朱嬷嬷好不容易脱身，到后园里去看女儿。

     朱绣正有一针没一针的对着绣架发呆，书房里冷冷清清的，几个贴身的丫头都跑出去要替她看过礼，说要学给她听。

    朱绣能听见前头的鼓乐喧闹，甚至隐隐还听到舅舅的大笑声，忍不住撅噘嘴：明明是自个儿的亲事，可这繁琐礼仪走下来，竟像是和自己不相干一般；别人还能凑个热闹，吃吃喝喝笑笑，可这待嫁的姑娘就非得羞坐深闺，不露面不听不问不言语。

     朱嬷嬷方掀起湘竹帘，就看到自家闺女那副模样，好气又好笑的从袖中取出聘书道：“又作怪样儿，湛家送来的，给你看一眼，一会得供到祖宗跟前去。

    ” “什么？”朱绣朝她姆妈一笑，接过来，又仰着脖子叹气：“您和舅舅都忙，等闲有空咱们能一起说话。

    先不能出门，这也罢了，不出二门，我也还能在花园子里转一转，如今连院门都不能出。

    姆妈，这嫁个人怎的这么麻烦！我憋得慌。

    还得几个月才能解禁啊……” 以前在荣府里，姆妈回南的时候还有青锦陪着，再不得，那时候满脑子是攒银子为日后打算，从来只嫌日短的，哪像现在，长日漫漫，除了绣嫁妆就是看几册杂书。

    偏生这个时代女子可以听戏却不好看戏本子，就连话本都少的可怜，这书房里放的自然都是不出格能叫闺秀看的，就更乏味难说了。

    两架黄花梨书架上，柜格里整整齐齐摆满了书，可翻来翻去，能看得进去打发时间的居然只有几册游记和农书。

    史书倒是有，但今人写史，力求简言精辟，搁在现代可以写几十万字的精彩生平，如今只得几十个字就写完了，读史不是消遣是受罪，怎么能叫人看的下去。

     朱嬷嬷也知拘的闺女狠了，看她撒娇，好笑道：“都是你舅舅惯得你，先前趁着我不在，纵的你忒狠了，如今正好矫一矫性子，给我安安生生的待着，叫丫头们陪你打双陆也好玩棋也罢，只不许出院门！” 朱绣做了个鬼脸儿，这才细看手里的东西。

    手中是大红锦面的帖子，上头用金字书就“聘启”二字，里头是撒花金笺，共有八折。

    朱绣一面心道，做的跟奏折似的，一面打开来瞧，只见里面用台阁体写着伏乞，仰攀，乔柯以仆子湛冬暨湛门石公第六孙，敬聘阁下之女以为内助，传冰人之言，修月老之书，敬术，……后面又有什么金诺恭递，鸾凤之书的话。

     “他们家送的聘书？”朱绣用手指捏着，忽然想起自己上辈子的愿望就是能尽善尽美的完成规培生阶段，早日接到心仪医院的大红聘书，可老天捉弄，学业还没完成就一杆子被怼到这里，如今手上拿的却是上辈子从未想过的聘书。

     朱嬷嬷忙从她两个指头里把聘书抽出来，仍旧好好的揣回袖袋里，笑道：“你听话，姆妈前头有事，听话啊…”说着就施施然去了，本来就是偷空叫闺女看一眼，省的像别家闺女似的，连自己出阁的三书都没亲眼见过。

     “哎，姆妈，妈！”朱绣叫了两声儿，朱嬷嬷唯恐她撒娇歪缠，愣是头也不回。

     至晚，将到三更天，程舅舅才安坐下吃一盏晚茶，听说甥女的话，尤为扼腕：“这湛家哪哪都好，就是他家小子年岁大了些，不能等，若不然绣绣还能在家叫咱们多疼几年。

    如今，也不过才算把都中转过，通州、直隶、天津府还有南边，我本想着带小姑奶奶都见识见识呢，谁知道，哎！” 朱嬷嬷没好气的瞥一眼，“今儿还嫌等的时间长呢，说是憋得慌。

    幸而林老爷早早回了京，我再不回来，你们甥舅两个能翻天了！这都中的戏楼茶楼，玩的还少了？依我说，湛家要十月下聘，就十月好了，省的闷着你好甥女。

    ” 程舅舅本打算抻一抻，腊月下聘，明年杏月请期，六月亲迎。

    受家里看重的女孩儿，六礼走个一年半载是常事儿，自家这个已是斟酌后让步的结果了。

    可这六礼走起来，是叫家里女孩儿受罪，自家又不像别家人丁兴旺，小辈们多的数不清，待嫁女儿和姊妹们一处也无趣不到哪里去。

    可自家只这一个小囡囡，长辈也少，忙起来把绣绣一个人关在她那小院里，是难为孩子了。

     程舅舅心里泛酸：“那……下回官媒再登门，咱们就应了十月？” 程舅舅既答应了，在官媒登门时，果然点头应下良月十六下聘。

    吕媒人喜得嘴都合不拢，好话不要钱的往出恭维。

    她经手的婚事多了，自然看得出来这程老爷是真不舍得嫁甥女，湛家自然也知道，都琢磨着只怕得延到腊月才能下聘。

    如今不知怎的，这程老爷竟然松了口，允了湛家选的日子，湛家还不知道怎么谢她呢，这谢媒礼还不知得多厚呢。

     谁知还不能良月，晚秋菊月湛大就带着湛冬，两父子亲自登门，郑重来拜访。

     程舅舅心里疑惑，迎进正厅，叫上了茶，才探问道：“湛老爷这会儿上门，所为何事？”忽喇巴的，是个什么意思。

     湛大面露难色，看一眼湛冬，苦笑道：“