天蒙蒙亮。

    东坊门楼前人头攒动，彩绸扎的寿字灯晃着残存的烛油光晕。

    墨绿锦障围出半亩方塘似的地界，阻隔着外面伸脖子的泥腿子和寒气。

    门楼下搭了个半人高的木台子，铺着半旧不新的猩红绒毯，台前几排条凳早被绸缎袍角们占据了，空气里浮动着松烟墨、冷冽寒气和清贵子弟们身上熏衣的淡淡暖香。

     陈忠枯爪在床底积灰的烂樟木箱里扒拉许久，终于抖索出一件泛黄的旧衫。

    领口襟边磨得发白起毛，袖肘针脚粗大狰狞地爬着两片灰白补丁，前襟残留着几点洗不掉的淡墨污痕，像是早年写字甩上的烙印。

    霉尘味混着一股子死板的樟脑气，呛得墙角耗子打了个喷嚏。

     陈默把湿冷的破袄甩在草堆上。

    枯瘦的胸膛肋骨根根浮凸，套上那件死人衣似的儒衫。

    冰凉粗糙的布匹摩擦着颈骨，他抻了抻过于宽大的袖口，枯爪揪了揪硬如麻索的衣襟，最后抽下那双破草鞋里搓了整夜、勉强拧干带着硬茬的枯草绳。

     那根草绳吸足了脚臭和雪泥味，油腻打结。

    他用这玩意儿死死扎紧空荡荡晃荡的腰眼。

    草绳结头粗糙地突出在外，随着他走动来回剐蹭薄皮下的肋骨。

    腰下空荡裤腿随风乱晃，两条光杆腿冻得浮起青紫色的鸡皮疙瘩。

     他往墙角水缸里照了一眼——昏影里映出一个裹着半腐烂衣衫、被粗糙草绳捆绑着勒住细腰的怪物轮廓。

    像极了一具刚从枯井里拖出来的、不知死透几年的穷酸饿殍。

    他用沾着污泥的指甲刮了刮下巴上冻出的几根硬茬（更像污泥下钻出的灰毛），咧嘴露出沾着血痂的牙根，算是整了整“仪容”。

     *** 门楼下风口。

     寒风扫过陈默空荡的后腰和光杆脚踝，冰得他小腿肚哆嗦抽搐。

    那张被血墨糊住撕裂口的残破“名帖”，边缘凝结的紫黑血痂在冷风里像块冻硬的污物。

    他捏着帖子的一角，尽量避开撕裂口边缘尚未干透、黏糊的墨血泥垢，指骨冻成铁青色。

     刘二狗缩在他身后，脑袋几乎埋进肩窝里，破毡帽下只露半只惊恐转动的眼。

    身上的破棉絮比陈默还露怯，油光发亮的领口沾着不知哪蹭来的泔水冻壳子。

    两人像刚从化粪池里爬出来晾干的蛤蟆，周身萦绕着淡淡的、与门内檀香花香格格不入的混浊“气息”。

     门童是个十五六岁的细挑少年，穿着浆洗挺括的蓝细布短打，腰系墨绿板带，显得格外精神。

    他抄着手斜倚在挂满彩绸的门柱旁，下巴抬得快要接住掉下来的灯油。

    眼珠子滴溜扫过门口越聚越多的绫罗绸