瘟疫、混乱不堪的秩序。

     ——但真实情况大大出乎他的意料。

     风雪中的尔历城虽然提不上井然有序，但也并非他所想象的人间炼狱。

     街道萧索，偶尔有人裹着厚皮袄行色匆匆的快步走过，在雪地里留下一串孤独的脚印。

     问了人才知道，那些从附近村落和城市涌来的难民都分别住进了领主和乡绅的城堡和宅邸里，染了瘟疫的人则住进了修道院和教堂。

     这都是领主塞西尔伯爵夫妇的功劳。

     “塞西尔领主夫妇住在什么地方？”路加提着心脏问。

     “他们穿梭在整个城市里安排流民，行踪不定，但夜晚他们一般会去圣马丁修道院落脚。

    ” 听到“圣马丁修道院”的时候，兰斯的神情有一丝异样。

     路加察觉到了他的表情变化，问道：“那座修道院有什么不妥吗？” 兰斯道：“殿下，我就在圣马丁修道院里长大。

    ” 路加微微睁大眼睛。

     他只知道在自己从断头台救下兰斯之后，幼年的兰斯被送到了一所修道院管教，但他不知道兰斯所生活的修道院就在北方，就在尔历城。

     “你怎么不早说？”路加惊喜道，“这就好办多了，故地重游，你能做我的向导。

    ” 兰斯微笑沉默。

     “这么说，尔历城也算是你的第二故土了。

    ”路加试探着问道：“看到故土满目疮痍，你……不会觉得伤心吗？” “不会，殿下。

    ”兰斯如实道，“我从来没有走出过圣马丁修道院。

    而且外面的人也并不欢迎我。

    ” 轮到路加沉默。

     抛开本性不谈，兰斯幼年亲眼目睹亲族惨死，又住在与世隔绝的修道院中，从不与外人接触。

    修女们听闻他是罪臣之子，恐怕也不会给对他多么和善。

     兰斯从来没有被他人爱过。

     那么他不爱世人，也是在情理之中了。

     “该死。

    ”路加不由骂了一声。

     “发生了什么？殿下。

    ”兰斯紧张地观察他，以为他身体有什么不妥。

     路加懊悔道：“我在想，如果当年我再多求求情，直接把你留在身边服侍该多好。

    ” 兰斯笑了：“那恐怕很难做到，殿下。

    ” 毕竟温士顿老公爵名义上是以刺杀国王的罪名被诛杀的，他唯一的儿子活下来便殊为不易，怎么可能还留在圣都这种政治中心。

     路加敲了敲自己的面具脑壳，气恼道：“总比现在的局面更容易！” “我当然也很希望，能从那时起就留在殿下身边，与殿下为伴。

    ”兰斯淡淡笑了，“但是现在也还来得及。

    ” 路加脑海中灵光一现。

     现在也还来得及——如果有人能让兰斯体会到爱的话。

     路加冥思苦想该怎么做，然后忽然发觉，他自己也不知道“爱”到底是什么东西。

     提到这个词的时候，他第一个想起来的竟然是成年之夜里那满室的画像，还有醉中朦胧的视线下……兰斯炽烈的眼神。

     路加面具后的脸颊一点点蒸红。

     他暗骂北风太冷，吹得他脸都开始涨红发肿。

     入夜之前，他们抵达了圣马丁修道院。

     圣马丁修道院坐落在城郊的小山坡上，年代古旧，由灰白相间的云石建筑而成。

    她虽不宏伟，却也不落魄，安安静静地蹲守在那里，石阶打理得很干净。

     微弱的烛光混杂着诵经声从窗缝间传出。

     “是睡前经。

    ”兰斯主动解释道。

     到圣马丁修道院之后，他的话比之前多了，路加从他眼中捕捉到了一丝怀念。

     他们安顿好了马，兰斯轻车熟路地领他进去，一路讲解修道院的历史以及每处的用途。

     “这里是修女们的寝室……不知道她还在不在。

    ” “谁？” “艾丽莎修女嬷嬷。

    ”兰斯唇角抿紧。

     他在这里竟还有关切的人。

    路加讶异。

     兰斯敲里敲门，门却只是虚掩，慢悠悠地晃开。

     里面空无一人。

     “……她不在。

    ”兰斯眼中有一瞬间空茫。

     路加曾听他提起过很多次“修道院的修女嬷嬷”。

    从兰斯现在的表情来看，那位将他养大的修女或许是母亲一般的存在。

     “半个月前我们还有过通信。

    ”兰斯淡淡道。

     艾丽莎修女年事已高，她可能已经在瘟疫中故去了。

     路加有些为他难过，指尖动了动，抬起来想牵兰斯的手。

     正在这时，有个声音从走廊尽头传来，路加立刻放下