了，刚刚离开赌场。

    打秃子的人是让秃子一句话给说急眼的。

    秃子叫他：“赵元庚汉奸王八下的鳖蛋！” 铁梨花吃了一惊，脸上还是漫不经心：“这人是谁呀？敢打秃子那个打人不要命，拉屎不揩腚的孬货？” 掌柜的替梨花点上烟，一面回答说：“孩子看着挺老实，总有一天要死在赌局上。

    输赢都不走，你说他不得死这儿？” “他叫个啥？” “不知道。

    二十岁，个儿老大，喝了酒会唱曲子，不喝酒一句话没有！闷葫芦最能打架！就是那天来这儿，喝了点酒，说自己才是赵元庚亲儿。

    这就落下笑柄了。

    ” “我认识他。

    ”梨花更漫不经心了。

     “他叫个啥？” “叫牛旦不是？” “对对对，我听几个孩子这么叫他。

    他是哪村的？” “牛旦今天输了赢了？” “那会叫他老赢？他老赢俺们东家该关张喝风屙沫去了！今天输了有一两百！输呗！来这儿敢输的，咱都不问他钱哪儿来。

    ” 铁梨花来了两三次，有几张熟脸跟她咧咧嘴，算是笑着打招呼了。

    一个人还给她让了个座，让她也碰碰手气。

    她坐下来，并没有玩心，为的是能打听点事。

    这里头的人对盗墓、走私、贩烟土都不忌讳，赌着赌着，偶尔还能成一桩生意。

     “有个朋友造胡宗南的钱币造得不赖，想找我合伙。

    我主要怕我万一落了网老娘没人管。

    ” “你那朋友叫啥？” “你想合伙？” “你要咱吗？要就算我一个。

    ” …… “有人把赵家老太太的墓给掘了。

    ” “不可能，有看墓的。

    ” “……说掘开一看，是个穿寿衣的假人。

    老太太金蝉脱壳，跑了。

    ” “这不用掘开看！赵元庚那货，还不早就把她偷偷葬了？老婆子一生那么多古玩，那能吹着响器去葬？刚死没几天就葬了，在灵堂停了一百天的，是个空棺材。

    ” 铁梨花摸着骨牌，心想，赵家老太太的死，又够人们忙一阵了：寻呀、挖呀、欺呀、诈呀。

     从赌窑回家的路上，牛旦一跤摔到沟里去了。

    柳凤打开大门，一见他浑身泥水，笑起来。

    她手里拿着一个灯笼，上衣领口开着，发髻散下来。

     “不会喝酒，还喝那么多！”她说。

     他看着柳凤的脸：刚刚洗过，擦了点雪花膏，又湿又嫩，“凤儿？……你咋跑我家来了？” “哎呀真喝多了！你看看你是在谁家里？” 他四下看看，发现这是柳天赐的窑院。

    眼睛立刻瞪得圆圆的。

    他正要调头回去，柳天赐在屋里叫道：“凤儿，谁呀？” “是牛旦。

    ” “牛旦来了？咋不进来说话？” 牛旦口齿含混地说：“不进来了，不进来了，您歇着吧！……”话没说完，他逃似的走去，肩上背的一个布包也落在地上。

     牛旦跑出去老远，凤儿叫他：“牛旦，东西掉了！” 牛旦在一棵大柿树下站住了。

    柳凤赶上去，把包裹递给他。

     “不要了。

    ”他没头没脑地说。

    然后转头又走，步子飞快，一脚深一脚浅。

     “你的东西，咋不要了？！……”柳凤拿着包袱又追上去。

     “是给你的！” 柳凤打开包袱，借灯笼光一看，里面有一卷紫红色条绒，还有一对红绒花。

    她结婚也没穿上这么美的衣裳。

     等凤儿再次追上牛旦的时候，牛旦吓坏了，就像这块衣料把他的非分之想全招供了似的。

     “是……是一个孬货给她出嫁的妹子买的，赌输了……输给我了。

    我妈不会穿它，给你吧。

    ” 原来是很多情的一份礼，让这么个老实巴交的小子一说，全没了意思。

    栓儿一定不会这样说。

    栓儿最会哄她高兴。

    可到头来毕竟是个“哄”字啊。

    这个人老实巴交，倒比栓儿诚恳、可靠……柳凤心里一热。

     “牛旦，栓儿不会回来了，我咋办？” “……嗯？” 柳凤向他跟前走了两步。

    栓儿和牛旦若现在让她挑，她或许会挑不“哄”她的牛旦。

     不知不觉地，两人走到了铁梨花的门口。

    牛旦看着凤儿，盼她进去，又怕她进去。

     凤儿一横心，走了进去。

    关门的时候，灯笼熄了。

    牛旦一把将凤儿搂进怀里。

    他亲吻着凤儿的脸蛋、嘴唇，忽然舔到一颗咸苦的泪球。

    牛旦马上松开了她。

     “不是的，……我不是这意思……”凤儿低声说。

    “你要不嫌弃咱……”她把身子又贴紧他。

    包袱落在地上。

     牛旦木木地站着，任凤儿亲他，抱他。

     “栓儿不会回来了，牛旦！他发了财，把咱们都忘了！” “不许胡说！”牛旦粗鲁地推开她，冲进堂屋。

     凤儿楞了一会儿，见堂屋的门关上了。

    她慢慢转身，往自家走去。

     铁梨花听见儿子进了堂屋，又听见凤儿出了院门。

    她磕掉一锅早就冷了的烟灰，走进堂屋，把油灯搁在八仙桌上。

     “你怎么让柳凤一个人回家？就算路不长，路可黑呀，高低送送她。

    ”铁梨花说。

     “她……她刚送我回来。

