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别看那少年怯懦，在原书中可算是个有名有姓、值得他深刻记忆的角色。
路加眼中划过一抹嘲讽。
——贝洛克·莫尔在书中是路加·查理曼，末代暴君的“替身演员”。
历史上一些国王会设置替身，让他们装扮饰演成自己抵挡刺客的刀剑，或者在国王本人身体有恙的时候，替他出席重要场合。
贝洛克不一样。
原书中兰斯洛特攻入王宫之后，伟大的神王陛下虽然深得民心，但由于他并非查理曼王室血统，短时间内无法得到贵族们的认可。
为了缓冲这一段征取贵族支持时间——兰斯洛特一面私下里囚禁了暴君，另一面找了一名绝佳的替身演员来饰演暴君。
在他的操控下，假暴君任命兰斯洛特为宫相，为他争取了时间和地位。
为了篡夺王位，这两人配合得可谓天衣无缝。
“真是想不到。
”路加微微笑着，眼中暗藏阴霾。
想不到那么一只花枝鼠似的小东西，竟还有那种能耐。
那么他选择贝洛克作为他计划中的“幸运嘉宾”，顺便略施手段“报复”他一下，也是理所应当的吧？
比如说——让贝洛克扮作小王子，替他挡一刀怎么样？
这样一来，阿芙拉的治愈术不就能派上用场了吗？
“管家，提前准备，明天我们会迎来一位‘贵客’。
”路加吩咐道，“还有兰斯——明天我不希望你出现在我和莫尔少爷面前。
”
他不会给兰斯洛特和贝洛克·莫尔一丝一毫可能重续“主仆旧谊”的机会。
一想起原书中发生过的事，路加向兰斯投去的那一瞥，便带了许多警戒之意。
兰斯怔了怔，为殿下突如其来的戒备感到不解。
他开始认为，殿下与那名平平无奇的少年交好只是为了利用。
既然是利用，就完全没必要将他排除在外。
莫非真如殿下所说、如莫尔子爵所想——殿下其实是单纯地看上了那个少年？
这个猜测在第二天一早，贝洛克·莫尔来到他们的住所之后愈演愈烈。
上完菜之后，女仆们端着空餐盘回到后厨里，叽叽喳喳地讨论着新来的贵客。
“听说是殿下亲自邀请的，我还以为多么漂亮呢，结果只能说中等，脸上好多小雀斑。
”
“驼背弯腰，根本不像个贵族少爷。
”
“但殿下待他很亲厚，夸得他快找不到北了。
”
女仆们疑惑片刻，逐渐有了猜测。
“好久没见到殿下对陌生人那么热情了，你们说是不是……”
“殿下之前就喜欢小鸟一样柔弱的美少年，直到兰斯来了才变了口味。
”
“嘘，小声点吧，千万别被兰斯听到了。
殿下今天都没允许他上楼，也……太可怜了。
”
女仆们噤声，对兰斯失宠的怜悯暂时压下了八卦之心。
她们的声音本就压得很低，本以为不会被兰斯听到，却不知兰斯听觉过人，所有来自楼上会客厅的消息都丝毫不漏地传入了他耳中。
兰斯有些出神。
他知道殿下有很多情人，尤其喜欢身材娇小柔软的少年。
这个事实突然非常清晰地呈现在他眼前，占据他的全部注意力，不管怎么默念经书都无法摆脱。
殿下喜欢娇小柔软的少年。
而他不是。
心脏猛地抽疼起来。
“哎呀兰斯！”他身边的厨娘玛吉太太忽然惊呼出声，“你的手！”
兰斯回过神来，恍然发觉厨刀正嵌在自己的手指上。
刀刃抵着森白的手指骨，鲜血涌出，染红了雪白的花椰菜。
“抱歉，”他语气平静，“我现在就去重新洗菜。
”
“洗什么！处理伤口要紧。
”玛吉太太夺过了厨刀和案板，把他推开，“可怜的孩子，去休息吧，这里有我们呢。
”
兰斯接过女仆递来的纱布，低声道了谢，离开了后厨。
他用纱布卷起手指，自然而然就想起了此前一夜，殿下嘴硬心软地提醒他包扎腰侧剑伤的样子。
他微微一笑，随即“殿下不会喜欢他”这个事实重新跃出，将温馨的回忆铸造成伤人的利剑。
——想阻止殿下喜欢他人。
想让殿下的视线……永远停留在自己身上。
无论动用何种手段，无论付出任何代价。
兰斯翻出了从圣鸿林图书馆的研究日记里撕下的那一页纸。
这些天里只要有独处的机会，他就在用圣力剥离纸上的污迹。
到了现在，日记纸泼溅上的触目惊心的血迹，已经变得极为浅淡。
【我竟然一直都没有明白……只有口口的人身上的体液才能产生效果……】
最后一页魅魔研究日记里写道。
只差最后一点，满足魅魔的人选的特殊之处就会向他显现。
做完最后的清洁处理之后，他的手指缓缓从那个单词之上移开。
