抓痕的家具和一个活水水槽。

     仆人们把门锁上，然后就没再管她了。

     她觉得自己会饿死在这个地方。

     希欧维尔家没有蓄奴的传统，他们太极端了，比起“奴役”，他们更倾向于“消灭”。

     在死前，卡兰还想再挣扎一下。

     她走到活水水槽前，清洗了刚才摔出来的伤口，然后用狗窝里的毛毯裹住身子。

     现在是一月。

     城堡有中央供暖，花园木屋则冷得像冰窖。

     它位于温室大棚外，没有取暖设备，到夜里温度可能会降至零度以下。

     明早她就是一具冰冷僵硬的尸体了。

     卡兰想跑跑跳跳热身，但她虚弱得无法剧烈运动。

     她坐在角落里，环抱膝盖，忍不住揣想和她同车的黑发同族们此时在经历什么。

     他们或许已经洗干净躺在贵族床上了。

     也许和仆人们一起在豪宅打杂。

     极少数美丽又幸运的，则会被昂贵的礼服和首饰包装，带去各种晚会炫耀。

     无论如何，他们不会像她一样轻易死去。

     他们毕竟是女王的赠礼，没有一个贵族敢随便杀害他们—— 除了冷血无情又权势滔天的希欧维尔公爵。

     卡兰在学校里听过很多关于他的事情，她还从课本里读到过有几百年历史的希欧维尔家族。

     它比帝国还长寿。

     现在的希欧维尔大公名叫爱德蒙·希欧维尔，年仅三十八岁，是帝国最富有的人之一。

     他二十岁就与另一个大贵族家庭联姻，娶了现任妻子蒂琳·希欧维尔，两人育有一对十六岁双胞胎，拉斐尔和阿诺。

     大部分政治婚姻都只维持表面和谐，私底下夫妻各玩各的。

     但是希欧维尔家很传统。

     大公在顶级名流中以“顾家”闻名，他的私生活像清教徒一样干净，连小报记者都难以编造他的出轨绯闻。

     夫人蒂琳跟他完全一样，是个难以接近的冰山美人，性格傲慢，爱好高雅。

    她闲暇时间听听歌剧，看看画展，就连时装秀都很少参加——不过她拍下的古董画远比高定礼服昂贵。

     这对夫妻尊重孩子们的意愿