    ” “你去你柳叔那儿了？” “嗯。

    ” “你俩刚才的话，妈听见了两句。

    不是存心听的，啊？” “听呗。

    ” “你不喜欢凤儿了？栓儿娶她的时候，我可知道你心里有多熬煎。

    ” 牛旦不吭气。

    不吭气是牛旦最厉害的一招。

    “是不是你怕栓儿还会回来？他不会回来了。

    ……栓儿没那福分，凤儿是多好个闺女！” “知道她好。

    ” “你知道寡妇再嫁有多么难。

    你不会是嫌凤儿守了寡吧？守的是活寡死寡咱们且不说它，你嫌她是个嫁过的人？你不会恁古板吧？” 牛旦又不说话了。

     “我和你柳叔的事，你知道。

    我们一错过就错过了半辈子。

    有啥比自己喜欢的男人好啊？没有。

    妈不怕你笑话，妈告诉你，下辈子妈还投胎做女人，还寻你柳叔，再不和他错过。

    你看这世上乱的！打仗的打仗，不打仗的打冤家，越有钱财越打得欢。

    啥是真的？一家人抱成团，关起门过小日子是真的。

    你要是跟凤儿成家，我和你柳叔也成家，咱们两家合一家，文的文、武的武，种地的、教学的，关上门一家人能过得多美！” 牛旦叹了口气。

     “我知道你爱柳凤。

    你不出头，妈给你出面，去跟你柳叔说说？” “妈，我……我不能占我栓儿哥的人。

    ” 牛旦站起身，往门口走，两脚还相互绊，一面打了个又长又响的嗝。

    一股酒意散发出来，涨满屋子，也涨满铁梨花的头脑。

     这天夜里上河镇动了兵火。

    一个营的兵包围了镇上那家西医诊所。

    诊所是一个姓尹的医生开的，他一年前来到上河镇，说是要普及西医科学，办了个不大的护理卫生学校，开了一家西医诊所。

     士兵们把诊所包围起来，镇上的人们就听见一个男子通过铁皮喇叭喊出的声音，说他们是赵元庚司令派来缉拿走私中国古董的日本人的。

     喊了一阵，枪子开始往诊所里打。

    打了一阵，停了，里面走出一个举着白床单的老女人，自称是清洁工，但她的中国话一听就带外国腔。

    问她那个冒牌医生哪儿去了。

    她说他早就走了，她是被大喇叭和枪弹惊醒的。

    醒来发现诊所都被搬空了。

     诊所果然被搬空了。

    所有的文物、古董、字画都被装了箱子，前一天就开始装了，清洁工招供说。

    那时她并不知道自己要和一堆破烂医疗器械一块儿被遗留在中国。

     营长带着士兵们追到了津县火车站。

    根据清洁工的供词，尹医生会乘夜里两点的车去郑州。

    在车站外面，他们发现一辆带红十字的马车被拴在一棵树上，车上装了几十个木箱，撬开一看，全是古董古玩，但没有发现一个瓷枕头。

     营长命令车站发电报给前面的小站，把火车拦下来。

    说是要抓一个重大逃犯。

     火车被拦在一个小站上。

    营长带着二十多个骑兵赶到了。

    他们跳上车，命令火车司机把车开到两站之间，当火车停在一段前后不见村落的铁轨上时，士兵们从正打瞌睡的旅客里搜出了睡在椅子下面的尹医生。

     营长把他押下火车，命令火车继续行驶。

    然后问他的俘虏：“你叫什么名字？” “伊滕次郎。

    ” “那你承认你伪装中国人喽？” “我谁也不伪装。

    我喜欢中国，用中国名字是入乡随俗。

    ”他不紧不慢地用略带天津口音的京腔说道。

     这时，一辆黑色雪佛莱从公路上开过来，停在公路与铁路的交叉点上。

    车里跳下来一个警务兵，拉开后面的车门，“咔叭”一声，僵直地来了个立定。

     从车里出来的男人有六十岁左右，瘸一条腿，但身板笔直，假如二十年前见过赵元庚赵旅长的人这一刻见到他，一定会惊异他怎么矮小了一圈，壮年时的魁梧荡然无存。

     “打开他的皮箱吗？赵司令？”那个营长问道。

     赵元庚一抬下巴。

     两个带红十字的皮箱被打开了，里面塞满绷带、纱布。

    营长把皮提箱拎到赵元庚面前。

     “挺客气么，就带这几件走？”赵元庚让警卫在绷带纱布里翻腾，翻出一件件金器、铜器、玉器，然后翻出了一个瓷枕头。

    他朝身边的勤务兵抬抬手，雪佛莱雪亮的大灯照过来。

     赵元庚把瓷枕头轻轻拿在手里，从上衣口袋里掏出一个放大镜，翻来覆去研究着那个镂空剔透，光润如玉的汝窑瓷枕。

     “把他带走。

    ”赵元庚对营长说。

     伊滕问他们以什么罪名。

    他是日本公民，受到日本驻守军的保护。

     “我抓的就是日本人。

    ”赵元庚见营长有些休，对他打了个狠而短促的手势。

    “你不单单是间谍，你还走私。

    从这一带走私出去的中国古董至少有一车皮。

    都是国宝级的文物。

    枪毙你一百回，也不抵你的罪过。

    走私文物，是国际罪行。

    驻守这儿的日本人保护不了你。

    再说，我能让他们知道你在我手里吗？” 伊滕被营长的两个士兵押着，往赵元庚的车里走。

     “这