林家的拜帖次日一早便送到了荣国府门上，按规矩，林如海的拜匣里头还夹着礼单。

     不多时，林如海便亲自登门。

    贾赦贾政都忙出门迎接，大开了中门。

    林如海如今朝廷任命虽还未下来，但前些年官运亨通，实职都是在江南巡察盐务，可已从下品的巡盐御史累进为正三品副都御使了，更何况还有兰台寺大夫的续衔在身，进出荣国府中门亦不为越礼。

     林如海下轿，微微一晒，并未像贾政所料谦让几番，当仁不让从中门入堂。

     贾赦近些年沉迷金石古玩，又多纳姬妾，酒色伤身，向来只爱窝在东院，不爱见客的。

    今日却也兴致勃勃过来，眯着眼仔细打量这多年未见的妹夫，只见林如海形容清矍，虽两鬓也已染霜华，却仍旧是个温文儒雅的文士模样。

     不由得大笑：“一别经年，妹夫风姿仍似往昔……都说盐务最阔之差，比之都城破落侯门远胜矣。

    妹夫可有见识？” 贾政见他说的粗鄙，暗自皱了眉头。

     林如海在盐池里熬出头来，酒色财气，什么没经见过。

    文雅也好，粗陋也罢，他可不是当日历练尚浅的探花郎了，饶是贾赦百无禁忌，仍旧温和笑道：“大舅兄此言甚是，咱们虽清贫，可看那江南盐商巨贾，其坐卧豪奢，若非亲眼所见，实难以想象……”便与贾赦说起盐商斗富，说起见过的金石古玩。

     “……曾见过一把古扇，为书圣七子王子敬亲笔，上盖唐王金印，翩若惊鸿，婉若游龙。

    仅一观不能再二，实为憾事。

    ” 这话正挠到贾赦痒处，忙问是何家所有，林如海一笑：“原为甄家，只如今……怕是……”抬手往皇宫方向敬茶。

     贾赦大为扼腕，恨不得一见。

    因林如海说的生动，辞藻又雅，就连贾政也听的入神，此时才叫贾赦拍大腿哀叹惊得如梦初醒。

     须臾，清客进来附在贾政耳边低语，贾政打断说话，笑道：“老太太已等急了，请妹夫内堂一见。

    ” 闻言，贾赦便意兴阑珊了，只说病乏，自己回东小院歇着了。

     林如海欣然与贾政一同进去，贾母早已端坐在荣庆堂正厅了，奶奶姑娘们都在后面小间内，唯有黛玉，泪眼婆娑，虽也在幔帐后头，却忍不住掀起帘幕殷殷切切看向外头。

     贾政引林如海进来，林如海抬头迎面先看见赤金朱匾上斗大的三个字“荣庆堂”，匾额下头，是一副名家山水，两侧乌木对联，底下大紫檀雕五福捧寿长案上，供奉着香炉、梅瓶等。

    一张八仙方桌紧挨紫檀长几，两侧各摆一张楠木太师椅。

    贾母就端坐在右侧正主位上。

     正厅底下两溜八张楠木交椅对设，当间各有精雕的一色小几。

    邢王二位夫人对坐两侧。

     见林如海进来，都忙站起身来。

    林如海入内，头一眼看到并非这金碧辉煌的大厅，更不是上头富贵至极的老太太，反而是贾母身后小门处露出的一张泪水涟涟的小脸儿。

     见父亲第一眼就直直看向自己，林黛玉忙用帕子捂住嘴，用尽全身力气才没呜咽出声。

    林如海眼里亦是泪光闪烁，父女经年未见，无一日不想。

     到底忍住了，轻轻以眼示意，黛玉点点头，这才被杏月、桃月扶进小门。

     林如海见地上已摆放了蒲团，这才对上贾母的眼，心下道：无论如何，到底自家借了这荣府地方护佑住了玉儿，这寄住之恩，当得一拜。

     想着，便跪在蒲团上，郑重一磕。

     贾母嘴角提起，假意道：“快扶你妹夫起来。

    ”身子却未动，只等着三叩最后一磕时再扶。

     却不想林如海以头近地却并不停留。

    这跪拜礼有三，稽首、叩首、顿首，以稽首最为隆重，为臣子拜见君父之礼，叩首为君长父老的重礼，顿首仅为正拜。

    贾母以为，纵然林姑爷不行稽首，也该行叩首，却不料仅行了顿首。

     更甚者，仅仅一拜就起了身。

    叫贾母脸上的表情险些未收住。

     林如海笑道：“老太太一向可好？”又轻拱手向二位舅嫂。

    邢王二位夫人忙回礼，林如海早已目不斜视。

     贾母颇为富态，脸上的肉微微一抖，却是哭道：“如今见着姑爷，叫我怎么不想我薄命的女儿呢。

    我的敏儿啊，你舍了我，早去了……” 林安在都中几年，给林如海的去信中常有荣府老太太哭贾敏的话，尤其是黛玉新来时，更是常不常来一回，惹得黛玉小小年纪郁结悲苦，很是受了一回罪。

    到后头，这戏码看老了的，才见见收起来了。

     林如海此一见，心里暗道：夫人啊夫人，你若真有灵知在，也该看看此番做作佯态。

    今日才知，这骨肉亲情，在贾家不过如此。

    乡民俚语，说‘是骡子是马，拉出来遛遛’