——“爱”。
——只有“爱”着魅魔的人所产生的体液，才能成为魅魔的魔力之源。
在目光触及到那个单词的一瞬间，兰斯捏着日记纸的手指猛地绷紧。
竟然是这样。
……果真是这样。
晚春的风吹拂而来，花香怡人，晨间的日光撩拨著书页。
所有从前想不明白的问题都有了解答，生命的意义有了确切的答案。
他想要的是殿下。
光焰点燃，那一页写了最重要秘密的日记纸在他指尖燃烧成灰烬。
“殿下。
”兰斯对着空气低低开口。
那声温柔无比的呼唤也像那日记纸页一样，还未被第二个人知晓，便销声匿迹。
隐隐有说笑声从会客厅传来。
兰斯静听了片刻，抬步走向厨房。
不一会儿——
“兰斯，殿下不是说今天禁止你去见他？……违抗殿下的命令，你会遭受惩罚的。
”
“不用担心，玛吉太太。
”
兰斯笑着端起托盘，垂在背后的银发仍然打理得一丝不苟，却像从头发丝开始整个人都活过来了一般。
“任何惩罚都不会比‘不许出现在他眼前’的惩罚更严重了。
”
他端着餐盘，走进了明亮的会客厅。
*
面包端上桌子的时候，路加还在专注于和贝洛克·莫尔说说笑笑。
长时间装出和善的模样是他的短板，路加把这件事当做和攀登厄尔布鲁士山同等的难关来挑战。
忙于攻克难关的他，自然没第一时间发现兰斯违反了他的命令——
直到熟悉的青草香淡淡笼罩在他身周。
兰斯双臂环着他，撑开餐巾，似乎想将餐巾掖进他的衣领里。
他俯身时长发滑落蹭过了路加的肩侧，这个动作像是从背后将他搂入怀中。
与现代的用餐习惯不同，这里的贵族惯于将餐巾当做围嘴别进衣领里，挡在胸前。
而将餐巾铺放在大腿上，是路加从现代带来的为数不多的小习惯。
平时只有一个人或者和兰斯用餐时他才会依着自己的喜好来，而这一次正式会客，没有兰斯的提醒，他竟然忘了改换自己的习惯。
感谢兰斯的细心——不过这不是兰斯违抗他命令，来见贝洛克的理由。
路加冷着脸刚要开口，却忽地像是过了电一般，身体微微颤抖了一下。
兰斯冰凉的手指触上他脖颈的动脉，正轻柔地向上滑动。
“殿下，”他嗓音略有无奈，“请抬起头，让我为您更换餐巾。
”
那个过于暧昧的动作，也只不过是对更换餐巾的辅助。
很普通的服务行为。
路加想，是自己反应太敏感了。
他扬起下颌，嘴角绷紧，努力表现得平静。
但当手指离开他颈间皮肤时，路加还是没忍住轻轻滚动一下喉头，被触碰过的皮肤迅速冒出了小疹子。
兰斯替他掖好餐巾，收回手，规矩地站在他身后，礼仪无懈可击。
从他的视角，能看到殿下的睫毛不停轻微颤抖，像松鼠抖动蓬松茂密的尾巴。
兰斯眼中划过一抹暗沉。
刚才触碰过少年脖颈皮肤的手指动了动，小心翼翼地捻动着，仿佛在抚摸什么看不见的珍惜物事。
然后他抬起眼，直直看向殿下身边的贝洛克·莫尔。
贝洛克冷不丁脊背一寒，就像被下达了什么命令一般，他无法自控地抬起头，对上了一双幽绿的眼珠。
霎时间他头脑一片空白。
长辈从小教导他不要直视神像，他不听告诫偷偷看过一次，只是瞬间变被吓得低下了头。
而这一次，他连移开视线都不被允许。
他浑身僵硬，肩颈关节发出恐惧的哀嚎，哀嚎声仿佛浸入了他的灵魂。
——不要试图冒犯祂。
——不要试图觊觎祂的所有物。
即便是最微小的一个念头都不该产生。
贝洛克“嘭”地站起身，刀叉当啷掉了一地，椅子倒下发出了刺耳的巨响。
“对不起……对不起！”
他慌不择路地逃出了会客厅。
路加对此一无所知，听到巨响的时候，他还在吃仆人切好的牛排。
他完全懵了。
“贝洛克！”他想喊住少年未果，只得吩咐管家道，“叫住莫尔少爷，问问他发生了什么，再给他一些安神的药水。
”
随即他小声嘟囔道：“就这种心理素质，是怎么……”扮演国王而不被发现的？
“或许是想起了什么噩梦吧。
”兰斯用惋惜的语气说，“莫尔少爷那样的家庭环境，性情恐怕和殿下天差地别。
”
言下之意是不合适了。
路加没有听出兰斯的言外之意，他拧着眉头疑惑片刻，打算不再多想。
他将注意力转移到兰斯身上。
兰斯微笑以对。
路加一把扯下脖子里的餐巾，抛起餐刀“噌”地将餐巾钉在桌案上。
“既然无关人等不在，”他皮笑肉不笑，“那就让我们来好好谈一谈你今天格外不乖的表现，嗯？”